Гаремные страсти

У Шарлотты уже не было причин скрывать, кто она такая. Она вышла замуж за Патрика, точь-в-точь как написала в письме родным.

- Я выросла в штате Вашингтон, недалеко от Сиэтла, где мы как-то и встретились с тобой, хотя ты этого не помнишь...

- Ты была та девчушка, что застряла на мачте и не решалась слезть,- засмеялся Патрик.

- Ну, тебе понадобилось время, чтобы припомнить это. Мой отец - Брайхам Куад; возможно, ты слышал это имя.

Патрик вздохнул.

- В окрестностях Сиэтла это имя невозможно не услышать. Так теперь он, наверное, мечется по всей Европе, переворачивая все вверх дном в поисках своей дочки.

- Нет, - отвечала Шарлотта.- Я написала им, что вышла за тебя замуж и очень счастлива.

- Что?!

- Но ведь теперь - это правда. Мы же вчера поженились, и я уже целую ночь была счастливой.

Патрик весело расхохотался:

- Замечательно!

Он придвинулся к ней, чтобы поцеловать, но она остановила его:

- Ты еще не рассказал мне о себе.

Он пожал плечами и нахмурился.

- Я - единственный сын одного весьма состоятельного человека, которого терпеть не могу... он, впрочем, отвечает мне тем же. После смерти матери он отослал меня в Англию учиться. Там я в конце концов сдружился с дядей, который был капитаном «Чародейки». Три года назад дядя умер.

- Ты, должно быть, чувствовал себя ужасно одиноко.

- У меня было все, чего я хотел, - отрывисто произнес он. - Прекрасный корабль, дом, о котором можно только мечтать, куча денег. А теперь у меня есть также очень милая жена - правда, немного похожая на дикую кошку.

Г чтим и словами он прильнул к ее груди, лаская и обнимая. Шарлотте стало трудно говорить, но она все же попыталась;

- Т-ты хочешь сына?

Патрик, довольный, поцеловал ее в грудь к поднял голову.

- Иногда,- ответил он. - Или дочь.

Он опять устроился между ее ног и легонько входил в нее, поддразнивая. Тон его, однако, оставался серьезным.

- Ты хочешь родить мне ребенка?

Она уже сгорала от желания и нетерпения:

- Д-да... о-о да...

- «Да, возьми меня» или «да, хочу родить тебе малыша»? - спросил Патрик, еще чуть-чуть продвинувшись в нее. Он явно получал oогромное удовольствие, дразня ее.

Шарлотта выгнула спину и впрямь как дикая кошка, стремясь как можно глубже принять его в себя.

- И то и другое, - пробормотала она, крепко охватывая его бедрами. - Я хочу, чтобы ты взял меня и чтобы у нас от этого был ребенок.

Больше ей не удалось произнести ни слова, впрочем, так же как и ему. Блаженная страсть охватила их с новой силой.

Глава 7

Перед рассветом Патрик разбудил новобрачную, а сам вышел позвать слугу. Шарлотта искупалась в бассейне и снова надела свое белое платье.

- Ты отсылаешь меня обратно в гарем?- смущенно и немного обеспокоенно спросила она Патрика, когда, вернувшись в спальню, увидела Рашида, стоявшего со сложенными на груди руками.

Поведение Патрика было успокаивающим, но его слова не убедили Шарлотту.

- Только на очень короткое время. Нам с Халифом нужно кое-что обсудить.

Шарлотта вспыхнула от возмущения, но не выразила протеста, так как чувствовала, что Патрик настроен решительно.

Дойдя до хамами, места встреч и гареме, Шарлотта увидела Алев, которая возбужденно схватила ее за руку и потащила во двор.

- Ты провела эту ночь с Халифом? - требовательно спросила она.

Шарлотте совсем не понравился тон и смысл вопроса.

- Нет,- холодно ответила она, освобождая локоть. - Я была с моим мужем.

Алев подняла брови в немом вопросе.

- Патрик Треваррен - мой муж,- объяснила Шарлотта с оттенком самодовольства.- Халиф сочетал нас браком в своих апартаментах этой ночью.

Чувство облегчения на лице Алев было очевидным, хотя в глазах ее что-то блеснуло. Что-то вроде удовлетворенного скептицизма.

- И твой... муж уже прислал тебя обратно к нам?

Шарлотта прищурилась.

- Патрику нужно обсудить с султаном какое-то дело, - сказала она. - Как только он его закончит, я уверена, что мой муж пришлет за мной и мы уедем.

Взяв снова Шарлотту за руку. Алев села на скамейку под вязом и потянула за собой спутницу.

- Эта свадьба - была ли она совершена по христианскому обряду или Халиф просто сказал несколько слов и сделал торжественное заявление?

Шарлотта поперхнулась. Если бы свадебная церемония была совершена священником или мировым судьей, то это могло бы означать, что брак действителен хотя бы в пределах королевства Риц. Но ведь возможно, что эта импровизированная церемония была просто мошеннической сделкой, состряпанной двумя мужчинами, чтобы уложить Шарлотту в постель Патрика.

- Ну? - торопила Алев, так как Шарлотта молчала.

- Халиф совершил церемонию сам, - произнесла она жалким голосом; ей не хотелось выдавать своих сомнений, к тому же ситуация, казалось, была ясна ее собеседнице.

Алев кивнула, сосредоточенно размышляя.

- Значит, вы с капитаном навсегда связаны в глазах Аллаха,- сказала наконец она,- если, конечно, твой муж не захочет развестись с тобой.

Шарлотта все еще не оправилась от своих сомнений.

- Развестись со мной?

- Если ты не утолишь своему капитану, Шарлотта,- важно произнесла Алев,- все, что ему понадобится, - три раза ударить в ладоши и произнести: «Я развожусь с тобой».