Гарем на шагоходе. Том 1

Наверняка системы корабля запитаны от гиперкуба. Я точно двигаюсь в правильном направлении — сигнал стал ближе и четче. Но в то же время начал странно скакать. Похоже, инопланетная игрушка шалит. Может даже, гиперкуб поврежден. Тогда плохо дело. Но нужно убедиться, а не валить, поджав хвост.

Я продолжил шагать по коридорам, покрытым причудливыми узорами. Все эти символы мягко переливались в темноте. Они казались одновременно древними и футуристичными. И наверняка имели какой-то сакральный смысл. Из любопытства я активировал ИИ-переводчик…

«Туалеты прямо и направо. Недобежавшие будут оштрафованы!»

«Не мусорить! Для кого утилизаторы поставили?»

«Не пытаться достать ничего из утилизаторов! За оттяпанные пальцы больничный не выдаем! Прирастили — на работу!»

«Руководство не несет ответственности за пропажу оставленных без присмотра вещей. Что упало, то пропало! Что нашел, то все твое! Не будьте растяпами!»

«Появление на постах в нетрезвом виде запрещается! Бухайте по выходным! Не просыхаете за выходные? Не бухайте!»

«Не курить! Брось немедленно! Нет, не на пол, в утилизатор!»

Я отключил переводчик.

Под глухое эхо собственных шагов, добрался до командного отсека — или как там называется это место у глифтодов? Помещение было огромным, стены закруглялись в покатый купол. Пульты управления горели тысячами датчиков. Просто храм технологий. Правда, рассыпанные чипсы, банки с газировкой и следы от чашек кофе портили впечатление.

В центре торчал невысокий пьедестал, на который падало мягкое освещение.

Сердце забилось чаще, потому что я увидел свою цель.

Вот он, гиперкуб.

Творение неземных технологий. Священный Грааль, в котором сокрыты тайны вселенной. Материальный и трансцендентальный. Альфа и Омега. Источник могущества, необходимый, чтоб спасти миллиарды жизней, и…

Похожий на металлический кубик-рубик.

Манипуляторы моего шагохода плавно выдвинулись из боковых панелей. Эти устройства оснащены множеством чувствительных сенсоров. С предельной осторожностью я поднес манипуляторы к гиперкубу, настраивая их на захват объекта малой массы. Дело оказалось несложным. Никакого защитного поля вокруг пьедестала не было. Так что я просто схватил паривший над площадкой кубик и затянул его в буферную камеру.

Внутри нее начался процесс исследования на предмет опасных микроорганизмов, радиации, встроенных программ самоуничтожения и прочих сюрпризов. Приборы прошлись по гиперкубу, но ничего не обнаружили. Так что створка пониже центрального экрана с шипением отодвинулась, и я забрал гиперкуб.

Теперь он лежал у меня на ладони — маленький, но наделенный пугающей мощью. Ключ к нашей победе в войне, которая долгие годы изматывала обе стороны. Я плотнее сжал его в руке и вышел на связь:

— Волк-117 базе. Гиперкуб у меня. Возвращаюсь.

Красная откликнулась немедленно, в ее голосе звучало облегчение:

— Принято. Отличная работа, Волк-117. Продолжай соблюдать осторожность. Вражеские суда еще поблизости?

— Да, но меня не засекли. Скоро увидимся, Красная.

— Удачи тебе, Волк.

— Конец связи.

С этими словами я начал обратный путь, а на выходе из дрейфующего обломка шагоход снова принял форму истребителя.

Теперь нужно покинуть опасную зону и стартовать так, чтоб только вспышка от перехода в подпространство сверкнула. Показать врагам блестящую задницу и свалить — от этой мысли я даже усмехнулся.

Но стоило начать отход, как на сканерах появились энергетические пики — вражеские корабли. Черт, они засекли меня!

— Неизвестное судно, назовите себя, — услышал я по общей частоте. — Вы находитесь на территории, подлежащей зачистке, и подвергаетесь опасности столкновения с обломками. Покиньте опасную зону и ждите конвоя.

«Извините, ребята, но у меня другие планы на вечер», — подумал я, и рванул рычаги управления на себя.

Других сигналов они не ждали, сразу начали палить. Первые залпы плазменных орудий прорезали пространство, но мне удалось уклониться. Я поднырнул под обломок, с которого только что выбрался — его разнесло на миллиард деталек вместе со всеми чипсами, труселями и возмущенными надписями.

Мой истребитель рванул вперед, петляя между кусками инопланетного корабля. Но эти гады не отставали. Машина у меня была хорошая, но уступала их моделям.

Я почувствовал, как адреналин растекается по венам и все мои чувства обостряются. Преследователи стремительно сокращали расстояние. Я маневрировал так, чтобы покореженные конструкции служили мне щитом от их ударов. Подныривал, огибал, уходил в бочку и пропускал залпы мимо себя.

А затем настал момент для ответной пальбы. Мысленно соединившись с бортовыми орудиями, я открыл шквальный огонь по гадам. Несколько ярких вспышек свидетельствовали о попаданиях, но этого было недостаточно, чтобы остановить преследование.