Гардарика любовь моя

— Вот, оказывается, что тебя смущает — нарушение принципа! Ты, видимо, не видел передач на третьем, храмовом канале по телевиденью?

— Каюсь, я его никогда не смотрел.

— Тогда все ясно. Каждый добропорядочный гражданин знает из передач, которые там транслируются о том, что нарушение мелких жизненных принципов со временем приводит к гибели. «Каждый проступок стягивает петлю на шее», — процитировал жрец, — Солнце не может карать тех, кто нарушает общественный порядок, Перун хотя и всевидищь, далек от земных дел. Поэтому все граждане знают — за проступки покарают те, кто избран на роль палачей. Так что все просто — вы убираете советников, храм начинает вещать на всех трех каналах с экстренным обращением к гражданам. Мы покажем запись нескольких казней и расскажем о том, что первыми, кого поразил груз собственных проступков стали люди, небрежно распоряжавшиеся своей властью. Скажем и о том, что лучшие из служителей храма чувствовали скопившийся гнев народа, и стали его проводниками, испепелив в едином порыве все отступников от идеалов Гардарики.

— Бред полный… — Именно поэтому Алексей понял, что телезрители поверят в слова обращения. Они решат — программы ТВ подготовили их к этому, что все граждане связаны между собой незримым образом и каждый из них способен решать судьбы правителей. Они поверят в это, потому что слишком лестно чувствовать свою силу, потому что именно на ощущении всемогущества каждого из них стоит Гардарика.

Глава 19

Верховный жрец не торопил сына с ответом. Они прервали свою перепалку, отправившись на второй этаж — за обедом. В обычной суете столовой Константин изменился. Как и в прошлый раз, он наполнил поднос упаковками разносолов, глянул на своих спутников и щедрой рукой сыпанул им, не глядя, по несколько видов блюд. Полковник лихо ввинтился в толпу, выбрал столик попросторнее и замахал спутникам руками. Обед он, несмотря на выпитый в кабинете жреца коньяк, начал со стопочки лимонной водки.

— Завтра, Леха, познакомлю тебя с остальными членами группы. — Соснов едва не выронил пластиковую вилку. Дядька не утруждал себя сомнениями по поводу своего подопечного. Для него, казалось, все вопросы уже были решены.

— Тайра нам тоже пригодится… — Вадим сказал это тихо, словно продолжая начатый внизу разговор о карьере молодых людей. В сущности, так оно и было, если не принимать во внимание способа, которым они должны были заслужить повышение.

— Мы подумаем… — Жрец легким жестом прервал сына.

— Потом скажешь это. Сначала я покажу тебе еще кое-что. Думаю, небольшая беседа убедит тебя окончательно. — Больше Вадим не произнес ни слова. Он неторопливо съел томатный суп-пюре, с видом гурмана обглодал жареные свиные ребрышки, запивая их густым темным пивом. Каждый глоток этого напитка приносил в воздух над столом капельку ячменного духа и запаха жженого солода. Угощение северян на удивление хорошо шло к жирной пище — Вадим не раз уверял сына, что подобное сочетание продуктов не только безопасно в умеренных количествах, но и полезно для организма.

Неторопливая трапеза заняла около часа. Лишь когда Алексей начал ерзать на стуле от нетерпения, его спутники поднялись с мест. Полковник кивнул им и отправился куда-то наружу, а Сосновы вновь спустились в подвал храма. Теперь комната встретила их грозовыми тучами на стенах. Яркие вспышки молний вырывались из черно-синей глубины, на миг озаряя комнату. Тихие раскаты грома и легкий, посвежевший воздух дополняли картину, создавая полное ощущение того, что гроза рокочет прямо за тонким стеклом экрана.

— Хорошо, — едва за ними закрылась дверь, сказал Соснов-младший, — Допустим, ваши передачи подготовили часть граждан морально к смене состава городского Совета. Но ты так и не сказал мне, как это событие воспримет руководство Солнечной Партии, управление страной, и наконец, сам президент. Неужели им вы тоже показываете такие фильмы?

— А ты сам у него спроси… — Жрец повел рукой по воздуху, и дверь открылась. Алексей замер. В комнату неторопливой походкой чуть прихрамывая от давнишнего ранения вошел человек, которого знала вся страна. Президент, по своему обыкновению, был затянут в броню — точно такую же, в которой он выходил к гражданам. Посмотрев на людей, находившихся в комнате, он слегка улыбнулся.

— Солнечный привет, старлей… — Известный с младенчества голос звучал мягко, но с легкой укоризной — словно пожилой учитель распекал нерадивого школьника, который налетел на него в коридоре.

— Да озарит оно ваш путь… — Алексей торопливо вскочил, освобождая кресло президенту. Его отец, к удивлению, остался на месте.

— Вот он — тот человек, который первым выступит в вашу поддержку. Тебе стоит послушать совета отца… — Соснов замер рядом с креслом, чувствуя, что с миром вокруг происходит что-то неладное. Сейчас он либо должен сойти с ума, либо получить объяснение, по какой причине глава государства явился в этот подвал.