Гарнизон

- Да пустяки, главное - микродвигатели, - закатил глаза Готал. - Для них целлюлозы чутка, еще концентрат пирогеля, чтобы бодяжить в прометии, ртуть...

Уве отметил, с какой легкостью мехбосс оперирует сложными словами, вспомнил, как сокрушалась Гайка насчет того, что специфическая терминология для орков - пустой звук. И подумал, чего же больше в готаловской манере мешать правильную речь с гнусавым жаргоном - природного непостоянства или специфической насмешки над людьми.

Тем временем торг продолжался.

- И благословение Бога-Императора в придачу, - довольно бесцеремонно оборвал орка комиссар.

- Думаешь, с гильзами и капсюлями вам проще будет? - усмехнулся босс.

- Не проще, - вернул усмешку комиссар. - Но их мы сможем сделать сами.

- Ну и ладно, - щелкнул зубами Готал.

Только теперь Холанн понял, что орк пытался довольно безыскусно обмануть заказчика, разжившись дефицитными ресурсами, но не вышло. Впрочем, Готал отнесся к провалу совершенно беззлобно, как к неизбежным издержкам коммерции. И, похоже, в его душе произошел конфликт механика с торговцем, причем первый безоговорочно победил.

- Ты вот, что скажи, - вопросил Готал. - Вы чего такие дурные? Всего то делов - железка потверже, две насеченных шкрябалы и крутильное жужжало. Нет шкрябал, можно протравить кислотой желоба. Криво будет, но все-таки пулю закрутит. Ничего сами сделать не можете, даже Горка с Моркой от вас отвернутся!

- Так сделаешь? - Тамас пропустил мимо ушей укоризненную тираду босса.

- Сделаю, - коротко ответил орк и со значением добавил. - Возможно... Чего еще хотел?

- Услугу.

- Какую?

Тамас немного помолчал, то ли собираясь с силами, то ли еще раз обдумывая заказ. Тем временем ощутимо стемнело - без теней, просто все вокруг поблекло, обрело мутно-серый оттенок. А ветер, наоборот, приутих. Сникроту надоело жонглировать мечами, он воткнул их прямо в мерзлую землю, повалился в снег и начал барахтаться, с видимым удовольствием разбрасывая фонтаны снежной крупы, обтирая лапы и клыкастую физиономию. Остальные орки маячили поодаль угрожающими силуэтами.

- Я хочу, чтобы ты охранял нашу базу, - решился, наконец, Тамас. - Нес дозор и дальнее охранение. Чтобы я знал о любом, кто решится к нам приблизиться, еще до того, как тот появится на горизонте. А если это враг, то чтобы твои парни его заодно и потрепали.

Готал поскреб за ухом, подпиленные когти заскребли по шкуре так, что скрип донесся даже до ушей Холанна.

- Горючкой не отделаешься... - протянул орк с видимой неохотой, естественной или тщательно разыгранной. - Дороговато встанет. Опять же, парням надо как-то пояснить за работенку... Даже не знаю.

- Можно подумать, ты на нас никогда не работал, - сардонически усмехнулся комиссар.

- То другое, - нахмурился Готал, продолжая скрипеть лапой по шее. - Одно дело притащить черепушек за разную полезность. Другое - вкалывать на хомосов. Тут полезностей надо много....

Готал взглянул прямо в глаза Тамасу и сказал:

- Очень много.

- Я дам тебе танк, - произнес Хаукон, и коменданту показалось, что земля уходит у него из-под ног.

- Да ну... - вид здоровенной туши, изумленной до глубины души, был настолько гомеричен, что Холанн с трудом подавил невольную улыбку, перебившую шок от услышанного.

- Без оружия, - быстро уточнил Тамас.

Когти Готала переместились на подбородок, затем орк вытащил из-под шапочки косичку и пожевал ее в задумчивости. Теперь стало понятно, почему коса имеет такой несчастный и хилый вид.

- Своих сдаешь, хомос? - недобро спросил орк без всякого энтузиазма. - А не проще ли нам на вас набижать с тем же танком? Ну, подождать первых ваших врагов, вторых, третьих, а потом - на то, что от вас останется? Или на других человеков?.. Нет, ты дурной, как все ваши, но не настолько... В чем подвох?

- Нет подвоха, - столь же недобро осклабился комиссар. - Чистая выгода и расчет. На танке родного орудия не будет, значит вы поставите свою шуту. С нашими лазканонами ей не тягаться, сожжем. Поэтому чтобы выкатить машину против нас, тебе надо будет выпилить миномет или пуху с навесной стрельбой и стрелять из-за пределов прямой видимости. Достать сможешь, сможешь даже выдрессировать своих на корректировку артогня. Но вам не хватит пороха и взрывчатки, чтобы забросать Волт снарядами. Поэтому для тебя выгоднее будет вздрючить конкурентов и объединить всю орочью округу. Так что все честно - ты будешь охранять нас, а потом сможешь стать варбоссом.

- И сколько службы попросишь? - с тем же скепсисом, но одновременно и с неподдельным интересом вопросил Готал.

- Три месяца, начиная с первого врага, о котором ты нам сообщишь.

- Долго. Мне проще сделать пару набегов на Железный город и подербанить там запасы техники, - скривился Готал.

- И когда мы покинем Волт, я оставлю тебе всю базу и полтора десятка "Химер" и "Леманов", - бесстрастно произнес комиссар. - Те, что к тому времени останутся. За три месяца твои собратья только-только начнут втягиваться в бодалово с поднявшимися. А у тебя будет собственная армия с бронетехникой.