Гардар 3

Не могу сказать честно, на что ушло больше времени в пути в тот день: на воспоминания о минувшем счастье или на работу с заклинаниями? Пусть я и обещал себе, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы сохранить как можно больше боевых товарищей, но человек все же слаб, а память в этот раз не приносила ни жгучей боли, ни слепящей ненависти. В образах былого я находил лишь тихое счастье.

Только предельным усилием воли, когда на вечерней стоянке понял, что Пелая стоит передо мной явно ожидая ответа на вопрос, которого я не слышал, заставил себя вернуться к настоящему: Зелон, вторая фема, два дня пути до ближайшей подмоги, идущей сейчас в другую от нас сторону, а впереди у нашей роты схватка с вражеским архимагом. Откашлялся, пытаясь вспомнить, когда девушка вообще подошла ко мне:

— Повторите.

— Ещё раз? — брови Пелаи на мгновение взмыли в недоумении, а затем она сообщила. — Командир зовёт вас к себе, тонму капитан.

Смущённый тем что так вышло, я не нашёл ничего лучше, как насмешливо спросить:

— С каких пор вы стали посыльной, тонму старший сержант?

Но ответа в спину, если он вообще прозвучал, уже не услышал, стремительно вышагивая сквозь суету лагеря. Хорошо, что хотя бы работа с Сетью настолько вросла в меня, что, кажется, я мог наблюдать за окрестностями и во сне, а уж тем более в грёзах о прошлом. Вот и сейчас вокруг меня были растянуты нити Сети, обшаривающие лес.

Вид ждал меня вместе с архимагом Аувидом. Всё ради того, чтобы наконец сообщить подробности предстоящего дела.

Мы двигались, чтобы не просто уничтожить какого-то там зелонского архимага, пока он не встретился нам в рядах армии. Нет. Мы должны были схватить живым строго определенного архимага. Равр, архимаг жизни, подчинённый зелонского Повелителя Жизни Витроаста. Человек, что, оказывается, и создал тот самый ритуал массового жертвоприношения, способный наполнить маной Маяк и зажечь его так, что тёмные легко находили путь в наш мир.

— Не буду спрашивать, как узнали, что он будет именно там, почему он так близко от наших сил и до сих пор не сбежал. Но как архимаг воды, — я кивнул на плащ собеседника, — захватит архимага жизни?

Вид недовольно прищурился, а вот на лице Аувида мелькнула тень улыбки:

— Юноша, не стоит думать, что я выжил из ума. А вот вам явно не мешало бы освежить в памяти списки высших магов страны.

Я поджал губы, проваливаясь на миг в Сах, чтобы и впрямь пробежаться по именам. Вот только, к своему стыду, не нашёл там имени Аувид. Похоже я и впрямь услышал его только когда выступал в поход. А улыбка на губах архимага заиграла уже в полную силу:

— Вот оно, тяжкое бремя одного из самых молодых архимагов Гардара. Казалось бы — меня должны знать все маги, но нет. Они по-прежнему учат имена стариков по таким же старым учебникам и мало интересуются свежими новостями. Видно, придётся ждать ещё лет двадцать, пока издадут новую редакцию списка. Я обладаю тремя талантами: Вода, Эфир и Жизнь. Поверьте, юноша, не зря именно я охочусь на Равра.

Во время всей этой отповеди, я покраснел так, как не краснел с момента выпуска после первой ступени обучения в училище:

— Прошу простить меня за недоверие лэр, я и впрямь вас оскорбил.

Архимаг отмахнулся, но сделал это так, что я был готов провалиться прямо под эту мёрзлую жухлую траву:

— Забыли. Поделом мне, выскочке. И борода не помогает.

Но спустя полчаса я и впрямь возвращался к своему костру и лапнику успокоенным. Эфир, чтобы бороться с тварями и слугами, Вода, чтобы сражаться с ними и Жизнь, чтобы противостоять врагу в его стихии. Сливаясь вместе эти три стихии могут создавать поистине могущественные заклинания. А плащ, значит, можно выбрать любого цвета. Серый? Никогда не видел краски, столь яркой, как её глаза…

— Лэр?

Я подавил раздражение:

— Что, старший сержант Пелая?

— А вы не подскажете мне по настройке офицерского амулета от ментала?

Невольно мне пришлось ещё раз одёрнуть себя. Рота. Вторая фема. Зелон. Подчинённые.

— Подскажу, а какие с ним проблемы? Офицерские же должны нести мне? Чей вам всучили и почему?

Я нахмурился. Рикар опять своевольничает? Она вообще не в его отряде, нужно ещё раз напомнить ему, что нечего скидывать свои дела на других. Девушка потупилась:

— Ничей, тонму капитан. Пустой и нерабочий. Это я себе пытаюсь сделать. Простите.

— За что? — перестав хмуриться и пожав плечами, протянул руку, отбрасывая уставной тон. — Давай погляжу. Нормальное желание стать сильнее и более защищённым. А где взяла основу? Надеюсь, не из кристальной дряни с нуля делаешь? Там улучшай, не улучшай, а ритон ничем не заменить.

— Нет. Хорошая основа. Гардарская. Я у… — девушка сбилась, закашлялась. — Достала в общем.