Гармония. Книга 1. Проблеск (СИ)

Несколько секунд все молчали, удивлённо глядя на старого лакея, но постепенно все начали улыбаться и заливисто смеяться, словно услышали нелепую шутку.

- Нет, ну вы слышали? - смеясь, выдохнула пухленькая служанка. - Где и что ты пил сегодня, старый пень?

- А вот ни капельки! - обиделся Пётр. - Если не веришь, Нэнси, то иди и сама посмотри. Кстати, госпожа велела достать с чердака её вещи и принести полотенца, поскольку она изволит мыться.

- Кажется, он не бредит, - перестал смеяться другой лакей. - Ну, смотри! Если соврал...

- Да не сойти мне с этого места! - положа руку на сердце, воскликнул Пётр.

Спустя два часа...

Кэт спустилась в отделанную дубовыми панелями столовую к завтраку, немного отдохнувшая и посвежевшая после горячей ванны, в чистом платье. Сидящие за длинным столом люди ничего не сказали и лишь проводили взглядом, пока она не приблизилась к ним, встав напротив сидящего во главе стола дедушки.

- Ты опоздала, - отрывисто изрёк он вместо приветствия. - Завтрак задержан уже на целых пять минут, и это недопустимо!

- Простите, дедушка, - не шевельнув и мускулом лица, ответила Кэт. - Этого больше не повторится.

- Сядь! - приказал он.

Тут же подскочивший лакей отодвинул стул и помог Кэт сесть рядом с кузенами, но даже после этого к еде никто не прикоснулся.

- И чему же мы обязаны возвращению в лоно семьи блудной дочери, - не сводя с Кэт пристального взгляда, продолжил дед.

- Уверена, что причина моего возвращения уже больше месяца как известна вам, - с холодной вежливостью ответила Кэт.

- О, да! - довольно оскалился тот. - Убийство слишком сильно задравшей нос моли. Что ж она получила своё, а ты доказала свою принадлежность к тёмной стороне... хотя, на мой взгляд, с этим ты сильно затянула.

- Боюсь, что ваши сведения неверны, - возразила Кэт. - Я лишь указала Гелле из клана «Звёзд» её место, но убийство - не моих рук дело...

- Тогда почему же власти светлой стороны требуют при обнаружении выдать тебя им живой или мертвой?

- Потому что у меня не оказалось алиби на время убийства, - стараясь не выдать своего волнения, ответила Кэт. - А представители светлой стороны сочли его отсутствие вполне достаточной причиной для предъявления мне вины.

- Вот как? - с чуть ли не безразличным видом осведомился дедушка. - Тогда жаль - ведь могла бы стать гордостью семьи и клана... поэтому надеюсь, что не станешь ещё большим позором.

И на этой унизительной ноте разговор был закончен, ибо дедушка Робилард начал накладывать себе еду на тарелку, и остальные, словно ничего не произошло, последовали его примеру. Игнорируя ехидное хихиканье кузенов, Кэт с безразличным видом положила себе на тарелку яичницу с беконом и пару тостов с маслом, после чего принялась с аппетитом их есть. Унижение унижением, а голод никуда не пропал, да и чтобы показывать свою обиду - не то время и место. Ещё сильнее будут бить по больному месту, да заодно новые выискивать!

Да и чего Кэт ожидала, возвращаясь сюда? Что её примут с распростёртыми объятьями и окружат заботой после того, как она, действительно, стала позором клана и родной семьи?

Клан «Чёрных кошек» является одним из десяти правящих тёмной стороной кланов, а появление в их рядах «дитя света», да ещё в одной из самых влиятельных и могущественных семей, ставит под угрозу его престиж и положение в обществе. Такое «загрязнение» ещё «допустимо» в слабых кланах или, по крайней мере, в бедных семьях, которые не играют фактически никакой роли в упорядоченном укладе тёмной стороны, но... назначение кандидаткой в феи представительницы одного из самых влиятельных и уважаемых семейств вызвало небывалый скандал и волну недовольства.

А ещё вместе со всем этим началась и травля...

Какого это - когда все те, что ещё вчера приветственно склоняли головы и улыбались вам, сегодня, едва завидев вас, кривили от отвращения лица и как можно скорее переходили на другую сторону улицы, словно вы прокажённый? Какого, когда возможность плюнуть, пнуть, подставить подножку или облить грязью стала для людей, знавших вас с рождения, чуть ли не делом принципа и чести? Какого, когда...

Наверное, поэтому и не удивительно, что, будучи на светлой стороне, Кэт нисколько не трогали нападки Геллы из клана «Звёзд». Так сказать, обзавелась достаточно крепкой броней, чтобы полностью игнорировать выпады в свою сторону, но не настолько глухой, чтобы не замечать боль и обиду других. Кто-то назовёт это слабостью и слюнтяйством, ну, а кто-то другой скажет, что это сила духа и благородство...

Но, в любом случае, это сейчас не важно, ибо Кэт теперь снова на тёмной стороне, где больше уважают силу и возможности, чем душевные качества. А значит, абсолютно любой человек, кто обвинит нашу фее-ведьмочку в слабости, может устроить с ней поединок и будет в глазах остального общества прав, ибо Катерина из клана «Чёрных кошек» теперь «моль бескрылая».