Гарцевавший на любимом коньке вспотевший Осип дал ему шенкеля, и тот взвился на дыбы, застыв на бочке с квасом, ну прямо как медный собрат с Сенатской. И Осип перешел свой Рубикон - решился все-таки сообщить землякам о великом и страшном открытии. Пусть даже линчуют его вместо Мишки Дерибасова, но Осиновым ли, чьи предки во имя истины на кол шли, бояться пострадать за правду?!
- Было! Всего один раз! - напряженно звенел голос Осипа. - Я в архиве нашел! И случилось это, заметьте как раз в год основания нашего села. В ночь перед казнью сбежал отсюда Назар Кистень, отъявленный душегуб, зарубивший топором жену, тещу и городового! Сбежал и пропал неведомо куда! Это им тогда было неведомо. Но мы, оглядываясь назад, в историческую ретроспективу, можем умозаключить, что он-то, к сожалению, и стал нашим легендарным предком! Нравится нам это или нет.
Мало сказать, что назарьинцам это не понравилось. Волна народного гнева поднялась и, дергая Осипа за штанины, едва не смыла его с бочки.
- Ишь ты! - кричали ему.
- Предатель!
- Крыса архивная!
Осип лягался так, словно имел не меньше трех пар ног, что понятно, если вспомнить о его норовистом любимом коньке.
И тут начальник тюрьмы, наблюдавший из кокетливо зарешеченного окна своего кабинета за всем этим безобразием, смял почти полную пачку сигарет: из перламутровых «Жигулей» с дымчатыми стеклами вылез поп и полез на бочку. Сто глоток одобрительно заревели.
- Отставить! - перекрыл их могучий, но мягкий бас воздевшего длань отца Василия. - Успокойтесь, православные! Не ведете вы род от убийцы! Ведь не Назар имя предка вашего, а Назарий!
Начальник напряженно вслушивался, надеясь, что хоть сейчас мощный голос оратора позволит ему услышать что надо, чтобы сообщить куда следует. Поначалу мешал шум, но когда назарьинцы притихли, в открытую форточку донеслось:
- ...и в том же году этот Назарий был исключен из семинарии за ересь. Он пытался проповедовать по селам, но отовсюду его изгоняли, и тогда он организовал свое поселение, где установил законы по своему разумению. Дабы не смущать вас происхождением от человека, порвавшего с церковью, не говорил я раньше о своей находке...
Тут зазвонил самый важный из четырех телефонов, и начальник кинулся к столу.
- Ну, что там у тебя? - спросили из трубки.
- Митингуют, Игорь Иванович. Но мы в полной готовности. У всей охраны четкие инструкции и допобоймы.
- А чего хотят? Кто их возглавляет?
- Да разве эту «Память» поймешь?! Сначала один был, в штатском, полчаса руками махал, в нас пальцем тыкал, а теперь еще поп появился! Настоящий! В рясе, с двумя крестами, и, представляете, полгруди в боевых наградах!
- Поп?!.. С боевыми орденами? А проповедует что? Ты направил кого-нибудь послушать?
- Да разве так поймешь? Начал, вроде, издалека, то да се, но толпа уже закипает. Там вам не слышно, как ревут?! Думаю, попытаются ворваться...
- Ты там смотри, - Игорь Иванович помолчал. - Тут еще не до конца все ясно... В общем, главное сейчас - не допустить кровопролития...
- А если полезут?!
- Учись работать в условиях демократии и гласности, - ядовито посоветовали сверху. - В общем, так. Объяви им, что через полчаса представители руководства с ними встретятся и выслушают их требования.
Тем временем роскошный отец Василий гвардейской выправкой, пышной седой бородой, черной рясой, хлопающей на ветру, как пиратский флаг, двумя массивными крестами, блеском надраенных орденов и медалей собирал у тюрьмы все больше ташлореченских обывателей.
Не избалованные неформальными встречами с руководством, они в большинстве своем после сделанного начальником тюрьмы объявления решили подзадержаться на полчасика. Обремененное же срочными делами меньшинство продиффундировало, распространяя информацию в соседние кварталы, откуда вскоре повалил народ. Так что через полчаса, даже после прибытия отозванных от правоохранительных органов «белых», «желтых» и многочисленных «вишневых», назарьинцы оказались в меньшинстве.
Вместе с Игорем Ивановичем приехало еще трое наиболее решительных из наиболее ответственных. В другой машине прибыло пятеро сосредоточенных в штатском. Редакционный газик с Калугиным припоздал на пару минут - сам мечтавший о четкой инструкции редактор слишком долго и пространно инструктировал зама. В конце концов все свелось к тому, чтобы максимально оперативно дать уже в завтрашний номер разоблачительный материал, который пресек бы ненужные слухи и развенчал зачинщиков.
Появление Игоря Ивановича с соратниками встретили разноголосицей. Назарьинский акселерат Санька Дерибасов воздел еще сырой плакат: «Свободу М. Дерибасову!» и начал скандировать:
- Во-лю Елисеичу!!!
Толпа зарезонировала. Даже не знавшие Елисеича ташлореченцы с удовольствием подхватили:
- Во-лю или се-чу!
Глядя на расплывшиеся буквы Санькиного плакатика - «Свободу М. Дерибасову», Валерий Александрович испытал приятную гармонию общественных и личных интересов.
- Это какой Дерибасов? - спросил он на всякий случай у подкачивавшего шины Андрея Осинова. - Из Назарьино?
- Наш, - кивнул, налегая на насос, Андрей.