Слово «потенция» происходит от латинскго potentia — скрытая возможность, способность, сила, которая может проявиться при известных условиях. Оно не имеет ни малейшего эротического оттенка. Однако по каким-то необъяснимым законам словоупотребления термином «импотенция» обозначается половая слабость мужчины в любой из двух форм проявления.
Как указывает немецкий сексолог И. Блох, импотенция известна с древнейших времен. В «Кама сутра», написанной за 2000 лет до н. э., рекомендуется множество средств (из рогов марала, носорога, желчи тигра, всевозможных трав и кустарников, порошка драгоценных камней, некоторых моллюсков и т. д. и т. п.) для предотвращения развития импотенции или ее лечения. До нас дошли рецепты знаменитых врачей древности — Гиппократа (V–IV в. до н. э.) и Ибн Сины (X–XI в. н. э.), предназначенные мужчинам, страдающим половой слабостью.
Как пишет профессор П. Попхристов, «мужчина сравнительно легко переносит расстройства в способности к оплодотворению и бездетность, но тяжело переживает половое бессилие, импотенцию, т. е. неспособность к совершению полового акта». И дальше: «Следует подчеркнуть, что число мужчин в молодом и активном возрасте, обращающихся к врачу по поводу наступивших расстройств в совокупительной способности, отнюдь не мало, но, к сожалению, никто не занимается статистической стороной этого вопроса… Число страдающих разными формами полового бессилия очень велико…»
Что же такое импотенция? В Малой медицинской энциклопедии дается такое объяснение: «Импотенция — это нарушение половой функции мужчины, при котором половой акт или совершенно не может быть выполнен, или возможен лишь в неполном объеме».
Врачи выделяют обычно две формы мужского полового бессилия: слабость напряжения (эрекцию) полового члена и преждевременное семяизвержение (эякуляцию). Они могут встречаться как изолированно, так и сочетаться друг с другом.
С большой долей вероятности можно утверждать, что как для женщины важна ее физическая привлекательность (потому-то женщины гораздо больше мужчин «эксплуатируют» моду, косметику и т. д.), так для мужчины актуальна его половая способность. Даже мужчины, в силу различных обстоятельств не живущие половой жизнью (казалось бы, сексуальные способности им ни к чему), как правило, психологически весьма угнетены своей ущербностью.
На лекциях в мужской аудитории врач-сексопатолог получает множество записок примерно такого содержания: «Каковы основные причины половой слабости?»; «Как сохранить свою сексуальную силу?»; «Можно ли излечиться от импотенции?» Вопросы не простые. Они требуют индивидуального изучения условий, сопутствовавших появлению половой слабости, и конкретных ответов. Ну, а все, что будет правильным если не для всех, то для большинства, лектор объясняет. Попытаемся и мы дать ответ на ряд таких вопросов.