Гардар. Книга первая

Выложил на артефакторный столик яйцо Стазиса, орехи Накопителя и Родника. Аккуратно выбрал из яйца гнёзда под его будущих соратников по моей защите. Выбранные кусочки пойдут в запас компонентов. Орешки накопителя и родника плотно встали на подготовленные места. Небольшое воздействие силы. Это не огненное заклинание, плавящее всё и вся. Это действие намного тоньше. И намного тяжелее. Артефакты начали проникать друг в друга совсем немного, всего на несколько молекул, но уже через полчаса острожных усилий их уже не оторвать друг от друга – они почти одно целое. Теперь из нескольких серебряных монет нужно пополнить запас материалов для артефакторики. Вылепливаем на моем Орбе узорчатую рубашку, сверкающую полированными гранями. Это только для красоты и души. И вносим в ждущую пустоту заклинания. Первым идет левитация, и Орб послушно занимает определенное рунами место возле меня. Затем Доспех для пробы, и я ощущаю на своих плечах невесомую монолитность защиты. Замечательно. А теперь можно вдумчиво и неторопливо заполнить мой Орб плетениями. Но этим можно заниматься и лежа в кровати. До завтра успею выполнить намеченное.

Мои труды прервал раздавшийся за дверью крик:

– Аор, сколько можно ждать! Ты идёшь или мы сами начнём?

Глава 12

У нас сегодня по плану проверка навыков команд метательных машин. На башни нам привезли полиболы-единички, на щитовую стену стали по две шестилоговые фрондиболы и по две полиболы-двойки в каждую сторону. Крепость ведь держит защиту не только богатства долины от внешнего мира, но и внешнего мира от долины. Это на тот случай, если в долинах случится большой прорыв, и тогда мы не должны позволить выйти тёмным тварям на простор империи. Только пока площадки и башни цитадели стоят пустыми, хотя расчёты на них есть. Что-то напутали в Райте.

Я с интересом оглядывал фрондиболу – до этого я их вблизи не видел, не до того было. Так что теперь можно оценить то, о чём мне все уши прожужжали остальные офицеры в столовой, после тренировок, за бокалом, на обходах. Везде и всегда! Полиболы-то ничем, кроме размера, не отличаются от тех, что были в форте. Огромный ручной метатель старой системы. Старой – это той конструкции, что была раньше, пока пластину не заменили пружиной. Так они гораздо меньше стали, лишь немного потеряв в убойности. Конечно, спорное решение. Тот же Тарган чуть ли не хрипит, доказывая, что можно ещё сильнее уменьшить мощность, а вот скорость перезарядки увеличить. Здесь, на площадке, компактность не нужна, а мощность, напротив, приветствуется. Так что никаких пружин, а старые добрые металлические пластины. Ну и прицельное устройство – артефакт, попробуй-ка на глаз прицелиться на расстояние в пару сотен метров.

А вот фрондибола – это уже интересней. Да и бандура ещё та. Тут опорные стойки почти в четыре моих роста. Её расчёт больше, целых семь человек. В расчёте обязательно два адепта. Они нужны для ускорения перезарядки метательной машины. Вот сейчас воздели руки вверх – и поднимают телекинезом шестилоговый ящик противовеса. Сразу видно: не ветераны, новички, маловато тренировались ещё. Мы на стройке первые две недели тоже руки поднимали. Ребята здесь дольше, но и стрельбы ведь не с рассвета до заката. Это рефлекс – бесполезная попытка телом помочь мысли. Потом проходит. Ещё два человека бешено крутят рукояти натяжного механизма, сейчас от противовеса на тросы приходится лишь малая часть его веса. Два человека стоят в готовности у зарядов. Тут вокруг кучи разного размера зарядов для фрондиболы – остатки бедного старого форта.

Вся площадка для машин исчерчена цветными рисунками. Ну, что перед самими машинами, понятно – схема местности перед крепостью. То, куда они стрелять должны. А вот что это за разноцветные линии на ней? И почему одни ведут по сходящимся векторам к фрондиболе, а другие идут к разным кучам снарядов? Тоже лежащим, я только сейчас обратил внимание, в разноцветных кругах. И цифры на линиях присутствуют.

– Это что?

Хорошо, что ходячий справочник по метательным машинам стоит рядом и с хозяйским видом обозревает окрестности. Впрочем, ему такой вид позволен. Все-таки комендант малой крепости Дальний Рог.

– Не помнишь? Чем только слушаешь? Такое ощущение, что когда мы соловьями разливаемся тебе в клубе, то ты уплываешь мыслью в неизведанные дали, кивая на манер механического болванчика, – скривился Рино. – Повторяю. На разные расстояния нужны снаряды разного веса. Всё уже пристреляно по ориентирам и размечено на схеме направлениями стрельбы. Расчет по этим линиям будет нацеливать машину и отсчитывать по ним угловое отклонение.

– Ясно, – что-то такое я припоминанию из посиделок, но слабо. В чём-то мой командир прав насчёт далей. Только они у меня магические, а не неизведанные.