Гарем-академия 2. Судья

— Ну, значит, очень не советовали, — миролюбиво согласилась Тоннар. — Слушай, ну, дело житейское. Родители хотят тебе добра. Но они списали тебя со счетов. Думают, лучшее на что ты можешь рассчитывать — это тихо-мирно закончить Академию и найти теплое местечко в аппарате Дракона. Что приблизиться к персоне Владыки уже не получится. Но это ведь не так.

Гешвири сощурилась:

— Да что ты понимаешь, младшая сестрица!

Интонация у этой «сестрицы» тоже была непередаваемая.

— Технически, «старшая», — заметила Тоннар. — Я ведь уже на втором курсе, а ты — на первом. И ты всегда будешь младше меня… если не скакнешь через ранг или два.

Гешвири сжала зубы, отчего в ее лице тигровость проступила еще очевиднее. «Ну и ну, — подумала Даари, — и не страшно Тоннар такую дразнить!»

Однако Тоннар продолжала совершенно спокойно:

— Ладно, я не ругаться с тобой пришла! Будешь в команде — зови меня хоть «младшая сестрица», хоть «эй ты», слова не скажу! А если патруль придерется, объясню, что я разрешила. Мы обе понимаем, что как маг ты много круче меня и способна уделать одной левой. И Алиоту ты могла с легкостью одолеть… вот только не в боевой магии. Ты же маг-созидатель по основным предпочтениям, боевка тебе дается через не могу.

Гешвири побледнела еще сильнее, так, что мешки под глазами стали особенно заметны.

— Как ты догадалась? — почти прошипела она.

— Именно что догадалась, — Тоннар пожала плечами. — А ты сейчас эту догадку подтвердила. У тебя оценки были лучше, чем у Алиоты, по всем дисциплинам абсолютно, включая физподготовку. Ну не могла ты ей так просто проиграть! Если только у тебя с чисто физическими способностями хуже — ну там адреналиновый ответ запаздывает, если ты слишком много думаешь и привыкла осмыслять каждое движение…

— Разговор окончен, — Гешвири поднялась с дивана. — Я не стану унижать себя, показавшись на турнире в компании двух выскочек.

— А не унизительно быть той, кого все списали со счетов? — колко спросила Тоннар.

«Ой, бля, — подумала Даари. — Да уж, она не врала, когда сказала, что у нее не все хорошо с анализом социальной динамики! Такого недипломатичного человека еще поискать…»

Но Гешвири почему-то не набросилась на Тоннар с боевым заклинанием и не подняла руку, указывая девушкам на дверь. Наоборот, она замерла, и что-то в ее лице подсказало Даари: Тоннар задела бывшую третьеранговую за живое. Некоторые люди в такой ситуации закрываются и становятся глухи к любым уговорам, другие, наоборот, начинают думать. Очевидно, Гешвири была из вторых — или Тоннар очень точно дозировала яд.

— Сама подумай, если Даари будет капитаном, — продолжила Тоннар уже более мягким, увещевательным тоном, — все поймут, что ты на это согласилась по политическим мотивам на это, никто не усомнится, что ты самый сильный маг…

— Она — капитан?! — а вот тут Тоннар допустила промашку: пылающий яростью взгляд Гешвири обратился на Даари. — Да ни за что на свете! Еще одна… драконья подстилка!

— Я не ради Дракона это делаю! — воскликнула Даари, задетая за живое. — Он мне на хрен не сдался!

— Знакомая песня! — фыркнула Гешвири. — А ради чего, ради тайных знаний, ради власти и положения, ради семьи?

— Да, ради семьи! — Даари, сжав зубы, сама поднялась с кресла. — Я сирота, моему брату вчера сделали операцию только потому, что я стала здесь адепткой! Иначе он бы сейчас валялся дома в состоянии овоща! А о моем младшем брате вообще некому позаботиться — ему всего двенадцать. Думаешь, на сиротскую пенсию легко выжить? Или думаешь, в нашей замечательной Цивилизации из детского дома много дорог открывается?! Я делала и буду делать то, что лучше для них! И мне неважно, как меня за это назовут!

Судя по лицу Гешвири, эта тирада не произвела на нее ни малейшего впечатления.

— Похвальная лояльность — на словах, — выплюнула она. — Сможешь ли ты доказать ее на деле?

— Как тебе доказать? — спросила Даари, уже понимая, что лезет головой в ловушку.

Но бесы побери эту носатую девицу, как еще ответить на такое?

— Сотвори какую-нибудь магию, — заявила дочь клана. — Я уже слышала о твоем шарлатанском предприятии…

— Это не шарлатанство! — вставила Тоннар.

— ...Или не шарлатанском, не суть важно. Сглазы и проклятья, которые дозволяет система охраны Академии, так мелки, что в половине случаев девицы их себе придумывают, стоит им недоспать или перепить, — фыркнула Гешвири. — Особенно младшеклассницы. А я хочу посмотреть на то, чего ты стоишь в деле. Сама, без амулетов или жертвенного ножа! Все равно это требование к капитанскому конкурсу, иначе снимут баллы.

— Мы можем победить и без этих баллов, я считала… — тут же вклинилась Тоннар, но Гешвири сложила руки на груди, показывая, что разговор окончен.

— Вы меня слышали. Так и быть, я войду в вашу команду и обеспечу вам победу на Снегострое — вы ведь ради этого меня зовете? Но только если она, — Гешвири ткнула пальцем в Даари, — докажет, что не будет висеть на мне мертвым грузом!

«Ну точно, — подумала Даари, — головой прямо в ловушку!»

Глава 3. Преимущество магов (без правок)