Гардар 2

Спрыгнув со спины голема, тут же об этом пожалел. Колени вспышкой боли напомнили – в броне такие трюки опасны и нужно страховаться Хлыстами. А офицеры, ловко, словно делали это по десять раз за день, полезли на моё место, упираясь в выступы суставов Скорпа. Голем старательно тянулся, поднимая наездников как можно выше. Сослуживцы мрачно глядели в свои артефакты на погоню. Враги приближались.

Вперёд вырвались те самые горбатые и зубастые твари. Они гибнут от одного хорошего тычка артефактным мечом, но при этом сильные и проворные. Позади, отставая всё сильнее, мчалась сборная солянка: огромные Ломатели высокие и худые маготвари; какие-то здоровые, не встречавшиеся нам в прошлом сражении химеры и некротвари. Наверняка где-то там и невидимки, а, возможно, и очередной эфирник-зелонец – который и гонит всех их по нашим следам. Откуда он, кстати, знает, куда нужно двигаться? Откуда знает, что предыдущий отряд мы разбили? Есть ли у них артефакты связи, подобные нашим? Если они научились их ломать, то могут ли повторить их действие? Уж если они сумели обойти ограничения на левитацию и невидимость…

Старший лейтенант спрыгнул на землю рядом со мной, стянул шлем, подшлемник, оставшись с парящей на морозе непокрытой головой и честно признался Ларигу:

– Сглупил. Надо было, чтобы вы не ждали, пока перевяжем раненных, а бежали обратно, к своему опорнику.

– Скажи ещё, что вообще не должны были идти к вам на выручку. По отдельности нас точно сожрут.

Худой, это отчётливо было видно даже в броне, старший лейтенант давильщиков пожал плечами:

– Всё равно придётся оставлять заслон. Не ожидал, что эти новые химеры не только шустрые, но и выносливые. Эдак они вцепятся в нас раньше, чем до ранца доберёмся.

– Нужно было нам с собой его таскать, – сплюнул Лариг.

– Нам это не помогло, – отрезал офицер давильщиков, на впалых щеках вспухли желваки. – А к хорошему быстро привыкаешь. Тем более вам по новому уставу его нужно лишь иметь на опорнике.

Мой командир промолчал, оглянувшись на перешедших на шаг бойцов. Я тоже смотрел туда, представляя, как это будет происходить.

– По-хорошему всё одно нужно оставлять всех моих вместе с ранеными. Они задерживают, да и мы, в тяжёлых доспехах – не бегунцы. Или вовсе всех, отправив бежать троих-пятерых из твоих помоложе и пошустрее, да с магом. Пусть Кавир здесь зажжёт.

– Согласен, Самор… – Лариг кивнул.

В этот момент я решил прервать их рассуждения:

– Не пойдёт.

Всё равно это плохой план.

– Чего это? – офицер давильщиков впился в меня взглядом. – Ты не слышишь нас? Позволить вцепиться нам в спину – отвратительная идея.

Пришлось напомнить:

– Ваш огневик почти пустой. Толку от него здесь не будет, а к опорнику ещё хоть немного восстановится.

– Из него бегун так себе, – жёлчно усмехнулся давильщик.

– Всё совсем не так сделаем. Здесь останусь только я, – уточнил. – И голем.

– Смысл этого подвига?

– Ваш отряд обогнут и продолжат погоню. А одного человека попытаются смять.

– И сомнут! Думаешь накроешь всех этим заклинанием Мечей? Да они рассыпятся по всему полю!

– Лариг, – я требовательно глянул на лейтенанта.

Парень нехотя протянул:

– Полсотни он точно порубит и без этого.

Давильщик скривился:

– Что-то я не заметил таких подвигов час назад.

– Так тогда у меня была другая задача.

– А что ты будешь делать с остальной полусотней? – жёлчью в словах офицера можно было испортить весь котёл с обедом бригады.

Мне всё это надоело, ведь время убегало:

– Ты сам признал, что допустил ошибку час назад…

Давильщик вздрогнул, потемнел лицом, но меня это не остановило:

– Мы равны в званиях, а у меня есть командир, который лучше тебя знает пределы моей силы. Лариг! Твой приказ?

Парень замер под моим взглядом… Встряхнулся, выпрямился и чётко произнёс:

– Лэр старший лейтенант Аор Ранид, приказываю прикрыть отступление основного отряда и задержать противника.

– Есть!

Я ударил в грудь кулаком. Спустя секунду требовательно прикрикнул:

– Валите отсюда, не тратьте времени зря!

Слушать шипение давильщика я даже не стал. Мой вариант лучше: одного человека они не будут огибать, если бегут без командира. А зелонец вряд ли может бежать вровень со своими химерами. Да и если попробуют обойти, то у меня найдётся, чем их удивить – что бы там ни думал этот давильщик. Это явно не тот случай, когда имело смысл экономить ману. Крепость должна знать о нападении, а я не видел ни одного дымного столба ни справа, ни слева – вплоть до горизонта. Несмотря на мои усилия переключиться, мысли упорно возвращались к тому, что мы, похоже, остались единственным выжившим отрядом. А это означало, что я должен был любой ценой дать парням добраться до ранца. Ну и молиться Создательнице, чтобы он оказался цел.