Гардар 2

— Всё может быть, — я пожал плечами. — Но это скорее по старой памяти, когда половину гарнизона составляли неживые творения.

— Кстати, да, — кивнул командир. — Ты прав. Только те времена давно в прошлом. Роты наших бригад выходят на те земли и проверяют — не зародились ли твари в песках. Для нас главное скрытность, и твой громила совсем не подходит под наши задачи. Затем на их скопление мы выводим ту роту из третьей или четвёртой бригад, что стоит в ближайшем лагере. Или выманиваем к самому укреплению. По-разному бывает. В случае нужды добиваем тех, у кого внезапно обнаружились мозги, и они решили сбежать. Беда в том, что очень уж широко раскинулись эти земли. А чистить нужно везде. Твари будут идти на жизнь, а бороться с ними пока они не сбились в крупные стаи гораздо удобнее. Да и проще. Для того «наживка» и сидит в лагере.

— А Зелон?

— Редко, — качнул головой Вид и уточнил. — Раз в пять-шесть лет появляются странные отряды, которые можно им приписать. Слишком умные. Отличаются по виду. Пытаются обойти крепость, забраться на Руки.

— Пламит, — я обратился к самому опытному сослуживцу, — а самый лучший голем на вашей памяти? Какой он был?

— Хм, — тот задумался и подёргал себя за усы. — Здоровый паук. Не меньше вашего, только в длину. Здоровенные лапы-когти, отстреливающиеся шипы, жвала, что крошили камень.

Я почувствовал, как закаменели скулы от знакомого описания. Едва разжал плотно сжатые губы.

— Не вдохновляет.

— Ну, тогда скорп, — пожал плечами Пламит. — Тоже шустро щёлкал тварей.

— Скорпион?

Я не понял сокращения слова. Впервые слышу. Потому и переспросил. Старшой кивнул.

— А они здесь водятся?

Что-то такое всплывает в воспоминаниях, но нелишне уточнить.

— Вокруг крепости. До мёртвых земель.

— А вот это отлично.

Я и впрямь обрадовался. Такое тело голема, отличное от человеческого — это огромные проблемы с передвижением и боем. Самый лёгкий путь — прямое управление. Пока я буду един со стихией, мне будут безразличны все сложности с лишними конечностями. Но этот путь тупиковый для боевого мага. Им даже чистые големщики идут неохотно. Второй путь — собрать конструкт управления. Но заниматься вознёй с плетениями и проверкой качества я могу и год. Клешни, хвост и шесть ног. А в каталоге шаблонов готовых решений не будет. Чтобы получить силу — нужно развиваться. И чуть позже я может и займусь этим. Все же боевые возможности у подобного голема будут огромными. Неудивительно, что один из моих предшественников выбрал его форму. А вот с живым образцом можно будет пойти по самому лёгкому пути — наложить плетение подобия. Получившийся голем будет несколько туповат в бою. На уровне той самой твари. Но это можно пережить.

— А против кого ты создавал вот этого? − Лариг похлопал по спине моего голема.

— У меня была чуть другая специфика службы. Прятаться ни от кого не нужно было. Да и сражаться самим приходилось. Длинные обходы-патрули. Вот на нём можно тащить всё, что хочется взять на выход, — сослуживцы понимающе переглянулись. — А в случае нужды, его силы должно было хватить задавить врага, что имел глупость напасть.

— И как?

— Не знаю, — я развёл руками и улыбнулся. — Не успел попробовать.

Вид откровенно закатил глаза к потолку, что на его лице смотрелось достаточно угрожающе. Впрочем, я уже привыкаю. Да и тут же заставил его снова стать серьёзным.

— Надо бы разок выйти в поле, чтобы мне самому всё оценить и прикинуть по голему. Всё равно я создавать его буду только после возвращения из выхода. Чтобы после ритуала отлежаться и восстановиться.

— Хорошо, — командир кивнул и добавил. — У нас сейчас две недели отдыха и нарядов по крепости. Потом в поле, но ты должен будешь слушать меня беспрекословно.

— Если сомневаешься, — я поймал взгляд Вида, — то можно устроить тренировочный бой.

— Не стоит.

Командир явно колебался перед этим ответом. Впрочем, я мог и ошибиться. Из меня ещё тот знаток человеческих душ.

— Жаль, что этот будет у тебя пылиться здесь без дела.

— С чего ты так решил, командир? — я и впрямь был изрядно удивлён этими словами.

— Не понял, — медленно, с расстановкой произнёс Вид. — Мы же определили причину, по которой он не годен для нашей службы.

— Нет, — сейчас я тебя ошарашу. — У меня другая точка зрения. Мы только что определились, для чего его будем использовать в нашем отряде. И я это даже прямо обозначил. Хочешь сказать, никогда не хотел взять с собой лишних два мешка крупы?

— Здесь я вижу две проблемы, — палец собеседника указал на голема. — Твоя марионетка по-прежнему просто огромная!

— Сделаем опорный лагерь. Я читал, что вы так и делаете. Будет ждать там.

— Он читал!

Командир оборвал возмущённый вопль. Подумал, не сводя с меня чёрных, глубоко посаженных глаз.

— Ладно. Можно попробовать, — кивнул мне и огляделся. — Нужно хотя бы стульев тебе сюда принести. Голые стены. Подойди к старику. Где-то же лежит всё, что здесь раньше стояло?

Уже собираясь уйти, оглянулся.

— Погоди. А что за плохая новость?

— Это только для тебя она такая, — я постарался глядеть серьёзно и не улыбаться. — Твои прозвища меня не обижают, зря старался.