Вступление в Мировую Войну было личным решением царя Николая, который объявил приказ о частичной мобилизации вопреки воле имперского Совета Министров и достойных, пользующихся доверием общества деятелей Государственной Думы — абсолютно единолично и самодержавно. Позицию генералитета о неготовности Российской Империи к столь широкомасштабной войне царь проигнорировал — командованию и сухопутных войск, и флота было совершенно ясно, что конфликт в считанные дни превратится во всемирный, поскольку не было ни малейших оснований полагать, что страны Антанты будут наблюдать, как Россия падёт под натиском Центрального Блока, что кардинальным образом изменит баланс сил в пользу германских государств. Единоличное решение царя о частичной мобилизации спровоцировало ответные действия насквозь милитаризированных Германии и Австро-Венгрии, которые несколько лет искали серьёзный «casus belli» и были всецело готовы к широкомасштабным боевым действиям на европейском театре, небезосновательно рассчитывая на быструю победу и обретение новых земель как на Востоке, так и в Африке».
Виктор от прочитанного заёрзал на стуле — настолько его удивил и позабавил такой взгляд на историю, при этом явно официальный, поскольку книга предназначалась для преподавателей.
«Читал, читал — но такое! Романовы — Голштейн-Готторпы? Это нечто новое. Блин, вот это книженция!» — восхитился он. — «Надо пивка пойти взять, или сразу на кухню и пойду, чего мне здесь торчать то», — решил он, потушил торшер и забрал с собой книгу.
Сказано — сделано, и уже через минуту Виктор, включив свет на кухне и поудобнее развалившись на диване с взятой их холодильника банкой пива в руке, продолжил чтение:
«Как известно, вплоть до сегодняшнего времени причины, побудившие императора Николая развязать столь роковую войну, являются предметом научной дискуссии в нашем обществе. Уже к началу ХХ столетия Германия, Второй Рейх, имела развитую социальную систему и самые передовые индустриальные технологии, но ментально являла собой общество средневековых фанатиков, которое имело военную, научную и экономическую мощь, но осознавало свою ущербность в сравнении в Великими Демократическими Державами, которые оттерли немцев от дележа колоний и дележа великого китайского пирога. Таким образом, воинственные планы германской верхушки были направлены на устранение подобной, по их мнению, несправедливости, и планирование общеевропейской войны упиралось только в повод и сроки.
По мнению Мольтке-младшего, финансируемая Францией военная программа Российской Империи должна была успешно завершиться в 1917 году, и это был крайний срок для начала «превентивной войны» со стороны Центрального Блока. Для успешных и решительных наступательных операций было необходимо теплое время года, и по странному стечению обстоятельств именно 28 июня 1914 года в Сараево происходит убийство австрийского эрцгерцога Франца-Фердинанда, наследника престола. К этой акции совершенно явно была причастна сербская тайная организация «Чёрная рука», но это будет подробно освещено в следующих разделах данного исследования.
Последовавшие после убийства наследника события подробно описаны в мировой историографии, мы же опишем эти роковые дни июля и начала августа 1914 года применительно к России:
23 июля — Австро-Венгрия предъявляет Сербии согласованный с Германией ультиматум, который по просьбе из Берлина был составлен таким образом, что его «будет невозможно принять». Сразу же в этот же день сербы обращаются с просьбой к министру иностранных дел Сазонову повлиять на Австрию, на что Россия в лице министра отвечает отказом.
24 июля — проходит заседание Совета министров Российской Империи, на котором большая часть присутствующих голосует против мобилизации. Особенно против — военные министры.
25 июля — император Николай Второй вмешивается в работу Совета министров и своим самодержавным распоряжением тайно объявляет частичную мобилизацию более миллиона человек против Австро-Венгрии. Эта «тайна» в этот же день становится известна всей Европе, прежде всего благодаря Сербии.
25 июля — австрийский император Франц-Иосиф подписывает мобилизационный приказ для восьми армейских корпусов — начало операции против Сербии назначено на 28 июля 1914 года.
26 июля — в Берлине понимают, что это шанс на «casus belli» и предъявляют ультиматум Бельгии с требованием прохода немецких войск в случае «неизбежной войны с Россией и Францией».
27 июля — партия войны в Германии пытается доказать сомневающимся (в числе которых и сам кайзер Вильгельм Второй), что частичная мобилизация России, проводимая в тайне от других стран — отличный повод для начала Великой Войны. Безуспешно. Второй человек империи, рейхсканцлер Бетман-Хольвег, оказывает давление на кайзера и убеждает его, что поводом к Войне может быть только полная мобилизация в России, и Рейх не должен поддаваться на провокации — всё ещё можно уладить миром, не ввергая Европу в военные ужасы. Кайзер занимает выжидательную позицию, в этот день на него оказывают давление как партия войны, так и сомневающиеся.