«Посуда здесь одноразовая не из пластика, а из какого-то очень плотного картона, пищевого, наверно, и вилки деревянные — весьма экологично и удобно», — отметил Виктор.
— Лучок свежий, полевой — угощайтесь! — показал офицер на аппетитные головки свежего зеленого лука, разложенные на тарелке возле шашлыка.
— Ну ладно — уговорил, — махнула рукой Стелла, взяла стакан с вином и произнесла, поглядев на Виктора: — За встречу и за знакомство!
— Будем здоровы! — кивнул Валик, обводя взглядом гостей.
Все трое чокнулись и выпили.
«Вот это винцо — вкуснотища, хоть и крепленое. У себя в мире я такого качественного давненько не пил», — Виктор почти сразу ощутил, что начинает приятнейше хмелеть.
Шашлык оказался замечательным — отлично прожаренная на углях свинина с ароматными специями, ещё теплая.
— Ну рассказывай, где ты фестивалил, — произнесла Стелла с набитым ртом.
— Последняя командировка — пока ещё не наша Карелия, на границе с финским укрепрайоном, — отхлебнув треть стакана, начал рассказывать офицер. — Я там пробыл три недели со своими унтерами, и дней десять назад лазил на самой линии границы — ноги еле унёс!
— В смысле? — Стелла перестала жевать и вопросительно уставилась на собеседника.
— Я точно не знаю, что произошло, но дело было вечером, мы с одним из погранцов вышли на наблюдательную позицию и нас чем-то накрыло…
— Валик, чем? — Стелла во все глаза смотрела на собеседника, зажав в руке надкушенную головку лука — Виктор отметил, что она реально взволнована.
— Не могу ничего сказать точно, но ощущение было такое, что меня поставили раком, сзади загородили ломом по копчику, а спереди — в челюсть кулаком. Что-то ударно-магическое, я с таким не сталкивался ещё, — в голосе Валика послышалась легкая печаль.
— Ну даёшь! — помотала головой Стелла и с хрустом откусила лук. — И что?
— Что? Пару дней с кровати не мог встать, потом пропил блокаторы водные, в баньку сходил — и попустило, — глубоко вздохнул Валик и взял бутылку: — Ещё вина?
Виктор кивнул, мажорка тоже.
— В общем, не нравятся мне эти эстонско-финские оборонительные приготовления — у них явно что-то английское имеется, такому мощному магооружию в этой чухони взяться просто неоткуда. Будем! — поднял стакан Валик.
«Так мы до дела вообще не дойдём», — все снова чокнулись, и Виктор ощутил, что беседа идёт немного не в ту степь.
— Мне и самой не нравится вся это свистопляска — отец Инги там воландится, пропаганда по телеку начинает давать накал, — вымолвила Стелла уже чуть заплетающимся голосом.
— До войны не дойдёт, но серьёзное пограничное обострение из-за того места силы вполне возможно, — пробасил офицер.
— Ладно, надо будет — повоюем, — махнула рукой Стелла. — Мы к тебе по делу, Валик — Анжелика реально в опасности.
«Ну наконец-то», — вздохнул Виктор, прожевывая вкуснейший шашлык.
— Что-о? Кто посмел? В порошок сотру! — будто церковный орган, проревел офицер.
— Спокойно, Валентин! — подняла ладонь мажорка, но чуть опустила голову. — Поможешь уладить?
«А она уже немного под градусом», — Виктор смотрел и на девушку, и на Валика — тот и так был достаточно под мухой. — «Бухал с утра, наверно», — парень под столом нащупал ногой пару пустых бутылок.
— Хоть сейчас! — заявил Валик и Виктор уже было думал, что он грохнет кулаком по столику, что было бы фатально для стоящей на нём еды.
— Не, братец, не сейчас — мы этого гада ещё толком не нашли, но вот в самые ближайшие дни нам будет нужна надёжная силовая поддержка, — начала пояснять Стелла, переводя взгляд с Виктора обратно на Валика.
— Не вопрос — раскатаем, кого скажешь.
— Не хотелось бы тебя втягивать, — чуть скривила губки девушка и выразительно посмотрела на Виктора.
«Что за интриги?» — не совсем понял он, отпивая вино.
— Не вопрос, сестрица — это же Анжелика, ради неё умножим на ноль кого угодно! Надо — я и сам пойду, либо дам тебе несколько своих архаровцев — оружия у нас хватает левого, сама знаешь!
— Я бы и рада, Валик, но с нами будет Катя… — вздохнула Стелла, и как показалось Виктору, довольно нервно отпила вино.
Виктор с удивлением смотрел, как кровь приливает к лицу офицера — Валик взял вилку и наколол кусок мяса, целиком положил в рот и начал яростно жевать, потом запил огромным глотком мадеры.
— Ты с ней ещё того, встречаешься? — мрачно вопросил он через полминуты.
— Ну да. Забудь про прошлое, вроде на ней светом клин сошелся — не по мальчикам она, — с легкой грустью в голосе произнесла Стелла.
— А я ведь её любил. Вот лучше бы ты нас не знакомила тогда на той вечеринке, — Валик взял бутылку, но та оказалась уже пуста — он её бросил возле стола, встал, подошёл я стопке ящиков и извлёк ещё одну из ближайшего верхнего.
«Так это ящики с вином — кучеряво живут господа офицеры», — с изумлением наблюдал за ним Виктор.
Открыв штопором ещё одну бутылку мадеры, Валик налил вино в стаканы, при этом немного расплескав часть содержимого на стол, и поднял свой стакан:
— За любовь — ну её в пень, лучше без неё!
Стелла залилась смехом, прикрыв ладошками лицо.