Гарем-академия 1. Чистильщица

Закончив разговор, госпожа Лайет раздраженно сунула магфон обратно в ящик стола, потом обернулась к окну.

Оттуда был виден дворик Задумчивой Ивы — один из аккуратных межбашенных садиков Академии: зеленый газон, симпатичные кусты, фигурный прудик с искусственным островом и ивой на нем… На скамейке две черноволосые адептки в форме пятого ранга читали учебники, наслаждаясь одним из последних погожих деньков. Одна сидела, другая лежала головой на коленях другой и держала книгу на весу, ноги свешивались со скамейки.

Эта сцена по ассоциации напомнила госпоже Лайет ее собственные академические годы — ей, как одной из немногих дурнушек, когда-либо принятых в Академию, ничего не давалось легко. И такой же нелегкой была дружба с блестящей Сиарой Салагон, которая уже тогда была одержима идеей дойти до самого верха.

Сейчас госпожа Лайет осталась одной из немногих, кто имела право вот так позвонить всесильной наперснице Дракона, да еще называя ее «Сайки». И этим правом она не злоупотребляла. Но дело было серьезное. Еще какое серьезное.

Убийство министра само по себе пустяк. Кто такой министр? Обычный чиновник, винтик в государственном аппарате, заменить его ничего не стоит. Но с таким зрением, как у девчонки, да обладая нужными знаниями, да нужным оборудованием, можно подобраться к кому угодно! Даже к той же Сиаре. Или к самому Владыке.

И Дракон, чтоб ему всяческих благ, привел барышню Сат именно туда, где она может получить и нужные знания, и нужную экипировку. Молодец, ничего не скажешь.

— Жалко девочку, — хмуро сказала госпожа Лайет.

Впрочем, куда жальче ей было себя, своих дочерей и своего мужа. Выгораживать Даари она не собиралась. Наоборот, собиралась отдать ее Сиаре при первой же возможности…

Но, правда, до того, чтобы самостоятельно эту возможность организовать, судья Лайет еще не дошла: удерживало чувство долга и остатки совести. Кроме того, по возрасту Даари была ровесницей ее старшей дочери, тоже Сиары — в честь подруги. И поэтому…

— Жалко… но что делать, — сказав это, судья отвернулась от окна.

Пора было вернуться за стол и заняться делами.

Глава 21. Штрафы и доверие

Домой Даари ехала в такси. Получилось это почти против ее воли и нанесло серьезный удар финансам — но делать нечего. На выходе ее поймал патруль внутреннего аудита и осведомился, почему у нее так растрепана прическа и почему она тащит столько тяжелых пакетов на виду у всех, нарушая тем самым достоинство адептки Академии — пусть даже и вольнослушательницы.

— Это мой первый день, меня только что зачислили… — Даари старалась говорить робко, всем своим видом изображая существо как можно более ничтожное и жалкое. Вдруг… ну, не пожалеют, но побрезгуют связываться, что ли?

Честно говоря, несмотря на то, что внутренне ее возмущала вся эта ситуация, притворство не требовало особых усилий: Даари и в самом деле ощущала себя ничтожной и жалкой: день проехался по ней пресловутым магическим бульдозером. Да вдобавок она так и не поела, только выпила воды в кафетерии башни Сияющего Центра — не решилась ничего заказывать под взглядами стоящих в очереди адепток и работниц администрации, хотя ее новенькое удостоверение и давало право там поесть. А еще этот кафетерий показался ей слишком красивым и элегантным. Прямо ресторанчик средней руки, где они раньше иногда ужинали с родителями, а не столовая в учебном заведении. Даари успела от такого отвыкнуть, и обстановка внушала ей неловкость: ну куда она тут, да еще с кучей пакетов!

Короче, Даари была не в лучшей форме, чтобы еще разбираться с патрулем. Тем более, форменное пальто Академии с непривычки ощущалось как слишком теплое для такой погоды, Даари в нем потела.

Одна из патрульных фыркнула:

— Ну, так и есть, позоришь доброе имя адептки! Выпишем тебе штраф, на первый раз немного — пятьсот эки.