Гарем-академия 4. Старшая госпожа (СИ)

— Стандартная процедура, когда сражаются высокоранговые маги, — пожала плечами Саюра.

— Но ведь Гешвири и Жонтар вовсе не высокоранговые!

— Да, хотя у госпожи Жонтар третий ранг, — кивнула Саюра. — Однако они будут сражаться в императорской резиденции, в присутствии самого Дракона. В таких условиях особая охрана полагается.

Даари призадумалась.

— А в группе демоноборцев никого из Дождевого Филина-и-Сливы не будет? — уточнила она. Почему-то это казалось ей важным. Слишком много совпадений вокруг этого клана...

— Могу отправить служебную записку командиру группы...

— Не нужно, — поколебавшись, сказала Даари. — Насколько я знаю боевых командиров, он это не очень хорошо воспримет. Просто проверьте и сообщите мне.

Саюра проверила; никаких Дождевых Филинов вообще не состояло в штате, прикомандированном к Таальской резиденции — и хорошо.

Еще один момент, который изрядно озадачил Даари: в качестве судьи из Ло-Саарона должна была прибыть госпожа Лайет.

— Ничего удивительного, — пожала плечами Саюра. — Судейский корпус Академии в Ло-Саароне считается одним из лучших, госпожа Лайет — старшая судья, славится своей беспристрастностью, к тому же, бывшая супруга Дракона! Кому, как не ей?

«Вот только она подруга Сиары Салагон, а одна из участниц — кандидатура главы СБ...»

Интересно, Дракон об этом знает и ему плевать — не для него же придворную даму выбирают? — или он в принципе не утруждает себя деталями подготовки этого вечера?..

Поразмыслив, Даари решила не оскорблять свою бывшую наставницу недоверием. Подыгрывать Салагон в разборке между двумя придворными дамами свежеиспеченной старшей супруги, не имеющей реального веса — немного не ее уровень. Кроме того, Сиара Салагон при любом раскладе ничего не теряет: Саннин Жонтар станет придворной дамой, даже если проиграет, Даари так решила. (Особенно, если проиграет! Если выиграет, придется ее потом скоренько уволить). Интрига лишь в том, удастся ли Гешвири набрать очков в глазах собственного семейства.

Да еще вдобавок личное присутствие Дракона! При нем Лайет, конечно, тем более будет максимально беспристрастной. А еще вот какое соображение: победа Гешвири должна быть абсолютно убедительной, чтобы от склонностей судьи ничего не зависело; очевидной. Так какая разница, кто там будет стоять в церемониальном белом наряде?

...К дуэли подготовились за неделю до церемонии Сплетения Уз.

Дуэльный зал Цоизитового дворца очень походил на Академический — тоже неприличные изображения на стенах, тоже мягкие маты на полу и очень тепло. Разница состояла в том, что эротические картины выложены были мозаикой из полудрагоценных камней, а лежаки и кресла для высоких гостей щеголяли кожаными и шелковыми обивками. Да и участниц перед схваткой осматривал не один лекарь, пусть даже придворный, а целая комиссия. Но в целом и эта процедура отличалась мало.

Вот только Даари наблюдала за схваткой не с судейского балкончика и уж тем более не из отдельного помещения с прозрачным в одну сторону окном, а с центрального «трона», в данном случае больше похожего на ложе: Дракон распорядился, чтобы она находилась рядом с ним. «Привыкай, дорогая, — шепнул он, щекоча дыханием ее ухо. — Станешь сильным магом — будешь пользоваться этой привилегией чаще».

Даари подумала, уж не собирается ли Дракон трахнуть ее в качестве кульминации дуэли (скромные размеры диванчика, на котором им предстояло сидеть, не делали это совсем уж невозможным) — и щеки погорячели.