Гарем на шагоходе. Том 1

— Вот это удар! Давайте похлопаем победителю! Громче, громче, громче! — кричал ведущий, толстячок преклонных лет с внушительной стальной пластиной на полчерепа.

Он выскочил на середину арены и поднял руку победителя вверх. Однако бури оваций не последовало, только скупые аплодисменты — бои, где сходится человек против человека, в эту эпоху не пользуются особой популярностью. Публике подавай экзотику.

Представитель одной расы против другой. А еще лучше, чтобы роботы друг другу башки сносили, высекая искры из стали и разорвавшихся проводов.

— Это был просто потрясающий бой! Давайте проводим нашего гладиатора бурными аплодисментами! — продолжал кричать ведущий. — А сейчас я предлагаю вам снова расчехлить свои денежные пульты! Вас ждет незабываемое зрелище! На арену выходит дебютантка нашей скромной лиги! Уверен, ее ждет яркая, хоть и короткая карьера! Поприветствуйте Сэшу, красавицу из племени ангорийцев!

Слова ведущего я слушал только по одной причине: у меня в ушах не было ни наушников, ни берушей. Ангорийцы — гуманоидные кошаки. Одна из разновидностей, а вообще их полно на всех континентах. Это не пришельцы, местные ребята. Потому после Чистки их не осталось. Тойгеры, через племя которых мне предстоит держать маршрут на новом Волоте, тоже представители семейства кошачьих, но более шерстистые, чем ангорийцы.

И вот продирался я через толпу зрителей, думал эти нехитрые мысли…

Все могло обойтись — добравшись до выхода, я бы просто пошел своей дорогой, но какой-то черт дернул меня повернуть голову в сторону кошки, которую вели на арену.

Юное хвостатое создание сияло улыбкой. Среди ее белых зубок выделялась пара мелких, но острых клычков. Она махала зрителям, будто восходящая поп-звездочка фанатам.

Ее светлые волосы однозначно было уложены рукой профессионального стилиста — нельзя же выпускать дикарок в бойцовскую яму неопрятными? Вся дикость должна выглядеть эстетично… перед тем, как несчастной «дебютантке» расхреначат смазливую мордашку, и та уткнется в цементное покрытие арены.

Нарядили девицу в пятнистое платье из шкурки другой дикой кошки, менее антропоморфной. У самих ангорийцев кожа гладкая, совсем по-человечески. Платьице идеально бы смотрелось на съемочной площадке древнего приключенческого фильма с кучей амазонок и сочащихся тестостероном атлетов.

Нечеловеческую природу в бедной кошечке выдавал только белый пушистый хвост и ушки на макушке — единственные покрытые шерстью части ее фигуристого тела. Среди всех кошкоподобных рас ангорийцы ближе всего к людям. Судя по тому, что я успел прочитать, многим их внешность кажется очаровательной, ангорийских женщин часто покупают для борделей или в качестве экзотических телохранителей.

Но выставлять столь невинное создание на бой…

Сам факт вопиющего садизма уже мог заставить любого нормального человека таращиться на происходящее с неверием. Но я смотрел на нее, как околдованный еще и по другой причине.

Перед глазами предстала совсем другая женщина — та, что недавно приснилась мне… Глаза, волосы и даже улыбка. Все в ангорийке было точь-в-точь, как у той блондинки. Кошачьи уши портили сходство, но в остальном… Как ее звали? Тори?

Я стоял в толпе голодных до крови ублюдков и не мог сделать больше ни шагу к выходу. Голос ведущего вывел меня из ступора:

— Поскольку для малышки это первый бой, ее задачей будет просто выстоять как можно дольше. А это непросто, ведь ее противник…

Ворота открылись, и в бойцовскую яму вступил робот модели FD3 — боевой пес третьей модели. Эта информация высветилась на табло у него за спиной. Свет окатил стальные пластины брони, а ликование толпы заглушило работу приводов. Встав напротив противницы, машина пафосно ударила кулаком о кулак.

— Вы совсем охренели! Он же от нее мокрого места не оставит! — прокричал я, не сдержав эмоции. Но слова ушли в пустоту. Все остальные зрители весело улюлюкали, ржали и наперебой делали ставки.

Да и сама ангорийка продолжала приветливо улыбаться, явно ни черта не осознавая, что ее ждет!

— Делайте ваши ставки, господа! А я напоминаю, что согласно конвенции о защите прав невольников, на кулаки робота установлены специальные гуманизаторы, смягчающие удар. Мы с уважением относимся к правам дикарей и чтим законы! — диктор сообщил в микрофон эту лицемерную херь, после чего встал за свое привычное место над трибуной.

Гуманизаторы, ага… Это простые, сука, чертовы боксерские перчатки! Конечно, если тебе звезданут по челюсти увесистым куском стали без такого смягчения, последствия будут хуже, но звездочки и так увидишь!

— Ставлю три гриндольфа, что она склеится с первого удара! — взвизгнул свинорылый ублюдок, спеша к девушке букмекеру.

Та держала в руках планшет, собирала ставки от тех, кто не прихватил с собой денежный пульт, но не забыл дома пальцы, и радушно улыбалась потоку денег от этих простофиль. В костюме зайчика с ушками и хвостиком — а также с выпирающими из-под пиджачка буферами и шикарными бедрами — она казалась глупенькой игрушкой, но пронзительный взгляд выдавал непростой характер.