Гарем на шагоходе. Том 1

Мы начали кричать и активно махать руками, но пилоты не реагировали. Цверги неумолимо двигались по тропе, и ни один не сбавил ход, чтобы подобрать нас. Никто не включил внешнюю связь, чтобы хоть спросить, нужна ли нам помощь.

— Эй! Мы здесь! У нас раненые! — кричал Гоша, но его громовой голос терялся в механическом гуле.

Лия обеспокоенно обратилась ко мне:

— Волк, что же нам делать? Они не останавливаются!

Я посмотрел на нее, окинул взглядом остальных и твердо сказал:

— Придется самим остановить для себя попутку.

— Но это самоубийство! — Лия схватила меня за руку. Ее кожа начала светиться с тревожной пульсацией. Сияние разгоралось сильнее и меркло будто в такт ударам сердца.

— У нас нет другого выбора, — сказал я, стараясь успокоить девушку. — Это риск, но мы ничего не добьемся, оставаясь на месте.

— Это уж точно, — проворчал Эраст, — они явно не собираются останавливаться ради нас. Как я и предупреждал.

Пока остальные обсуждали, стоит ли овчинка выделки, я подошел ближе к веренице шагающих машин. Выбрал одного муравья — выглядел он старым даже по меркам этой эпохи. Вряд ли его корпус оборудован скрытыми турелями и умной системой безопасности.

Его массивные стальные лапы методично поднимались и опускались. Может, в сравнении с Волотами такие модели и кажутся ничтожными, но вот человек рядом с ними все равно остается мелочью — пусть не букашкой, но все же сейчас я был как котенок рядом с мастифом.

Вот, одна лапа начала движение вниз. Вперед!

Я рванул к стальному чудовищу. Груда металла опустилась на землю. Прыжок!

Хватаюсь за сегмент брони, подтягиваюсь, ищу опору. Нога робота уже движется вверх. Перебираюсь выше. Снова движение вниз. Пытаюсь удержаться.

Цепляясь за выступы, я старался не соскользнуть с гладких деталей и не сорваться, когда опорная конечность меняла направление движения. Прилив адреналина очень помогал, я двигался в ритме голопирующего сердца. Моторы гудели совсем близко от меня, будто в суставах металлического монстра засело по осиному улью.

Цверг продолжал шагать. Никакой ошибки. На его борту не оказалось системы безопасности, которая бы смахнула меня с обшивки, как букашку. Лапа продолжала поднимать меня на высоту и опускать. Я карабкался, напрягая мышцы и чувствуя, как ветер теребит плащ. Вверх, еще немного — и вот я уже на корпусе.

Дальше было не сложно, но расслабляться я не стал. Быстро промчался по стальной оболочке грузового отсека, перемахнул на голову — кабину пилота. И сполз на лобовое стекло. Очень пыльное, кстати. Почувствовал себя жуком, которого сейчас должны смахнуть дождевики. Бронестекло было прозрачным, так что ошалевшее выражение на лице пилота я рассмотрел так же хорошо, как он мое.

Для полноты впечатления я невзначай постучался в стекло.

Пилот чуть не выпрыгнул из кресла, его глаза расширились, а изо рта выпал недоеденный бутерброд. Он схватился за контрольные рычаги, но тут же взял себя в руки и нажал пару кнопок.

— Черт возьми! Что ты делаешь на моем Цверге⁈ — выкрикнул он по громкой связи.

— Извиняюсь за вторжение, — сказал я, едва сдерживая усмешку. — Нам нужна помощь. Мы тут застряли. Не подбросите до города? Будем в большом долгу.

Пилот, раздраженный и одновременно сбитый с толку, замер на мгновение, обдумывая ситуацию. Я воспользовался паузой:

— У нас двое раненых, один в тяжелом состоянии. Наш Волот подвергся нападению рептилов. Мы не создадим проблем.

Он еще помедлил, но я заметил, как в его взгляде мелькнуло понимание.

— Рептилы, говоришь… Ненавижу этих чешуйчатых ублюдков. От ксеносов вечно одни проблемы. Вот чтоб им пусто было!

Так, ксенофоб. Ясно. Но придется сохранить спокойную мину. Не время привередничать и вступать в дебаты.

Пилот все еще выглядел недовольным, но нехотя согласился:

— Ладно, забирайтесь. Сейчас с тропы сойду и остановлю свою малышку.

Я благодарно кивнул.

— И это, — добавил он, — ты там как-то сам спускайся. Ишь, акробат нашелся.

* * *

— Нет, нет и еще раз нет! — заявил пилот через десять минут. — Никаких ксеносов на моем борту не будет!

Фларк пробормотал под нос пару ругательств. Лия посмотрела на меня с мольбой. Пришлось сделать невозмутимый вид и сказать:

— Я хорошо заплачу.

Мужик потер щетинистый подбородок и спросил:

— А хорошо — это сколько?

В лице я не переменился. Но сам лихорадочно пытался прикинуть, какие сейчас там курсы у них в эту эпоху. Блин, а чем они вообще платят? Не ракушками каури уж точно. Да, с курсом общей истории я знаком. Но не в таких же деталях!

— Две тысячи гриндольфов! — заявил мужик. — За меньшее я мараться об ксеносов не стану.

— А ты берега не попутал⁈ — вступил в разговор Миша. Он уже совсем плохо видел, а свет резал ему глаза. Так что Лия сделала ему повязку. — Да каждый из нас в год столько не зарабатывает! Это двадцать моих зарплат!