Гарем на шагоходе. Том 1

Стиснув челюсти, я ощутил, как дернулись желваки, но сразу взял себя в руки и развернулся к команде. Выходка связиста потрясла всех.

Нужно немедленно врубать капитанскую браваду, необходим боевой дух.

— Товарищи, у меня для вас хорошая новость, — сказал я с хищной улыбкой. — Это не Окровавленное око или подобные им фанатики. Это Орлик собственной персоной. А значит, у нас появился шанс на победу. Осталось только ждать, пока он найдет нас и взведет свой пулемет, чтобы выстрелить прямой наводкой.

— Капитан! Если вы думаете, что предыдущий обстрел был из гаечных ключей, и нам тут все сам починил, то я вас расстрою! — пыталась шутить по внутренней связи Тори. — Это у вас там все просто, пригнулись и все. А мы тут дыхание задерживай и воду эту химозную глотай.

— Что с пеной? — холодно спросил я.

— Плохо все с ней, — ответила главный механик. — Баки пробило, регулятор давления раскурочило. Механизм подачи тоже раздербанило. Мне ее туда тазиками заливать? Сколько там тысяч литров надо?

— Не ерничай, офицер, — отрезал я. — Мне нужна пена, от этого зависят наши жизни.

Пулеметные стволы все так же медленно обводили здания. Как только Саламандра окажется под прямой наводкой, ее так нашпигует! Прошедшие сквозь дом снаряды теряли в силе, и далеко не каждый пробивал Волот, но если им будет мешать только сопротивление воздуха, шансов у огнедышащей Саламандры не будет.

А какая слава пойдет об Орлике, сумевшем обхитрить военных и победить Волот на пару поколений старше! Все банды обзавидуются!

Нашей пехоте только и останется, что отступить, если она не захочет оказаться тут похоронена. Однако о том, что Саламандра может дохнуть огнем на близкой дистанции, Орлик знает, поэтому обходит дома по широкой дуге.

Орлик хочет великой победы, но погибать он точно не собирается. И это самое важное. Пойди Саламандра на таран, чтобы забрать с собой Пулеметчика, и фанатик согласится на такой обмен.

Обменять Волот второго поколения с относительно небольшим экипажем на Саламандру четвертого, где одних только офицеров раз в десять больше — это почти победа. Но Орлик, сидящий на пороховой бочке, поступит иначе.

Тяжелые шаги все ближе и ближе. И вот в цементном тумане пара мощных прожекторов находит гусеничную Саламандру. Ее морда покорно опущена вниз. Она кажется опустевшей и безжизненной.

— Неужто капитан, вместе с экипажем оставил корабль? Или быть может, гусеницу заело? — раздается голос со стороны вражеского Волота, и дула его пулемета наводятся на нас.

— Капитан никогда не покинет свой Волот! — отвечаю ему я, а дальше начинаю говорить то, чего он точно не ожидал: — Да простит мне Всеотец прегрешение мое, ибо совершу я сейчас страшный грех. Убью ни беса, ни дьявола, но себя самого, ибо другого выхода не вижу я.

Тяжелые гусеницы пришли в движение, и Саламандра на всех оставшихся парах пошла вперед. Не сомневаюсь, Орлик внутри своего Пулеметчика узнал, что такое настоящий страх. Если битву невозможно выиграть, капитан обязан спасти экипаж! Потому что обучить новую команду на Волот очень сложно, долго и дорого.

Как на такую должность вообще пробился какой-то фанатик⁈

Пулемет вонзал в Саламандру одну пулю за другой, превращая ту в ободранную ящерицу прямо на глазах, но она продолжала движение.

Сам я этого видеть не мог, но уверен, Орлику его команда кричала, что я сейчас взорву и себя, и их, обдав все огнем в последний раз.

А из внешних динамиков все разносился мой голос:

— Знаю, что не быть мне прощенным ни отцом, ни матерью, ни братьями и сестрами, ни всякой тварью, ни на земле, ни на небе…

И тут с этого самого неба спикировал икарус.

Глава 14 Догнать любой ценой!

— Дурак, что ты творишь⁈ — проорал турельщик, но Птицын не мог его услышать.

А еще икарус понятия не имел о моем плане и наверняка подумал, что я действительно собираюсь пожертвовать экипажем и Саламандрой ради победы.

Не знаю, где он взял взрывчатку. Может, в одной из брошенных ставок бандитов. Может, забрался через пробоину в броне обратно на борт нашего Волота — дырок у нас сейчас хоть отбавляй.

Не важно. Важно совсем другое: этот камикадзе пронесся над корпусом Томми Пулеметчика и сбросил связку гранат. Видимо, чеки он предварительно связал и теперь выдернул одним движением.

Распустился огненный цветок.

Загрохотали пулеметные турели малого калибра.

Белая птица резко дернулась и рухнула вниз, теряя перья.

А Саламандра продолжала напирать.

Нервы у бандитов сдали. Как только Орлик велел штурману отступать назад, и Волот с пулеметом не по размеру поднял ногу, я прокричал, не выключая внешней связи:

— ДАВАЙ!!!

Вместо огня вышла пена. Такое количество, что можно целый квартал за раз потушить. Гигантский робот-пулеметчик упал на спину, и те члены экипажа, кто в этот момент не был пристегнут, однозначно поломали себе ноги, руки и шеи.

Опрокинутый Томми брыкался, махал конечностями, пытаясь подняться, но гусеничная Саламандра придавила его пулемет всем весом, а морда посмотрела на капитанский мостик поверженного бога войны.