Гарем чужих мужей

— Я не про возраст. Сколько он тут лежит? Умер давно?

— Как я это определю?

— Но ты же медсестра все-таки.

Я не медсестра уже сто лет, хотя в свое время окончила медучилище и даже побывала в Афгане, но потом потребовалось зарабатывать деньги, чтобы кормить семью, — и я оказалась в туризме, хотя кое-что из полученных навыков иногда приходится использовать на практике. Но определить возраст трупа? Я же не судмедэксперт.

Я подошла поближе и, оставаясь в ногах пьедестала, направила луч фонарика прямо на лицо мужчины. Это был не разложившийся труп, но и не скелет. То, что лежало перед нами, скорее можно было назвать неким подобием мумии. Возможно, мумификация произошла от условий хранения.

Но тут же возникал вопрос: кто его сюда поместил? Давно ли? И что делать нам?

Верка тем временем уже шарила по карманам. Неужели надеется обогатиться? Я еще понимала, когда она осматривала карманы только что убитых лиц, но притрагиваться к мумии… Бр-р-р… Сынок, на которого я посмотрела искоса, чуть не прыгал от нетерпения, подбадривая тетю Веру. Кого я вырастила? Правда, тут же себя одернула: сама виновата во всем. Нечего было ребенка посвящать во все наши дела и брать с собой на вылазки. Хотя, с другой стороны, мог бы связаться с какой-то нехорошей компанией, попробовать наркотики… Нет, пусть лучше с нами по гробницам лазает. Под присмотром и при благотворном влиянии — моем и тети Веры.

— В карманах ничего, — объявила Верка. — В смысле ничего интересного.

Затем внезапно Верка резко втянула воздух.

— Ну?! — не могла больше терпеть я. Сашка вытянул голову вперед.

Если вначале Верка шарила по карманам, не переворачивая тело, то теперь она решила взглянуть, нет ли чего-то под ним. И обнаружила, что руки мумии перевязаны такой же проволокой, какой была замотана решетка.

— И как это понимать? — спросила подружка, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Ты вообще ничего не нашла в карманах? — уточнила я, немного придя в себя.

— Платок носовой, — пожала плечами Верка. — Зажигалку старую. Не золотую.

— Вынимай, — велела я.

— Зачем? — глянула на меня подруга, но тем не менее приказ выполнила.

И тут же снова резко вдохнула воздух. На зажигалке были выгравированы инициалы «СВ».

Я присела на корточки перед сумкой, извлекла оттуда полиэтиленовый пакет, протянула Верке, она положила туда улики и при помощи Сашки спустилась с пьедестала. Я убрала мешочек в сумку, потом посмотрела на сообщников, заметив, что было бы неплохо поставить плиту на место. Незачем кому-то знать, что мы тут были.

— По нашим следам это и так ясно, — сказал Сашка, глядя под ноги.

— Одно дело — следы в склепе, другое — вскрытие ниши. Ведь если кто-то спрятал тут труп, значит, не хотел, чтобы до него добирались.

— Интересно, кто прятал? — задумчиво произнесла вслух Верка после того, как они с Сашкой вернули плиту на место и осмотрели результаты своей работы.

Мне лично казалось, что возможны два варианта: это работа обитателей (или обитательниц) замка или жителей ближайшей деревни обеспеченных граждан. Из Питера сюда, конечно, никто бы не потащил труп. Сообщники склонялись к такому же мнению.

— Интересно, а в других склепах тоже есть современные мумии? — выдала Верка следующую мысль.

— Это можно узнать только опытным путем, — сказала я. — Только надо ли нам это? По-моему, мы приехали сюда искать Костю.

— Мама… — в ужасе произнес сынок. — А если дядю Костю уже…

— Типун тебе на язык, — ответила я, но опять задумалась.

Кому надо было бы убивать Костю? За что? Уж братец-то точно никому не переходил дорогу. И вообще его убить могли только после того, как я не выполню чьих-то требований. Но требований не поступало…

— Верка, — посмотрела я на подругу, — ты не обратила внимания, как мумия померла? — Я кивнула на только что задвинутую плиту.

— А мне какое до этого дело? — посмотрела на меня подруга.

— Так, сдвигайте плиту, — велела я сообщникам. — Надо взглянуть, что с ним сделали.

— Ты что, раньше не могла сообразить? — прошипела Верка, но тем не менее взялась за работу.

Следующей к мумии полезла я, ругая себя последними словами за то, что не взяла перчатки. Хотя мой прошлый медицинский, в особенности афганский опыт здорово помог.

Осматривая тело (к счастью, полуистлевшая одежда легко слетала), я чуть не лишилась сознания. Нет, не от вида мумии: этим меня уже давно не удивишь.

Человека пытали перед смертью. Даже при беглом, поверхностном осмотре в тусклом свете фонарика я насчитала семь трещин в разных частях тела. Конечно, сейчас уже нельзя было сказать, прижигали его огнем или делали что-то еще, но, скорее всего, его лупили чем-то типа железного прута или… Возможно, с ним поработал какой-нибудь каратист.

Я вылезла из гробницы, Верка ехидно уточнила, все ли я посмотрела и не придется ли еще раз двигать плиту, я покачала головой, и они с Сашкой во второй раз поставили ее на место.

— Мама, мы пойдем дальше? — с надеждой спросил Сашка. — Вдруг где-то и сокровища найдутся?

— Ребенок прав, — поддержала сына Верка. — По крайней мере, хоть что-то интересное мы должны найти.