Гарем покойников

Остальное было делом техники. Поскольку все машины в «Ветерке» были радиофицированы, Чудову удалось очень быстро выяснить, что пассажирку от турагентства шофер буквально только что доставил ко входу частной фирмы «Техноконсульт».

Чудов бросился к своему автомобилю, за рулем которого сидел его помощник Ласточкин. Назвав ему адрес, Чудов позвонил по телефону и отдал распоряжение заняться постояльцем номера пятьсот двадцать пять гостиницы «Россия». А если постояльца не окажется на месте, то самим номером.

Час «пик» еще не наступил, пробок не было, так что до «Техноконсульта» они добрались быстро.

— Что, если девчонка уже ушла? — вслух подумал Ласточкин.

— Вряд ли. Таксист только что отъехал.

Подождем до конца рабочего дня, потом будем решать, что делать. В любом случае, если в этом здании незнакомку кто-нибудь знает, мы ее найдем.

Незадолго до этого Белов и его племянник, перебивая друг друга, подробно описали Чудову, во что одета Рита, какая у нее сумочка, какие сережки, какие туфельки.

— Такое впечатление, что родственнички разглядывали посетительницу довольно пристально, — поделился тот с Ласточкиным своим наблюдением. — Она, должно быть, действительно хороша.

Покачивая бедрами, Рита как раз выходила из дверей «Техноконсульта». На ее указательном пальце позвякивали ключи от квартиры Жеряпко.

— Кажется, это она! — воскликнул Ласточкин, осторожно трогая машину с места. — Ну что, подвезем девушку?

— Нет, на рожон лезть не будем, пожалуй, сначала немного последим за ней.

Рита тем временем остановила частника и назвала ему адрес Федора Ильича. Мысль о том, что кто-то устроил засаду на Жеряпко, даже не приходила ей в голову.

* * *

За несколько часов до этого орлы Саши Ядовитого открыли дверь квартиры инвалида. Она находилась на восьмом этаже, а Жеряпко проживал на третьем.

— Слышь, куда теперь? — спросил Гоша. Он был выше, чем Паша, и, пожалуй, поглупее.

— Там кухня, — вслух подумал Паша, — а дверь только одна. Наверное, комнаты смежные.

— Так нам надо пройти насквозь, в натуре?

— Ну.

Паша взялся за ручку двери и приоткрыл ее. В нос ему ударил неприятный запах.

— Фу-у, — протянул он. — Вот это вонища!

Комната оказалась просторной. Главным предметом ее меблировки была кровать, на подушках которой возлежал больной — высохший, как сморчок, дед с цепкими глазками и всклокоченными остатками волос. Судя по тому, что вокруг него были нагромождены кипы газет, а наискосок стоял допотопный телевизор, дед был в сознании. Что тут же и подтвердилось.

— Санитары! — истошно завопил он, увидев в проеме двери Сашиных орлов. — Подайте мне воды!

— Ща, старый хрыч, разбежался, — пробормотал Паша, делая знак приятелю. — Пошли по-быстрому.

Они протопали мимо старика и скрылись в маленькой комнатке, окна которой действительно выходили во двор. Отсюда был отличный обзор, и Гоша с Пашей, взяв себе по табуретке, устроились возле батареи. В ту же секунду позади них раздался страшный грохот, неплотно прикрытая дверь, в которую они только что вошли, с треском распахнулась, и в комнату влетел мощный костыль. Несколько раз он проскакал на резиновом набалдашнике по обшарпанному паркету и ударил по Гошкиным ножкам. Гоша от неожиданности вверх тормашками полетел на пол с табуретки.

— Санитары! Едрена мать! Дайте воды! — пуще прежнего завопил дед, напрягая тощую шею.

— Ах ты, мать твою так! — заругался Гоша, поднимаясь с пола. — Слышь, братан, — прокряхтел он, обращаясь к Паше, — пойди налей ему воды, а то не отвяжется.

С отвращением глядя на деда, который злобно поджал губы, Паша протопал в кухню, налил в стакан воды и сунул ему под нос.

— Голову придержи, — вредным голосом приказал дед.

— Че?

— Голову, говорю, придержи.

— Да пошел ты… — начал было Паша, но заметив, что дед нашаривает рукой второй костыль, остановился на полуслове:

— Э-э, ладно, не гоношись.

Напившись, дед на время затих, и Паша с Гошей снова устроились на своем месте.

Правда, на всякий случай табуретки поставили подальше от двери.

Первый жилец подъезда мужского пола появился в их поле зрения примерно через полчаса. Это был лохматый тип с казачьими усами и огромным круглым брюхом, на котором не застегивалась средняя пуговица рубашки.

— Не, этот не катит, — скривился Гоша.

— Все равно надо проверить.

Паша поднялся и через комнату скандального больного вышел в коридор. Тот задумчиво посмотрел ему вслед. Выйдя на лестничную площадку, Паша потратил некоторое время, чтобы определить, в какую квартиру зайдет толстяк. Выяснилось, что он проживал на пятом этаже, и Паша с чистой совестью отправился обратно. Когда он проходил через комнату деда, тот жалобно сказал:

— Милок, дай хлебушка.

Паша сделал вид, что не слышит, и на скорости проскочил мимо.

Через пару минут из-под двери потянуло дымом.

— Что ж ты, блин, делаешь, старый козел?! — закричал Гоша, вбегая к деду. Тот сидел на кровати и мстительно улыбался. Стопка газет, которую он поджег и сбросил на пол, радостно полыхала.

— Ты зачем газеты поджег?

— Хлеба дай! — сказал дед злобным голосом.

— Хрен тебе, а не хлеба!