Гардар

– Да какой там! – зло мотнул головой Брик. – Если бы не амулет отца.

– Как там? – помолчав, я мотнул головой в сторону медика.

– Плохо. Четверо мертвых, еще столько же раненых. Один тяжелый, – мы помолчали. – Объясни лучше, что происходит.

– Дурак я, – опустил глаза и пояснил. – Сказано же в послании – Стражей снимут с границ мира. Время, проходящее между пробоями в близких зонах, изменилось. Вот отсюда и еще портал.

– Разве оно не постоянно? – устало поинтересовался Брик, встряхивая руки, приводя их в порядок после жесткой работы на блоки.

– Нет. На обыденном уровне так и считается. А на самом деле все, что связано с порталами, считается по формулам, где участвует и число Стражей. Я об этом забыл, сопляк. Опыта ни на палец, по коням и за славой.

– Ладно, мы тоже хороши. Написано в уставе – выдвинуть боевую группу для зачистки портала, мы и рады стараться. Нет, чтобы до утра подождать, ни один темный пророк их бы не вывел из долин. Куда бы они от порталов делись, – тоже с болью в голосе ответил Брик.

– Ну.

– Да и я лично хорош, – перебил меня ра Тенус. – Вместо того, чтобы с метателями поставить во вторую линию еще пару человек, я лучников там одних держал. Прописано же в уставе – сковывая ближним боем, уничтожать из метателей. Важное, когда нужно, не вспомнил. И Крата не взял, а ведь он просил у ворот!

– Спокойно, спокойно.

– Спокойно? Вон четверо остывают! Одис, который головой подумал, в отличие от командира, тоже еще неизвестно, выживет или нет, – Брик ударил по земле.

– Не ори, – шепотом вызверился я на него. – Ты ра или кто? Вон, бойцы уже оглядываются. Тебе их надо еще в крепость довести. Возьми себя в руки. Если бы ты снял еще бойцов с ближнего боя на метатели, то они могли бы их вообще всех порубить. Еле выстояли. Кто кому здесь еще должен ума давать?

– Прости, ты прав. Я старший.

Брик помолчал, собираясь с мыслями.

– Просто в жизни все оказалось не так, как… Ладно, неважно, – оборвал он себя. – В крепость дай сигнал об окончании боя.

Я расширил Сеть до двух сотен метров. Пусто. Это радует, а то так и ждешь еще одного Рыцаря. Ведь не полудикие Волки, а вполне разумные разумные. Нда, вот это я завернул. В общем, они обычные, мало отличимые от человека, существа и могли многое придумать. Например, оставить одного в охрану портала.

– А что ты там орал, когда с Рыцарем сшибся? – вспомнил Брик.

– Ну, – я почувствовал, что краснею, хорошо зелье Брику не дает видеть цвета, – что-то в голове переклинило. Это видно я мемуаров Повелителей и исторических хроник Темного века перечитал.

– И кто так орал в Темные века? – заинтересовался Брик.

– Ну, вообще-то наш будущий император, – осторожно сказал я.

– Что-то не верится. Нет, я помню, что он тоже из Пришедших. Просто почему тогда в армии нет такого общего клича? Мы вот орали «Раиду Опила», это…

– Рунная надпись на постаменте с Сердцем, я знаю, – перебил Арта, а то сейчас начнет зачитывать десяток переводов клича.

– Так почему?

– А вот этого не знаю! Я тебе, что, военный историк? – огрызнулся я на этот поток вопросов. – Я просто поклонник мемуаров великих магов. Откуда я знаю, почему так сложилось, что Император этот клич не ввел? Это к Рино вопрос.

Брик замолчал, я же просигналил в крепость об уничтожении темных. Жаль комбинаций амулетов мало. Затем заново напитал силой все сигналки, не зря же я Орб перед сшибкой отправил вслед за Сарком, так что энергия есть. Крепостной амулет тут же запульсировал. В животе снова все скрутило в комок от плохого предчувствия.

– Ой, как мне это не нравится, – рывком, так резко, что даже голова закружилась, расширил сеть почти до километра. Пусто, нет огоньков темного пламени. Уже легче.

– Что?! – страшным шепотом хрипит Брик.

– Снова сигнал из крепости. Как думаешь, почему? – я криво улыбнулся. – Снова дурак! Почему я не взял Амулет порталов?

– Еще пробои? – Брик зашарил рукой, нащупывая снятый шлем.

– Сейчас узнаем.

Я знал заклинание основы Амулета порталов. Нужно только его чуть изменить, выплетая, чтобы и Брик увидел результаты. В воздухе повисли шесть, ШЕСТЬ светлячков! Я по памяти, ориентируясь на дальность работы заклинания, дорисовал вокруг них, сгущая воздух, очертания долин. Покрутил свои горы-стены, добиваясь, чтобы точки лежали на открытом месте. Как-то так это в действительности выглядит.

– Два спереди, четыре сзади. Нужно постараться проскочить мимо, с нашими силами тут делать нечего, – оценивает обстановку Брик.

– Не пойдет, – мрачно ответил я.

– Ты о чем?

– Если настолько уменьшилось время пробоев, то наверняка и время роста уменьшилось. Там от Стражей нет сильной зависимости, но все же. Мы уже здесь.

– Я понял, – Брик скрипнул зубами, темнея лицом. – Доберемся до крепости, соберем большой отряд, и уже может стать хуже.

– Надо сколько можем, зачистить сейчас, пока они гарантированно слабые.

– Мы все же солдаты, и это наш долг. Но как ты себе это представляешь с нашими силами? – Брик с печалью оглядел суетящихся вокруг раненых бойцов.