Гардар. Книга первая

Я едва сдерживал себя, готовый в любой миг оживить голема. Вот только мне не нужен любой. Мне нужен тот единственный, когда у меня будет шанс нанести безупречный удар. Я видел, куда он будет направлен, – зря тёмные маги встали плотной группой, отдалившись от Рыцарей. Зря. И ждал, ждал…

Лишь в последнее мгновение, перед согласованным ударом тёмных, в миг, когда всё их внимание оказалось направлено на нас, мой голем атаковал. Превратившись из груды безжизненных булыжников в могучего бойца, пропитанного магией. Невероятный, почти невозможный, прыжок трёхметрового великана – и он, разметав жидкий тыловой заслон из десятка солдат, стоящий у него на пути, раскинул руки и, уже рассыпаясь на куски под атакующими заклинаниями, врезался в тёмных магов.

– Залп! – разнёсся над нашим строем дикий крик Рино.

По дрогнувшим тёмным, с которых спали цепи контроля, оставив бойцов в одиночестве перед нашими рядами, словно лэр-косарь прошёлся. Не прикрытых более защитным заклинанием своего мага, их не могли спасти простые щиты и доспехи от залпа лучников с моими разгонными амулетами. Первый ряд полёг, как зрелые колосья под незримым лезвием заклинания Жатвы. Ещё через мгновение центр вражеского строя перестал существовать, вбитый в землю упавшей с башен цитадели смертью. Пусть на тех полиболах стояли в большинстве бывшие шахтёры, но умения и сил защитить свой дом им хватило сполна. Растерянность тёмных обратилась в панику перед лицом почти мгновенной гибели половины отряда. Без цепей магии разума они – всего лишь люди, пусть и прошедшие годы тренировок. А мы, подчиняясь новой команде, уже бежали к уцелевшим, ощетинясь смертью на кончиках копий.

Бежал и я, потому как знал, что голем не смог убить всех магов. Двое, а то и трое, стоявших по краям группы, уцелели. Сбитые с ног, раненые, ошеломлённые, они дали нам возможность победить. Нельзя дать им ни шанса повернуть всё спять. «Добить! Добить!» – только эта мысль билась у меня в голове.

Я накрыл несколькими Конфликтами место гибели своего голема, гася слабые огоньки жизни, перемалывая хрупкую плоть тел и прочный камень его останков в единую кровавую кашу с кусками металла в ней. Но обрадоваться успеху не успел. На нашем правом фланге внезапно образовалась куча мала из упавших воинов. А один из тёмных огоньков на висящей в моем разуме Сети ярко вспыхнул. Мне потребовался лишь миг, чтобы повторить свою атаку по выжившему и оказавшемуся гораздо левее, чем ожидалось, Инквизитору. Я добил всех тёмных, оказавшихся вокруг него и вне защиты Рыцаря. Зря он начал с атаки – лучше бы сначала защитил себя. Парадные регалии плохо спасают от боевых заклинаний, если они не превращены в артефакты.

– Сомкнуться!

Наш строй чуть замедлил свой бег, растянулся уже в три линии, перестроился и закрыл брешь в стене щитов, готовясь к сшибке с построением противника. И тут ещё один огонёк ярко вспыхнул в Сети.

По нашему набегающему отряду словно тараном ударило. Страшный крик погибающих людей, грохот железа. В только что восстановленном строю появилась зияющая прореха. Шесть солдат сломанными куклами ещё катились по земле, а я уже почувствовал, что теперь вокруг меня сплетается накладываемое вражеское заклинание. «Медленно», – оценил я, разрушая связи. Похоже, маг ещё оглушён и не может сосредоточиться. Предыдущее заклинание, видимо, было заготовлено ранее, но прошло мимо, если он вообще целился в меня. Я выложил у края ауры Рыцаря, за спиной которого скрывался вражеский маг, Сферу. Удар расширяющего воздуха сбил с ног обычных воинов врага, разворотил базальтовые плиты, но главное – я заставил тёмного мага сосредоточиться на мне.

Новое накладываемое заклинание он сплёл быстро и качественно, ничуть не медленнее, чем я с помощью Орба. Ни уничтожить, ни уйти из зоны поражения я не успел, но выпускной амулет выдержал. По ощущениям – меня словно попытались раздавить в гигантских ладонях. Я помотал головой, прогоняя звон в ушах и собираясь перед ещё одним ударом. Но через миг расслабился. Вражеский маг чересчур увлёкся моим убийством и слишком понадеялся на выучку Рыцаря. Наши солдаты сомкнули строй, закрывая прореху, а перед стеной щитов и копий и мастерство, и безмагия, и магия тёмных оказались бессильны. Маг прожил лишь на пару секунд дольше Рыцаря. Теперь всё решали выучка и слаженность, а вражеский строй я сломал секундами раньше.

Я без сил опустился на плиты двора. Буквально пять минут боя, и я выжат до конца. Нужно бежать обратно на стену, но сил нет. Посижу здесь, дух переведу. Такое ощущение, будто только что из меня все соки вытянули. Все остальные суетятся, бегают вокруг. Ещё и пары минут не прошло с момента сшибки, а Рам уже кого-то распекает.

– Четвёртый раз. Четвёртый! – Рам замолчал, набирая воздуха, но продолжил уже тише: – И где хоть один пленный? Вы за что получаете полуторный оклад? Вы точно второй десяток? А, ну конечно! За кружкой пива вы второй, это всем видно, а как до дела доходит, то один пшик!

– Тонму лейтенант.