Гарет

   Но тут кое что не вяжется. Призыватели не могут призвать что-либо из разных временных слоев. А таких малых стрел явно не делают в этот временной период.

   Значит остается только один вариант.

   -Ее оружие волшебное!- вскрикнул карлик, чтобы через визги Линетты его мог услышать господин.- Оно само создает стрелы!

   -Значит надо его уничтожить!

   Гарет выдал единственную мысль, которая была верной в данной ситуации. Только уничтожив оружие, можно лишить его хозяина поддержки.

   Но Коричневая лишь улыбалась.

   Она вновь стала целиться своим оружием дальнего боя… но теперь в ее приоритеты попадал не рыцарь и его оруженосец и не карета.

   Целью были животные запряженные в сбруи и тащащие за собой трех людей и деревянную повозку.

   Выстрел.

   Зазвенев, тетива ослабла. Взрывающаяся короткая стрела летела в лошадей, рассекая воздух.

   Она бы неминуема разнесла на куски бедных животных, оставив литры крови на земле. Но этой стреле помешали. Она взорвалась как только вылетела из арбалета.

   Причиной тому был Мелот.

   А точнее кинжал, кинутый им правой рукой в летящую стрелу.

   Навыки, полученные на кухне наконец пригодились в бою. Благодаря годам поварской профессии, Мелот сжился со всем, что походило на кухонные ножи.

   Метнуть и попасть в летящую цель, размером с два указательных пальца, ему не составило труда.

   В итоге взрыв лишь напугал бедных лошадей и они прибавили к своей скорости еще немного. Это вместо того, чтобы остановиться! Да и лошадь Коричневой хороша: огня словно не почувствовала. Даже не заржала.

   План Коричневой разрушился, и она щелкнула языком.

   Чтобы не терять время почем зря, она достала из-за пояса нож и метнула его в надоедливого карлика. Но тот прикрылся щитом, появившимся из магического пространства.

   Не убирая щита, Мелот посмотрел на Коричневую, ожидая нового выстрела из арбалета…

   Но что он увидел…

   Она сама перезаряжает оружие…

   -Так…- тихо произнес он.- Какого собачьего сына тут твориться?.. 

9 РЫЦАРЬ, КОТОРОМУ ПОДВЛАСТНО…

   Впервые в жизни Мелоту приходилось сражаться с противником, одновременно управляя двумя лошадьми. Но хотя и само сражение для него было в новинку.

   В его глазах зажегся огонь.

   Ему было интересно: что же за волшебник перед ним? Таких способностей не могло  быть не у кого. Никакая магия не подходила под такую тактику.

   Первая перезарядка была мгновенной, а вот вторая уже производилась вручную Коричневой. Магическое оружие не могло отказать вот так неожиданно.

   Значит арбалет вполне себе обычный…

   Если не считать того, что не принадлежит к данной эпохе.

   Да и еще Коричневая новую тактику избрала. Во время перезарядки ее лошадь сама сбавила темп и сама сдвинулась чуть назад.

   Без помощи Коричневой.

   Может быть ее навык — магия управления?

   Такую мысль Мелот отбросил сразу. Если бы она могла управлять лошадью, заглушая ее разум и чувства, то могла и с ихними лошадьми поступить так же. Но не сделала ничего подобного.

   Значит ее четырехногий транспорт сам был создан с помощью магии.

   Да уж…

   Этот рыцарь самый необычный из всех, кого видел Мелот. А повидал он немало.

   И вот перезарядка арбалета была завершена.

   Линетта все это время наблюдала за Коричневой, пытаясь уловить движения рук. Он могла ее видеть через окно, вырубленное в задней стороне кареты.

   Коричневая вновь целилась. Ее вытянутая рука была направлена именно на то окошечко, в котором виднелось лицо Линетты.

   Благородная дама подумала, что Коричневой уже наплевать на ее жизнь. Если раньше она хотела взять ее живьем, то теперь рыцарская честь ущемлена, и Коричневая должна убить всех троих.

   И, соответственно, того, что произошло дальше, Линетта не ожидала.

   Левая рука рыцаря в ржавых доспехах опустилась ниже. Теперь арбалет целил в левое заднее колесо кареты.

   Ну, собственно, даже так, если взрыв произойдет, Линетта как минимум пострадает. И она сама это прекрасно понимала.

   Рыцарь ухмыльнулась. Арбалет выстрелил…

   Но как только болт перестал касаться тетивы самострела, карета резко подалась вправо. Видимо Мелот смог предвидеть это.

   Взрыв поднял в воздух клочки земли и пыль. Камни, лежащие на дороге, тоже подскочили. Но это уже скорее всего от ударной волны.

   Ну и конечно же сам огонь.

   На этот раз он поднялся столбом.

   Видимо сейчас болт был начинен взрывчаткой, которая могла вызвать пожар.

   А если учесть, что сам взрыв был много слабее предыдущих двух, то поджигание — основная цель данного болта. Карета бы загорелась, а не взорвалась…

   И Линетта это поняла. Коричневая все еще хотела схватить ее.

   А если так…

   Эта жуткая мысль мелькнула у девушки в голове.

   По лбу потек холодный пот.

   Она испугалась, что Айрондайт хочет вернуть ее. Но зачем?

   Жена у этого рыцаря есть. Слуг, если надо, сможет достать…

   И тогда Линетта вспомнила основную цель похищения Лионессы. Ту, которую она не объявила во всеуслышание. И даже Гарет и Мелот не знали об этом.

   -Сестра…- слетело с ее дрожащих губ.

   Коричневая проскакала сквозь пламя. Оно не коснулось ни ее, ни лошади. И это было непонятно.