Гардемарин

— Спасибо за гостеприимство господин капитан — вежливо ответил я — Меня зовут Виктор Жохов! Я навигатор, и пришёл в Капстад на голландском фрегате «Нидерланд». Отчего-то капитан решил, что меня надо представить губернатору, а с ним у нас разговор не сложился, после чего меня обвинили в пиратстве. Предполагаю, что этому способствовала моя ссора с его дочерью, которая произошла на кануне. Капитан же подобрал меня в море, мой корабль погиб как раз после боя с английскими пиратами и выжил только я. Увы, никаких документов у меня нет, кроме моего слова!

— Решил представить губернатору?! Вы дворянин Виктор? — удивился капитан. В этот раз вопрос прозвучал прямо и нужно было решаться.

— Бастард. От чего и отправлен за границу, обучаться навигации и кораблевождению. С глаз долой, из сердца вон, родителю нечем гордиться — усмехнулся я. Это единственное что пришло мне в голову, чтобы объяснить свою образованность, но вместе с тем и не выдавать себя за дворянина. Мало ли, бастард, он не претендует на титул и наследство и вообще, не пойми кто. Зато он свободный человек, и в иерархии стоит выше крестьян и мастеровых. Если меня даже разоблачат, наказывать не за что, титул я себе не присваивал!

— Понятно… — неопределенно протянул Корнелий — Ну что же Виктор, мы выходим из гавани немедленно, мой стюард покажет тебе твою каюту. Как только мы выйдем из бухты и удалимся от берегов Африки на достаточное расстояние, мы вернёмся к этому разговору. Одежду тебе принесут, принимать трапезу приглашаю тебя вместе со мной и моими офицерами. Как только Никола придёт в себя, вы обсудите твоё вознаграждение. А теперь прошу простить меня, мне надо отдать необходимые распоряжения!

Капитан ушёл на палубу, а меня отвели в тесную, но отдельную каюту на корме, где стоял только пустой сундук и жёсткая, узкая кровать. Почти пенал, но есть закрытый, небольшой порт в борту. Это скорее всего бойница, для стрельбы из мушкета, или фальконета. Не фонтан конечно, однако теперь у меня есть своя комната, где можно побыть одному. Пока всё идёт не плохо, я снова без денег и не знаю языка своей команды, но удачно избежал смерти и увечий, покинув порт со своими мучителями. Это ли не удача?!

Глава 8

После бессонной ночи, я спал как младенец. Узкая койка, с тощим тюфяком вместо матраца, казалось царской периной по сравнению с гамаком в кубрике голландского фрегата. Никто не храпел, никто не пердел, снующие по своим делам люди не отталкивали твоё спальное место, чтобы пройти — лафа! Да и пахло на этом галеоне куда как лучше, чем на голландце. Всё-таки тут военный корабль, и дисциплины у матросов и солдат морской пехоты гораздо больше. Меня никто не беспокоил, хотя в каюту ночью и заходил кто-то из команды галеона, я посетителя просто не услышал. На сундуке лежали постельные принадлежности, которые я не успел постелить перед сном и новая одежда. Новый камзол, исподнее, сапоги и треуголка, на удивление почти моего размера. Тут же стоял и медный таз с кувшином воды, и даже ночной горшок! Всё указывало на то, что мне, как гостю капитана и его брата, тут рады и стараются обеспечить минимальный комфорт.

Избавившись от старых, порванных и провонявшихся вещей, я с удовольствием умылся и переоделся. Зеркало бы сейчас! Но уже и без него понятно, что новый комплект сидит на мне гораздо лучше старого. В этот раз сапоги были почти новые и чёрного цвета, а одежда гораздо лучше качеством и явно дороже. Приведя себя в порядок и застелив постель, я вышел на палубу.

Галеон я не рассмотрел ночью, сейчас же он предстал передо мной во всей красе. Пока я так и не понял, чем он таким особым отличался от фрегата или линейного корабля кроме размеров. Парусное вооружение было почти точно таким же и состояло из трех мачт. Бушприт, фок-мачта, грот-мачта и бизань-мачта — никакой разницы! Только в парусах и реях было отличие, на мой не искушённый взгляд, не существенное. На бушприте стоял прямоугольный шпринтовый парус, тогда как на фок- и грот-мачте стояло по три прямых паруса: грот (фок), марсель и брамсель. На бизани стоял косой парус (латинский). Французский галеон был больше размерами и имел надстройку не только в корме, но и на баке. Тридцатиметровый фрегат, который подобрал меня в море, был почти на десять метров меньше, этого гиганта. Ещё вчера я заметил, что в высоких бортах галеона прорезаны два ряда орудийных портов, тогда как у фрегата орудийная палуба была только одна.