Гарем-академия 4. Старшая госпожа

Даари никак не могла понять: что брало верх в те часы под землей — ощущение полной нереальности или наоборот, предельной, собиравшей все мысли воедино реалистичности?

Казалось бы, ее жизнь делала уже достаточно крутых поворотов, чтобы стало ясно — ничего невозможного не бывает. Но подпольная детская лаборатория возникла у нее на пути слишком внезапно, Даари оказалась к этому не готовой. И еще меньше того она была готова к тому, чтобы брать на себя ответственность за кучу не слишком здоровых детишек.

Все казалось нереальным. Даже то, что их до сих пор никто не обнаружил.

Впрочем, это последнее скоро объяснилось: за той дверью, которую распахнул Сайти, чтобы попасть в кладовку, был не коридор, а другая кладовка — видимо, бывший процедурный кабинет старинного толка, потому что стены здесь кто-то выложил простым зеленым кафелем, из тех, которые сплошь и рядом встречаются в старых лечебницах. Тут, кстати, Даари увидела еще одну раковину и даже открутила кран, снова думая напиться — но на сей раз вода не потекла.

Хранились здесь преимущественно документы: коробки и коробки с бумагами, от пола и почти до потолка. Даари вспомнила, как Лаили Канно когда-то давно, в другой жизни, широким жестом предложила ей поискать государственные секреты в кабинете своего отдела. Тут, небось, хватало секретов — в том числе и таких, за которые Лаили отдала бы почку. Даже если большая часть бумаг немудрящие расходные ордера и счет-фактуры — Даари уже знала, что, взявшись умеючи, из самых тривиальных бумажек можно получить уйму полезных сведений. Жалко, что коробку целиком с собой не возьмешь, и даже одну папку какую-нибудь не утащишь — не в чем. Даари нужны обе руки свободных, пусть даже от ее правой руки мало толку при сплетении заклятий. Да и тяжелая бумага.

Эту комнату Сайти предложил покинуть не через дверь, а через забранный решеткой вентялиционный проход под потолком. По его словам, по вентиляции можно было добраться непосредственно до «детской палаты».

— Я не пролезу, — с сожалением сказала Даари.

А сама подумала: «Ну надо же, вентиляция! Клише, совсем как из фильма... Неужели в вентиляции действительно не ставят охранные амулеты?»

— Пролезете, — сказал Сайти, — это же подземелье, там широченные ходы, чтобы все вентилировать! Только... Вы же беременная. На карачках сможете?

— Смогу, пожалуй, — Даари с сомнением поглядела на свой огромный, оттопыривающийся живот. — А там вентиляторов нет внутри? И охранных амулетов?

— Есть и то и другое, — хихикнул Сайти, — и даже наблюдательные амулеты есть, но не между детской и кладовкой!

Ага, ну, то есть все-таки не совсем клише, уже радует. Хотя то, что по вентиляиции нельзя выбраться за пределы охраняемого периметра — разумеется, грустно.

Дальше Даари с большим трудом вскарабкалась по коробкам почти под потолок — и снова зависла перед квадратом вентиляционного хода. Сайти снял для нее решетку, залез первым и готов был подать руку — да толку с его руки! Даари снова оказалась перед той же проблемой, как и часом ранее, когда проделала отверстие в стене слишком высоко, чтобы в него забраться.

Подтянуться на руках настолько, чтобы забросить в отверстие хотя бы ноги, она не могла — сил не хватало. Даари сдавала когда-то армейские нормативы для женщин, где нужно было подтянуться хотя бы три раза (три у нее получалось к концу службы, в начале она и одно не могла как следует; можно было не напрягаться, поскольку от не-боевых магов не требовалось сдавать большинство нормативов, просто за них доплачивали), но это было до ее беременности и до вынужденной отсидки в подвале. Не говоря уже о том, что верхний край люка приходился почти заподлицо со стеной, там надо цепляться самыми кончиками пальцев и ногтями. Это, пожалуй, только у циркача бы получиться! А навалиться на нижний край люка животом или грудью она не могла...

— Сиятельная госпожа, вы чего? — спросил Сайти удивленно.

— Думаю, как залезть...

— Вы же маг! Пусть вас магия подтянет!

Даари ругнулась мысленно — еле удержалась, чтоб не вслух. Ребенок же. Действительно, как она не подумала о магии!

Она не владела фокусом мужчин-аристократов, который позволял им убирать часть веса в астрал и парить, словно бы подхваченными ветром. Гешвири этот фокус тоже знала, но не успела научить Даари: сочла, что ее уровня еще недостаточно (вполне справедливо). Но сейчас ей и не нужно. Никто от нее никаких чудес воздушной акробатики и услаждения взоров не ждет. Достаточно просто худо-бедно подтянуть себя на нужную высоту и запихаться как-то в эту дырку, мать ее.

Даари вдруг пробило на нервный смех, потому что она представила Гешвири с ехидной шуточкой на губах по поводу темных дырок, куда сложно залезть. Ох, интересно, как там Эйши... И братья... И... Так, отставить. Если не хлюпать носом, она скоро все выяснит сама.