Гарем до и после Хюррем

Бани предоставляли также возможность приезжим поближе познакомиться с турчанками. Ближние софы были покрыты богатыми коврами с подушками, на которых сидели дамы, за ними — другие с их служанками, причем безо всякого различия в одеяниях; все были в костюме Евы, проще говоря, совершенно голыми, ничего не скрывая из своей красоты или недостатков. И ни одной распутной улыбки или нескромного жеста. Они двигались и прогуливались с грацией, какой Мильтон наделил нашу прародительницу. Многие сложены словно богини кисти Тициана, их кожа ослепительно бела, что лишь подчеркивают чудные волосы, заплетенные в косы, свисающие на плечи и украшенные жемчугом и лентами, это просто настоящие грации… Ни с чем не сравнить вид этого множества прелестных женщин в самых разных и естественных позах, разговаривающих, чем-то занятых, пьющих кофе и шербет, отдыхающих на подушках, тогда как их невольницы (в основном это девушки шестнадцати — семнадцати лет) заплетают им волосы в изящные тонкие косички. Короче говоря, все это выглядит как дамская кофейня, где делятся городскими новостями, затеваются скандалы и пр.

Бани также место, где сводницы устраивают смотрины. Вот сестра султана описывает невольницу, которую намерена подарить своему могущественному брату: «Сложена она великолепно. Тело у нее как кристалл, руки как лоза, тонкие и гибкие. Фигура чудо как хороша. Кожа что твоя роза. Да благословит ее Аллах сорок один раз!»

Бани были не только приятным времяпрепровождением для женщин, они одновременно служили эротическим развлечением для хозяев гарема.

Жан-Клод Фляша, французский промышленник, описывает, как султан Махмуд I забавлялся со своими одалисками, наблюдая за ними потихоньку через потайное окошко. Они входили в баню одетыми в сорочки, которые по приказу султана на швах были распущены и только слегка склеены. Махмуд с удовольствием наблюдал, как намокшие сорочки постепенно расползались на плечах женщин.

Чувственные забавы в бане не были привилегией одних владык. Женщины, воспитанные служить наслаждению и редко попадавшие в постель к султану, здесь имели возможность полюбоваться прекрасным телом и получить сексуальное удовлетворение. Моя и массируя друг друга, разглядывая тело в поисках случайного волоска, женщины не только сближались, но и влюблялись друг в друга.

Из книги Бассано да Зара

«Костюм и мода в Турции»

Ни для кого не секрет, что в результате интимной близости во время купания и массажа женщины влюблялись друг в друга и занимались любовью. Можно было часто видеть влюбленных друг в друга женщин. Многие гречанки и турчанки, встретив хорошенькую девушку, ищут возможность попасть с ней в баню, чтоб увидеть ее голой и потрогать руками.

Из описания путешествия в Стамбул итальянского писателя Эдмондо де Амичиса, 1869 г.