Гармана

- А кто же юная Гармана?

- Она подобна мне, и должна будет помочь гарманам в беде.

Лоэр недоверчиво взглянул на эрсину:

- Что проку рыть колодец, когда дом охвачен пламенем?

- Колодец был, да высох, а судьба дома зависит от нового...

И вдруг, словно очнувшись, заговорила Гармана, тихо и певуче:

- Тревожные видения посетили меня. Я видела, будто земля приобрела дитя - она не родила его сама, а взяла со стороны, и будто оно стало причиной трагедии. И еще я видела диких зверей, бегущих в страхе от подземного огня, видела две великие волны - они поднялись в ледяных странах и встретились на экваторе.

- Это беспокоит меня, - сказала Вещая Имтра, - ибо в тебе не должно быть пустячных мыслей. Зорче смотри, Гармана, предупреди о том людей. Она снова обратилась к Лоэру: - Ты умен, храбр и благороден, Друг Правды. Ты шествуешь верным путем. Прискорбно, что мало таких - вам будет трудно. Но тебе известно: цель достигается усилиями, а не желанием.

- Откуда ты знаешь меня? - спросил Лоэр.

- Я должна знать всех и помогать всем. Но... Поймите же, наконец, нельзя этого делать, и не только потому, что восстание может спутать планы Синему Пустыннику: в других концах острова молва о столичном бунте способна принять уродливые формы и люди, неправильно поняв цели борьбы, могут совершить непоправимые ошибки. Вы же знаете: Страна сейчас похожа на тлеющий валежник, который готов в любую минуту вспыхнуть. Но и это не все. Восстание удастся - в это я верю. А что дальше? Есть ли у будущего примэрата твердые планы руководства государством? Понравятся ли они народу и, главное, чем они могут помочь в нашей общей беде?.. Все не так просто, эраты. И потом: если к Сурту подойдет враг с многочисленным войском, - а собрать его в соседних уделах не так сложно! - самый мудрый полководец вряд ли что-нибудь сделает с малочисленным гарнизоном...

- Все это верно, эрат, - прошептал Эн Элис, приглаживая рыжую шевелюру. - Но... наши товарищи?

- Вы не можете возразить мне?

- Н-нет...

- А вы? - спросил Лоэр у остальных.

Те молчали. Лоэр отошел к двери.

- Я против восстания, - сказал он твердо. - Если кто-то захочет начать его, выступит сейчас против народа. - Он обратился к Эну Элису: Эрат, могу ли я рассчитывать на полсотни отчаянных ребят? Если это будут солдаты, они должны переодеться.

- Я могу дать вам таких людей через три часа. А зачем они вам?

- Разве вы забыли, что мы должны освободить товарищей?

- О, эрат! - обрадовался Элис. - Но полсотни...

- Достаточно. Темноты ждать не будем - надо торопиться.

У Лоэра план уже созрел: взять в плен по одному охраннику храмов, все выведать у них и внезапно напасть на святилище с заключенными. Надо только держать коней поблизости, чтобы тотчас уйти в лес. Лоэр вышел в запущенный сад и, прощаясь с Элисом, высказал ему свои сомнения:

- Не замышляют ли чего ваши приятели? Ведь опытных командиров много, могут обойтись и без меня.

- Не думаю, эрат. Вряд ли они решатся на такое дело, тем более, что у военных на устах теперь ваше имя и имя Синего Пустынника.

- Так я жду отряд в Среднем парке, Элис, - он на одинаковом расстоянии от всех храмов. Коней пусть приведут на базар и продают по утренним ценам - думаю, купить так дорого дураков не найдется. А по первому же сигналу необходимо моментально перевести их в нужное место...

- Да, эрат... - Эн Элис робко коснулся руки Лоэра. - Всякое теперь может случиться... Мы с эратом Маром нашли тайник Монка - в нем зашифрованные знания гнофоров. Мы перенесли его в другое место: в Сырое Ущелье, в двадцати шагах за каменной плитой. Этому тайнику нет цены!

- Так... Кто о нем знает?

- Только мы с эратом Маром. Да вот теперь вы.

Лоэр закрыл глаза и провел по лицу рукой.

- Поговорим об этом после, эрат Элис... Сейчас не до этого...

5. ВОССТАНИЕ

Второй удар за два дня - такое мог выдержать не каждый. Лоэр стонал от горя: перед ним покоились тела убитых, заботливо уложенные в ряд на разостланных плащах посреди большой поляны. Живые подавленно молчали, стоя вокруг и смахивая скупые солдатские слезы.

Началось все удачно. Особенно удачным оказался подбор людей на рискованное дело. Знакомясь с ними в Среднем парке, Лоэр был искренне признателен эрату Элису за хороших солдат. Это оказались отчаянные ребята, некоторых Лоэр знал по совместной службе в легионе, обрадовался новой встрече и каждого обнял от всей души... Они не подвели его...