Гармония. Книга 1. Проблеск

– Если подумать… то никто! – тут же весело раздалось позади неё.

Рывком и чуть ли не в прыжке Кэт обернулась и в изумлении обнаружила попросту угорающую с её реакции Альгиру.

– Какого Тёмного…?! – начала было возмущаться Кэт.

– Ой, да ладно тебе! – замахав руками, расплылась та в улыбке. – Ты ведь уже две недели поднимаешься ни свет ни заря и уходишь сюда вместе с госпожой Барбелой, а возвращаешься в лучшем случае к ужину! Поэтому, естественно, уже весь приют в курсе того, что здесь расположен неизвестный нам ранее проход в… эмм… ну проход в куда-нибудь, и только ты можешь рассказать – куда!

– Вообще-то мне строго-настрого запретили рассказывать об этом туннеле, – растерявшись с такого напора, пробормотала Кэт.

– Ха! Поздно! Ты уже раскололась, что проход – это туннель, так что рассказывай дальше!

– Вот же ж! – тихо ругнулась Кэт, сетуя на свою невнимательность.

– Ой, ну я прямо-таки не могу! – снова засмеялась Альгира, чуть ли не с умилением глядя на фее-ведьмочку. – Ты сейчас так похожа на маленького обиженного котёнка, что даже хочется взять тебя и прямо-таки затискать на месте!

– Очень надеюсь, что ты всё же не будешь этого делать, – настороженно глядя на неё, пробурчала Кэт.

– Хорошо, – хитро прищурившись, согласилась та. – Но ты тогда мне расскажешь – чем вы с Барбелой занимались в этом туннеле все эти две недели! К тому же ребята из приюта сегодня шашлыки устраивают, – неожиданно заявила Альгира, зная об умопомрачительной любви фее-ведьмочки к жареному мясу. – А поскольку ты недавно отделилась от коллектива, то явно не знаешь место и время проведения сего мероприятия…

– И только исповедь тебе укажет мне точный адрес, – глотая слюнки, закончила за неё Кэт.

– Именно! Но раз ты обещала никому и ничего не рассказывать, то что ж поделать! Придётся съесть и твою порцию – ведь все уже ушли, и только я одна могу показать тебе дорогу… кстати, запах жарящегося сочного мяса ты тоже не сможешь учуять, поскольку мы установили скрывающий купол, который не позволит нас никому найти – ведь сама прекрасно знаешь, что жечь костры на территории поселения строго-настрого запрещено!

– Аль, – жалобно и с несчастным видом взмолилась Кэт. – Мне правда запретили рассказывать… может, всё-таки…

– Ну-у, я ведь уже тебе сказала «Что ж поделать!», – с притворно сокрушённым видом вздохнула Альгира. – Ведь нельзя получить что-либо, не отдав при этом что-нибудь взамен!

– Вредина! – обидевшись, бросила Кэт и быстро пошла в сторону приюта, рассчитывая получить у госпожи Марьяны хоть что-нибудь на обед. Вот только он уже целый час как закончился, да и это «что-нибудь» даже близко не сможет сравниться с только что снятыми с огня кусками ароматного мяса!

– Ну вот – обидела ребёнка! – весело вынесла заключение Альгира, кинувшись за ней. – Давай тогда договоримся сделать так: ты рассказываешь мне то, чем вы там занимаетесь, и что это за место, а я в свою очередь торжественно клянусь, что никогда и никому ничегошеньки не расскажу даже под угрозой пыток! Да чего уж там… вообще сделаю вид, что знать ничего не знаю, ибо могла же я просто растаять от вида твоей расстроенной мордочки и перенести попытки удовлетворить всеобщее любопытство на потом?

– У меня вообще-то лицо! – пробурчала Кэт, по-прежнему стараясь оторваться от Альгиры.

– Ну, расскажи! – не отставала Альгира. – Ну, пожалуйста! Ведь честно-пречестно никому не проболтаюсь, а пока даже не рассчитывай на то, что я от тебя отстану!

– Ладно! – сдалась Кэт. – Как и «просила», я открою тебе, что это за таинственный проход, и чем я там занимаюсь, но только в общих чертах и с условием, что ты, действительно, никому и ничего не расскажешь, ибо, если Барбела прознает о твоей осведомлённости, то несдобровать нам обеим!

– Вот именно поэтому я и хочу докопаться до правды, – неожиданно посерьёзнела Альгира. – Мы все Серые – отступники мировой системы – и вполне понятно, что наша жизнь плотно окутана тайной… но почему даже от нас же самих?! Почему у нас всего только два выбора? Если хочешь прожить тихую и спокойную жизнь, то сиди и не рыпайся в безопасном убежище, но, если всё же хочешь знать больше, то подпишись на «лишь тёмный знает что» и следуй приказам… притом конкретно Барбелы, после приватных бесед с которой все покидают поселение… навсегда и в частности по её указу!

– Насчёт других не знаю, – задумчиво глядя на неё, произнесла Кэт. – Но от себя лично могу сказать лишь то, что если Барбела хочет чего-то, то противиться бесполезно… она добивается своего, даже если ты против и хочешь тихой, спокойной и несведущей жизни в поселении…

– Даже так? То есть получается, что это…

– Это предложение, от которого нельзя отказаться… притом, знаешь, далеко не в лучшем смысле этой фразы.