Гардар

— Аор! — заорал Рам из головы отряда.

— Здесь. Что?

— Дальше открытая местность. Что по тварям сказать можешь?

— Ничего нового. Десятка три мелких тварей.

— Тогда пошли смотреть глазами, — махнул Рам рукой на склон.

— Ошибся я, — смущенно признался я десятью минутами позже.

— Не слепой. Три десятка Волков. Ага, щаз! Плюгавые, да еще и с Монахом. Работа для тебя.

— Еще чего, — решил я отыграться за его «ага, щаз». — Нет, я, конечно, тоже поработаю, только как ходячий Источник. Зря что ли мучился с вашими амулетами? Не зря. И деньги за них Рино мне не зря проводил по ведомостям. Так что пехота — работай. Сам ведь говорил о тренировке.

— То есть? — не понял Рам, как я и думал. А еще заведует нашими личными делами. С такой-то памятью.

— Я ведь говорил — у всех солдат теперь офицерские амулеты. Или по-другому: вы экипированы по нормам пограничных частей, а не тылового гарнизона. С некоторыми оговорками, но все же.

— Понял. Амулеты выдержат три попадания. Меняя людей и доберемся. Щитов тоже никто не отменял, — начал прикидывать Рино.

— Тонму офицеры, что-то мне это недавнее предложение с кабанами напоминает. Зачем рисковать? — попытался остудить нас сержант.

— Подряд три попадания, — начал я уточнять. — Тут же буду подпитывать. Я же создатель амулетов, все будет под контролем. В случае чего прикрою бойцов. Дорг, поверь, почти как на тренировке. Почти никакого риска.

— Зато неоценимый опыт. Вообще, нужно тебя, Аор, привлекать не только для иллюзий на тренировках. Я подам идею Рино и мастерам меча, — обрадовал меня Рам.

— Все, бойцы. Слышали? Теперь еще и я вас буду мордовать пару раз в неделю.

Так я подначил лежащих рядом солдат из передового дозора. Похоже, что мрачное веселье Рама заразно.

— Ползем обратно, — прервал мои с ними обсуждения, как буду мучить их на тренировках, Рам. — Аор, мне тут в голову мысль пришла, и холодный пот прошиб меня.

— Уже интересно, — я сполз пониже, чтобы лучше видеть собеседника.

— Плюгавые тоже на мясо пойдут? — Рам с надеждой вглядывается мне в лицо.

— Не пойдут, расслабься, — я пытаюсь сдержать смех. — Их на это дело пускать не принято. Все же — почти разумные создания.

— Слава Демиургу! — дружно выдыхают окружающие.

***

— Тыловой дозор остается в резерве. Остальные выстраиваем коробочку. Впереди Плюгавые и один Монах. Напоминаю тем, кто спал на занятиях по темным тварям: плюгавые — небольшие уродцы, полуразумные такие зверушки. Обладают даром Огня. Могут с десятисекундным интервалом швырнуть в вас небольшим шариком огня. Ваши амулеты выдержат три таких шарика подряд даже здесь, вне стен крепости.

Рам замолчал, обводя взглядом слушающих его бойцов.

— Почти стандартный маневр по сближению с врагом на дистанцию эффективного залпа из метателей. Легким бегом наступаем на врага. По моей команде все, кроме первого ряда, падают на землю. Первый ряд прикрывает товарищей. Старайтесь принять заклинание на щит: сбережете заряд амулета себе и товарищам. По команде идет смена рядов. Лэр-лейтенант будет заряжать севшие амулеты, страхуя самых криворуких, которых затем ожидают наряды к коровкам. Чего кривимся, мужички? Ваши же коровки. Задача ясна?

— Так точно, тонму лейтенант, — слаженно ухнули все бойцы.

— В коробочку становись! Бегом марш!

— Лечь! Щиты!

Огонь дружного залпа мелких магических темных тварюшек расплескался багровыми струями перед нашим строем. Поднимаясь с земли, я показал Раму сигнал «Держим позицию». Амулеты полны. Но смена щитоносцев все равно будет. Парни наверняка щиты еле держат, потому что раскалились. Да и тренировать нужно всех. — Бегом! Смена!

Я, кроме присмотра за солдатами, занимался и другими полезными вещами. Под Монахом, похоже, впавшим в панику, потому как не отреагировал на мои действия, я выложил наготове Зов земли — большего он не стоит. А в стае зверушек выложил Сферу воздуха. Перед нами был готов поднять огромные полотнища Стены. Это наша страховка на всякий случай.

— Лечь! Щиты!

В этот раз несколько шаров, летевших понизу, встретить щитами не успели. Но амулеты сработали как надо. Сигнал «Перезарядка».

— Бегом! Смена!

— Лечь! Щиты! Бегом! Смена!

Сглупил Монах. Зря заставляет своих зверушек кидать огонь залпами. Нам же так удобнее бежать и менять прикрывающие ряды. Кидали бы они заклинания, кто во что горазд, и мы бы не смогли так легко преодолеть сотню метров подъема. Да и от него я ожидал большего в магическом плане, а он даже заклинание такое же, как у Плюгавых, использует. А теперь у нас полное преимущество. Мы на ровной площадке. Нужды бойцам в задних рядах падать больше нет. Дистанция прямой стрельбы.

— Щиты! Второй ряд — залп! Третий — залп! Четвертый — залп! Пятый — залп! Смена! Бегом! Второй ряд контролирует тела!

Я в Сети тоже проконтролировал. Монах мертв, несколько уродливых Плюгавых еще светятся темными огоньками, но ничего сделать уже не могут. Можно считать, что предпоследняя долина почищена. Осталась совсем небольшая долинка с одним порталом.

Глава 27

— И долго мы лежать и смотреть будем, тонму офицеры? — не выдержал сержант Дорг.