В любом случае я очень хочу в это самое Подземелье Речи. Кажется, Обратная сторона его упоминала в профиле Мирмеграда. Где же ещё прокачиваться игровому персонажу, как не в данже? Да, я Король гарема, и прокачиваться, видимо, могу ещё и альтернативным способом, но… гарем для начала ещё надо собрать.
И надо будет чуть попозже расспросить Сахаринку про Речь. Выяснить, что мирмеции знают про неё. Про свой интерфейс пока говорить ничего не буду. Сначала надо понять, что да как, какая обстановка, а потом уже решать, стоит ли раскрывать карты или пока попридержать.
Задумавшись, я оступился и рухнул в придорожную выбоину. К счастью для меня она оказалась не глубокой. Отделался лишь несколькими лёгкими ушибами.
— Сука! — не выдержал я, потирая ушибленную ногу. — Больно-то как…
— Не ругайся, чужеземец! — Сахаринка недовольно посмотрела на меня, но всё же подала руку, помогая подняться. — Житель Мирмеграда должен быть благовоспитан и своим поведением подавать пример окружающим! Если, ты, конечно, хочешь получить наше гражданство.
Я был не согласен! Распрямившись, без обидняков заявил:
— Да ладно! Я не одобряю, когда люди разговаривают матом, но зачем запрещать ругательства там, где они действительно нужны? Сам боженька велел отпугивать всякое выпрыгивающее из-за кустов своим мощным гласом! Особенно хорошо помогают древние русские сакральные словесы пятидесятого калибра.
Хотя, конечно, в чём-то Сахаринка права. При девушках ругаться — это такое себе. Даже если эта девушка ни фига не хрупкое и изнеженное создание. А даже целая воительница, которая наверняка много всего за свою жизнь наслушалась. Всё равно надо будет чутка фильтровать речь. Вне боя так точно.
— Русскими? — переспросила девушка. — Это название твоего народа?
Кажется, система Обратная Сторона не нашла аналога в языке аборигенов. Ну и логично, откуда в другом мире взяться русским?
— Ага, оно самое, — подтвердил я.
— Расскажи мне про вас и ваши обычаи, пожалуйста… — полюбопытствовала девушка. Фуражира-разведчицу явно интересовали обычаи далёких земель. Недаром она выбрала именно такую профессию. — Русские умеют что-то необычное? Есть ли у вас присущая только вам магия?
— Да что там рассказывать… Обычный в общем-то народ, — я махнул рукой. — На счёт магии не знаю, но ныряем в прорубь при минус сорока, в бане паримся при плюс ста, на работу топаем пешком, потому что автобус замёрз… А ещё мы самый миролюбивый народ на свете, поэтому санкции против нас вводят всем миром… И раз в сто лет приходят массово в гости, чтобы в очередной раз огрести по тыкве.
С каждым моим словом глаза Сахаринки становились всё больше и больше, а челюсть опускалась всё ниже и ниже. Кажется, она уже не считала мирмеций самым крутым и продвинутым народом на свете. И это я ей ещё про «Тополь-М» и «Новичок» не рассказал…
Так, коротая временя за разговорами, к утру мы постепенно дошли до Мирмеграда. И зрелище это, скажу я вам, оказалось незабываемым. Одно дело читать в интерфейсе, и совсем другое увидеть воочию.
Глава 8. Вольный город Мирмеград
Мирмеград… впечатлял. Город стоял на холмистой местности, протянувшись куда-то вдаль на многие километры. Мы подошли к южной его окраине, омываемой небольшой рекой. Я увидел высокие башни с развивающимися на них флажками, белокаменные стены… Город устремлялся вверх, словно вавилонская башня, имел несколько ярко выраженных уровней, плавно переходящих один в другой. Чем выше располагались здания, тем красивее и богаче выглядели, словно мирмеградцы желали продемонстрировать свой блеск и роскошь гостям, едва последние появятся на горизонте.
Я без отрыва смотрел на все эти строения, домики, башенки, арки, подвесные мосты и иные сооружения непонятного мне предназначения. И видел, как они уходят за горизонт, пропадая за холмами, иные просто скрывались за утренним туманом. Посмотрел на Мирмеград через миникарту из космоса и обомлел. Походу, город ни много ни мало по размерам соперничал с современным мегаполисом! Ничего себе средневековый город, здесь и правда вполне способны благополучно жить миллионы… Как они себя прокармливают?
— Ну как тебе, чужестранец? — спросила Сахаринка. Её лицо светилось от гордости за свою родину. — Впечатлён величием Мирмеграда?
Я натянул на лицо маску сдержанного уважения. Да, Мирмеград впечатлял, но лишь на фоне далёкой от меня древности. До современных высокотехнологичных городов он всё же не дотягивал.
— Весьма неплохо. Но как-то у вас тут не очень с крепостными стенами, — заметил я. — И в целом город выглядит… слишком хаотично. Как будто все строят где хотят и как хотят. Не чувствуется единого плана. Реально, как будто огромный муравейник.
— Нам не нужны крепостные стены, — пояснила Сахаринка. — В случае нападения мы просто уходим под землю и баррикадируем все ходы и выходы. На поверхности не так много ценного, всё самое важное спрятано в хранилищах под землёй. В тоннелях народ мирмеций непобедим.
— Да ладно! — не поверил я. — Что, в подземельях всё население города поместится?