— Эй, ханская дочь. Тебя же Макпал зовут? А то нас не представили…
— Да, — удивлённо обернулась назад спутница Бронкса. — Чего тебе?
— Я знаю ваши обычаи, — серьёзно произнесла дроу. — Потому обращаюсь к тебе с просьбой. Пожалуйста, разреши своему мужчине взять меня младшей женой. Я согласна на твоё старшинство. И клянусь ни словом, ни мыслью, ни действием, ни бездействием не допустить вреда ни тебе, ни твоим детям, ни всем близким, на кого ты укажешь. Клянусь быть тебе идеальной младшей сестрой, находясь замужем за одним с тобой мужчиной.
— Хуясе заявление! — ошарашенно выдал Бронкс, переводя взгляд с орчанки на девчонку-дроу и обратно. — А меня что, спрашивать никто не будет? У меня узнавать не обязательно? — принялся кипятиться гном, не понимая, что происходит.
— Я буду тебе хорошей младшей женой. Клянусь. Только возьми. — Говоря эти достаточно серьёзные слова, девчонка из тёмных эльфов почему-то не отводила взгляда от Макпал, а гному всего лишь положила ладонь на плечо.
— Ты что-нибудь понимаешь? — краснея и зверея дальше спросил гном у спутницы.
Делая шаг назад и разрывая дистанцию с молодой дроу.
— Кажется, понимаю, — задумчиво кивнула Макпал Бронксу, после чего спросила неожиданную коллегу по замужеству. — Они вами между собой поменялись на время, что ли?
— Да. — Ровно кивнула тёмная, абсолютно спокойно выдерживая взгляд. — Брат сказал, что я ему надоела. И что он хочет потыкать пару дней в белобрысую. С этим, — она кивком указала на распростертое тело светлого эльфа, — брат договорился. Она, — теперь девчонка ткнула пальцем в сторону второй эльфийки, — уже два дня как ублажает моего брата. А я на момент дуэли принадлежала светлому. Просто вам ничего объявлять не стали, потому что все дела между эльфами остаются между эльфами. У тебя в кармане артефакт правды, я заметила. Проверь, правду ли говорю.
— Хуясе, какие у них родственные отношения, — разинув и глаза, и рот от изумления, бывший полусотник гномьего войска даже перестал подбирать куртуазные слова. — Это же до чего надо дойти в отношениях, чтобы от тебя твоя родня куда угодно сбежать норовила? — кажется, изумлению Бронкса не было предела.
— У них и рабство местами процветает, — пояснила Макпал. — Просто оно у них под завуалированные родственные обязанности часто маскируется.
— У тебя умная старшая жена, гном, — серьёзно заявила дроу, по-прежнему не глядя на Бронкса и продолжая сверлить взглядом Макпал. — Макпал, так что, возьмёшь меня?
— Проверка на артефакте правды. Вопросы задавать буду лично. Если соврешь хоть в чём-то, верну брату. Согласна? — кажется, дочь хана орков ориентировалась в странной ситуации много лучше гнома.
— Согласна, — легко и беззаботно подтвердила девчонка. — Когда пойдём? Советую при всех меня не расспрашивать: знаю много интересного, в том числе и на самом высоком уровне…
— Меня терзают смутные сомнения, что моего мнения здесь никто и спрашивать не собирается, — деликатно покашлял сбоку Бронкс, перебивая малолетку. — Эй, бабоньки, а ничего, что я здесь стою? Макпал, а ничего, если я на ней жениться не собираюсь?!
— Почему?! — искренне удивилась дочь хана орков. — У них, у девок дроу, характер, конечно, ещё тот. Что есть, то есть… Но если удачно текст клятвы составить, да на артефакте правды перед этим допросить, то лучшей младшей жены и искать не приходится. Работящая, умная, образованная. Что вдвойне важно, своих мужиков эльфов терпеть не могут! За тебя будет по первому свистку кровь лить так, как в той поговорке, которую ты в фискальном департаменте на всех этажах цитировал… Ты и правда её не самый большой шанс вырваться оттуда. Из их паучатника.
— А чью она кровь лить по команде будет? — неожиданно озадачился неуместным вопросом бывший полусотник. — Свою или чужую?
— Чью скажешь, — без тени иронии посмотрела на гнома тёмная. — Только заберите меня, умоляю… Макпал, тебя ублажать тоже буду, как захочешь.
— Не силен я в этнопсихологии эльфов вообще, и темных в частности. — Заинтересованно признался Бронкс, обращаясь к орчанке. — С одной стороны, ребёнок она ещё. Если так от них рвётся, видимо, есть от чего… А с другой стороны, на сплошной бред похоже.
В этот момент тёмный эльф, мало не метавший из глаз молнии, видимо, на что-то решился.
Твердым шагом он приблизился к разговаривающим и уверенно бросил своей родственнице:
— Немедленно вернись на своё место. Почесала языком — и хватит.
— Эй, ты не у себя дома, — холодно уронила Макпал, обращаясь к дроу. — У тебя есть твой стул? Вот на нём и сиди, а в моей вотчине командовать не надо.
— Гном, я не могу поднять руку на твою женщину, но ты правильно заметил: наши с вами обычаи весьма отличаются. — Принялся цедить тёмный Бронксу. — Потому скажу
Вместо ответа, гном растопырил указательный и средний пальцы правой руки. Затем, изображая ими детскую козу, он понарошку сделал вид, что сейчас ткнет в глаза эльфу: