Гардар 2

Я раскинул Сеть – пусто. Хлопнул голема по спине, отправляя его к Гвардейцу, словно всё понимающего коня и тот послушно заковылял пополнять запас маны. Размяв ноющую от тяжести шлема шею, отправился узнать планы у более опытных товарищей: пусть никто из нас и не участвовал в обороне Пеленора и не переживал нашествие зелонцев, но годы службы у них не отнять.

Устало гомонили бойцы, выполняя поставленные командирами задачи: адепты пополняли амулеты из своих крохотных запасов, кто-то помогал перематывать повязки у раненых, кто-то на быструю руку поправлял повреждённую броню, а кто-то топил снег для фляг или перевязок.

Офицеров я нашёл чуть в стороне от недавнего побоища, и, похоже, у них не было единого мнения о дальнейших действиях.

Когда я подошёл, давильщик кривил губы:

– Устав говорит об отступлении через резервные тропы в предгорья Пеленора и присоединении к любому из сторожевых постов для координации действий.

– Не тогда, – горячился маг, – когда мы можем ударить в спину идущим на крепость колоннам.

Лариг тоже был с ним не согласен и глухо возмущался очевидной даже для меня глупости:

– Как ты себе это представляешь? У нас раненые, да и без них мы не смогли бы угнаться за зелонцами. Они кроют даже наш – бегунцов – норматив для ускоренного марша. Но даже если случится чудо и мы их догоним? Они нас сметут, выделив хотя бы десятую часть в качестве арьергарда.

Старший лейтенант его поддержал:

– Этот пункт хорош для предгорий или лесов, где после удара можно быстро отступить и спрятаться. Где ты будешь прятаться на этом поле? Или убегать по колено в снегу? Тут стоит обратиться к пунктам…

– Значит, выделить небольшой отряд с нами, как кулаком, – снова вклинился огневик, перебивая своего вроде как командира, – который будет бить в спину зелонцам и отступать. Вон, возьмём в помощь големов.

Здесь уже не выдержал я:

– Не выйдет. Один уже не может быстро бегать, а второй и вовсе никогда не умел. Да и сам я сейчас ближайшие часы бесполезен – откат, слишком глубоко нырнул.

– Как-то слабовато для бегунца? – скривился маг.

Кстати, несправедливо. Уж он-то должен был понять, что с этим магическим смерчем я прыгнул выше головы. Ну да ладно.

– Зато для марионеточника в самый раз, – я лишь усмехнулся в ответ.

Было бы неплохо и впрямь ударить в спину зелонцам, да вот только с начала всего этого прошло уже часов пять и догнать химер, с их скоростью, было нереально: по моим прикидкам, они уже должны были подходить к Пеленору. На этой мысли я вскинул голову, оглядывая уже очистившееся от дыма неба, а затем раскинул Сеть и невольно оглянулся, словно мог что-то увидеть. Как неудобно – место, выбранное для опорника за затишье от ветра, теперь играло против нас.

– Бесполезный разговор. Думать нужно о другом – как унести ноги. Там вторая волна зелонцев, – я указал в сторону песков.

Давильщик вперил в меня взгляд:

– Количество?

– Тысячи и тысячи. У меня заклинание даже не может верно их отобразить – сплошное пятно в сотню метров шириной.

Я замолчал на миг и дополнил:

– С ними не меньше, чем архимаг. Моё заклинание поиска только что обнаружили и развеяли.

А ни первое, ни, тем более, второе – отнюдь не лёгкое дело. Я же маг Воздуха и мои нити Сети наполовину тончайшие струны воздуха, наполовину сама стихийная мана. Воздействие на стихийные потоки – тончайшее, почти неотличимое от природного и обнаружить колебания такой слабости даже для родственной стихии почти невозможно. Это не говоря уже о воздействии на них так, чтобы косвенное влияние разрушило далеко находящееся ядро заклинания. Причём, столь сильного воздушника там быть не может: всех одарённых, кроме Жизни и Эфира, в Зелоне изымают после инициации и убивают в ритуалах, создавая некромагов. Я вот даже найти чужую Сеть или равное заклинание Эфирника – не сумею. Сложив разрушение моей Сети и то, что я не ощущал чужого поискового заклинания, несложно прийти к печальному выводу: там был как раз Эфирник-архимаг… Чтоб его темные к себе прибрали…

Лейтенант давильщиков выругался, а Лариг громко скомандовал:

– Старший сержант Пламит, наблюдателя на склон, живо!

Солдаты всё верно поняли без лишних слов, ускорившись в движениях и бросив посторонние дела.

– Что в той стороне, Аор? – лейтенант ткнул рукой в левую сторону, где вдали виднелся отрог.

– Пока пусто.

Лариг покрутил головой и хмуро спросил:

– Почему они идут волнами с таким разрывом, а не единой армией?

Я пожал плечами и снова вывесил Сеть. Её снова развеяли, но главное я успел увидеть.

– Много. Очень много. Двигаются медленнее, чем первая волна.

Солдат, взбежавший на гребень, громким докладом только подтвердил мои слова:

– Противник. Плотная походная колонна, направление Пеленор, численность… не менее шести тысяч. Наблюдаю десятки огромных химер, предположительно осадных. Уверенно опознать из-за дальности не могу, возможно какой-то новый вид.

Решение офицеров оказалось единогласным:

– Уходим.

Даже огневик смолчал. А вот наблюдатель нет:

– Отделился отряд в четыре-пять сотен голов. Направление – на нас.

– Быстрее!