Гарем до и после Хюррем

Нурбану скончалась в 1583 или 1587 году, в период правления своего сына, в возрасте примерно 58 лет. Ходили слухи, что она была отравлена генуэзским послом за то, что проводила провенецианскую (а значит, враждебную интересам Генуи) политику. Историки пишут, что Мурад в знак траура по матери оделся в черное, что нечасто встречалось в османской истории. Нурбану была похоронена рядом со своим мужем Селимом II.

Матери султанов получали большие доходы от принадлежавших им плодородных земель. Они имели в своем распоряжении кетхюда (экономок), управлявших их собственностью. На свои деньги матери султанов строили много фонтанов и мечетей, организовывали благотворительные общества. Матерей султанов, как и полагалось в то время, окружало множество наложниц (невольниц). Всеми делами в гареме мать султана управляла с помощью хазинедар-уста (казначея). Все другие, проживавшие в гареме (жены султана, служанки, наложницы) должны были относиться к казначею с уважением.

Сафие-султан

Сафие-султан была родом из той же венецианской семьи Баффо, откуда происходила мать Нурбану. Ее отец был губернатором острова Корфу, принадлежавшего Венеции. Корабль, на котором она совершала плавание, был захвачен турецкими пиратами в Адриатическом море на пути в Венецию. 14-летнюю девочку подарили принцу Мураду, который в это время находился в Манисе. Она ему очень понравилась и, заняв трон, правитель взял ее во дворец в Стамбул в качества старшей жены. Ее переименовали в Сафие, и она стала изучать мусульманские обычаи до приезда во дворец. Однако скоро между матерью султана Мурада III Нурбану и Сафие начали осложняться отношения. Сестры султана, естественно, были на стороне матери.

Чтобы унизить Сафие, они предлагали султану молодых красивых наложниц, уговаривая его завести детей от них, ибо все дети от Сафие-султан умерли. Мурад III увлекся наложницами, которые предлагали себя одна за другой. Сначала у него были интимные отношения с одной наложницей, предложенной ему его сестрой Исмихан-султан, затем последовали связи с другими. Сафие-султан сначала сопротивлялась, но была вынуждена примириться с этим и умолкнуть. Мурад III был единственным из всех султанов, который необыкновенно сильно любил женщин. Он хотел их постоянно.

Однако после смерти матери султана Сафие стала главной женщиной во дворце. Она больше не ревновала мужа, позволяла ему делать все, что он хочет, полностью посвятив себя делам. Когда ее сын Мехмед стал султаном Мехмедом III после смерти отца — султана Мурада III — в 1595 году, ее влияние удвоилось с получением статуса матери султана. К жене своего сына Хандан-султан она относилась как к одной из наложниц.

Сафие-султан обладала абсолютной властью в империи. Она назначала любого человека на любую должность. Кто давал ей больше взятки, тот и получал более высокий пост. Нормы и этические принципы, установленные в империи султаном Сулейманом, к этому времени утратили свою силу. Взятки она получала при посредничестве евнуха-привратника Газанфер-аги, охранника невольниц Осман-аги, Разие-хатун и представительницы европейской диаспоры Эстен Киры.

Через последнюю Сафие-султан установила контакт с послом Венеции и брала взятки при взимании пошлин. В 1600 году она получила Кире организовать чеканку неполновесных, обесцененных монет, чтобы заплатить янычарам. Те вскоре поняли, что монеты фальшивые. Начался бунт. Виновницей солдаты считали Киру. Разозленная солдатня убила Киру и ее сына, между тем как Сафие удалось остаться в стороне. Она действовала так осторожно и умело, что всегда ускользала от ответственности. Через несколько лет янычары снова взбунтовались и убили Газанфер-агу и Осман-агу. Сафие-султан потеряла еще двух сообщников, но продолжала обводить своего сына Мехмеда III вокруг пальца.

Народ в Анатолии попал под власть жестоких правителей, которые получали должности исключительно благодаря взяткам. Никто больше не хотел мириться с ситуацией, сложившейся в стране. Люди говорили, что им больше нечего отдавать, кроме своих жизней. В Анатолии поднялось восстание. Это крестьянское движение получило в турецких источниках название «джелялийская смута». Мехмед III посылал одну армию за другой против повстанцев, но войска терпели поражение. Его 21-летний сын Махмуд попросил у отца разрешения отправиться с войсками для подавления восстания в Анатолии. Он сказал: «Отец, назначь меня главнокомандующим, и я подавлю бунт в Анатолии». Однако Сафие убедила мужа в том, что сын таким образом стремится занять трон: победа открыла бы ему путь к султанской власти. Все знали, что Махмуд III не делал ни шагу без одобрения матери. Однажды ночью, когда принц Махмуд спал, палачи султана удавили его.

Тем временем Сафие-султан начала сооружение Ени Джами (мечети Ени) и Эминеню, но народ не поддерживал ее начинание, потому что все знали, что строительство мечети финансируется за счет взяток.