Гарем-академия 3. Капитан

— Можно договориться и о деньгах. Но я почему-то думал, что вы предпочтете дружбу. Или хотя бы взаимное расположение.

…Самое паршивое, что Даари правда чувствовала к нему это пресловутое расположение. И с ним все труднее становилось бороться. Он выглядел таким подтянутым, спокойным, знающим жизнь… Даари против воли пришло в голову, что любовник из него тоже… знающий.

“Из него дурной любовник, — обрезала она себя. — Привык, небось, что женщины его ублажают! Ты же видела все эти фильмы, когда вокруг мафиози целая куча девиц в купальниках!”

В подростковые годы, терзаемая гормональной бурей, Даари прочитала довольно много эротической и откровенно порнографической литературы (в том числе “Сборник бесед в Желтом павильоне”, входящий в факультативную программу для старших классов), и получила некоторое представление о том, что ради женского оргазма мужчина должен немало постараться.

— Я бы действительно их предпочла, — осторожно сказала Даари. — Но вы же понимаете… — она запнулась, не зная, как лучше сформулировать ту мешанину воспринятых намеков, смутных ощущений, общего анализа ситуации в Академии, которые ей было трудно облечь в слова хотя бы потому, что Академия Дракона так же мало походила на привычный мир, как Первая и Вторая Луны походили на Землю!

— Понимаю, — хмыкнул Кетар Сиит. — Намек на то, что вы поддерживаете знакомство со мной, поднимет ваш рейтинг в Академии. Однако фактическое подтверждение этого знакомства, напротив, его уронит и будет даже грозить исключением. Так?

Даари кивнула, испытывая к Сииту искреннюю благодарность за точность формулировок. Опять оборвала себя: да что это такое, он, конечно, ею манипулирует, но и она не должна совсем уж забываться!

— В таком случае я позволю себе предложить вот что. Вы будете передавать мне информацию только тогда и так, когда будете уверены в том, что никто вас не отследит — и при этом вам нужна будет ответная информация от меня, которую вы не сможете получить другим путем. Так наши отношения будут зависеть только от вас.

Даари попыталась найти в этом предложении подвох. Не нашла — все-таки близость Сиита не очень хорошо действовала на ее рассудительность.

— Если вы соглашаетесь, что я не имею перед вами никаких обязательств, — наконец сказала она. — И вы сами передо мной — не имеете. Вы не будете ждать от меня доклада. Я могу вообще вам ни о чем не сообщать!

— Разумеется, — кивнул Кетар Сиит, вроде бы уважительно, а вроде бы и с иронией. — Не смею вас ни к чему принуждать, барышня Сат. Ведь вы уже один раз выбрались из расставленной мною ловушки!

Даари вспыхнула: она отлично понимала, что не столько она выбралась, сколько он выпустил. Но при этом также понимала и другое: с Сиитом ей и правда нечего делить, а вот сотрудничать можно. В ограниченном объеме.

— Тогда позвольте преподнести вам подарок. Исключительно в знак уважения и зарождающегося сотрудничества… — Сиит вытащил из кармана маленькую коробочку, в таких носят ювелирные украшения.

Даари машинально сделала шаг назад.

— Я не могу принять… — начала она.

— Вы посмотрите сначала, — сказал он. — Это всего лишь небольшой сувенир. Вас не обвинят во взятке.

Даари взяла коробочку, стараясь не коснуться пальцами ладони Сиита. Раскрыла.

Внутри лежали серьги из тусклого сероватого металла с розовыми капельками-камешками.

— Серебро и цирконий, — пояснил он, снова с заметной иронией, но мягко, — право же, безделица.

Если это правда серебро и обычный цирконий, то в ювелирном магазине нечто подобное можно купить за сто, сто пятьдесят эки. В самом деле безделушка. Вот только… Повернув коробочку, Даари увидела, как блеснули обвивающие серьги перламутровые нити.

— И немного магии… — нахмурилась Даари. — Совсем простая плетенка… Температурный контроль?

— Да, — согласился Сиит. — Если вы прямо сейчас их наденете, я переплету магию на вас вместо себя, чтобы серьги подпитывались вашей энергией.

— Спасибо, если я решу их надеть, то сама это сделать в состоянии, — сказала Даари.

И тут же прокляла себя: ну зачем, зачем вылезла?! Во-первых, спалилась перед Сиитом, что может плести чары, во-вторых… Она немного представляла, как бы он переплетал серьги прямо на ней: ему бы пришлось как минимум коснуться мочек ее ушей. И он бы стоял совсем близко.

Она тряхнула головой, отгоняя наваждение. Потом протянула коробочку ему.

— Я не могу принять.

— Эти серьги принадлежали моей матери, — ровно проговорил Сиит.

Даари чуть не выронила коробочку. Что за…

В первую секунду она офонарела: разве они так близко знакомы, чтобы он дарил ей материнские серьги?! Потом подумала другое: отец Сиита — мафиози, очень богатый человек. Почему у его жены такая дешевая бижутерия?

Или это все-таки платина и алмазы?!