Гардар. Книга первая

– Я жив, что невозможно. Могу плести заклинания, что невероятно. И я при этом не умираю, что вовсе науке непонятно, – ответил честно и расплывчато.

– Я решил, что раз в тебе уже есть мана Источника, и ты жив, то почему бы тебе не уцелеть и после, – криво улыбнулся Рино. – Как мы видим, оказался прав я, а не ты.

– Да, спасибо, – я поднял руку и стукнул его по целому наплечнику. – Рапиду Опилу!

– Ну, тогда – Барра! – улыбнулся мой командир и друг, поднимаясь на ноги.

А я глядел в его спину и кусал губы. Прошёл час. Мана не восстанавливается. Я закусил деревяшку, что мне нашёл Лигвид вместо перекушенного ремня, и перелил в себя чистой, идеально подходящей магу маны, накопленной в Орбе Родником. Выплюнув деревяшку, я констатировал факт: боль при замене ещё уменьшилась. Налицо прогресс. Рано отчаиваться. В конце концов, у меня сейчас и на костылях получается неплохо магичить. Продолжаем замену и надеемся.

⁂

К несчастью, нас не спасали ни скорость бегства, ни множество завалов, которые мы старательно сооружали. Тыловой дозор принес тягостную весть: тёмный Мастер оказался очень неприятного в нашем случае направления. Похоже, в крепости убили огневика. Мы стояли на дозорной скале, с которой открывался обзор дороги в обоих направлениях. А я с ненавистью глядел в артефакт, что послушно показывал мне, как вдали наш враг с лёгкостью преодолевал очередное препятствие на своем пути. Верхом на големе. Очередное паукообразное создание, на этот раз просто гигантских размеров. Пожалуй, в нём метров шесть в холке. Счастье, что при штурме стен на нас не спустили это творение.

– Нужно попробовать засыпать его камнями, обрушить завал прямо на него.

Мрачно предложил белый, как снег, Арт Дорст, баюкая покалеченную руку. Этот забег дался ему тяжело. А фибул, привезенных Алохарой, на всех не хватало. Мы предпочитали добавить вторую тяжелым.

– Безнадёжно. Я могу обнаружить засаду. Он – тем более, – я покачал головой, не отрываясь от артефакта.

– У пролома ты же смог спрятать голема и себя? – напомнил Рам.

– Мага в массе людей, а с големом повезло. Против гораздо более слабого, чем он, противника. Нет. Сколько ему ещё с такой скоростью до нас? – я обернулся к офицерам.

– Час, – коротко и чётко ответил Рино.

– Тогда мы соорудим ещё завал, и я попробую спрятаться. Но это безнадёжно. Не ждите чуда, – вздохнул я. – Бегите и тяните время. Оставляйте по человеку в засадах на завалах. Пусть он будет терять по пять-десять минут, чтобы их убить. Всё что-то.

– Аор! – гневно заорал Арт.

– Что Аор? – у меня внезапно закончились силы, и я не смог даже разозлиться на крик. – У меня нет второго Источника под боком. Я могу расписать большую Печать силы, но её невозможно перегрузить. И даже если можно, то её мощности не хватит, чтобы его убить.

– Хватит спорить и кричать. Вам больше ничего не нужно придумывать, – вмешался незнакомый голос из-за наших спин.

Мы все обернулись: Релада – опуская руку на эфес, Арт – на рукоять метателя, а я, со вспышкой боли, выбрасывая вокруг Сеть. И в ней не было никого, кроме нас. Этих пятерых, один из которых, несомненно, маг, моё заклинание не видело!

– В миг, когда пелена безнадёжности легла на наши плечи, а на лицах появилась печать смерти, из-за холмов явилась кавалерия, неся на своих знамёнах первые лучи солнца, – процитировал я, и меня начал разбирать неудержимый смех.

– И давно вы тут, – с потемневшим лицом задал вопрос Рино, – тонму лэр майор?

– Пару часов, – ответил стоящий впереди. – Лэр лейтенант, прекратите истерику. Вы спасены.

– Истерику? – я резко оборвал смех, наконец, почувствовав, что злюсь, и растянул губы в улыбке. – Я умер вчера вечером, вы опоздали со спасением. А смех мой – это из-за моей любви к мемуарам Повелителей. Меня за неё частенько высмеивали, да и сам я, бывало, скептически относился ко многим эпизодам. А гляди-ка: никому не чужда любовь к красивым сценам.

– Хватит. Оставьте своё мнение при себе, младший мастер, – сморщился лэр майор, глядя на мою улыбку на обгоревшем лице. – Старший лэр лейтенант, вернитесь к своим людям. Продвигайтесь ещё полчаса по дороге, там вас встретят. Далее следуйте до Ретрошена. Исполняйте.

– Есть исполнять, – процедил Рино и, не оглядываясь на нас, зашагал вниз по вырубленным ступеням.

Внизу, у подножия скалы, оказались ещё две пятёрки бойцов, которых я также не ощущал во всё ещё активной Сети. И, судя по снаряжению, половина из них – маги.

– Да успокойся ты, – догнал командира Релада и схватил за локоть.

– Я спокоен, – процедил сквозь зубы тот.

– Да, я вижу, – согласился поддерживавший меня и молчавший до этого Рам. – Я тоже так спокоен… Скотина!

– Вот именно! – снова выцедил Рино. – Можно же по-человечески. Два часа! Нет, чтобы сразу показаться, ободрить. Мы же думали, что ещё до вечера нужно протянуть! Чтобы наверняка!

– А мы два часа продолжали бегом тащить раненых, – добавил ещё одну претензию Арт.

– Вы слишком близко приняли это к сердцу, – хмыкнул я, стараясь меньше наваливаться на Рама. Но получалось плохо. Нога просто подламывалась, хотя на мне фибула висела.