Гарнизон

- Именно поэтому здесь, в тундре, с молчаливого одобрения Его Высочества Губернатора, мы платим одним оркам за черепа других. Ну и за головы кочевников, периодически устраивающих рейды на Оранжерею. Платим, естественно, не нашими деньгами - дикари не понимают, что это такое - а старым, списанным оборудованием и прочим хламом. У Готала в банде обычно не более шести-семи десятков взрослых орков, но по боеспособности это - самая большая сила на сто-двести километров вокруг. Число орочьих черепов, которые он нам принёс, исчисляется многими сотнями, потом покажу, если пожелаете.

Холанн представил многие сотни черепов вроде того, что был у Сникрота и нервно сглотнул

- Собственно, от нападения на Волт орков удерживает только чёткое понимание того, что мы сильнее. Ну и плюс к тому, Готал сам по себе не очень ищет драки... в какой-то степени это уникальный мехбосс, наверное, уникальный для всей их расы... по крайней мере я никогда не встречал ему подобных, а орков я повидал... - Тамас сделал небольшую паузу. - Немало.

- А если он станет настолько сильным, что уже не сочтёт Волт угрозой?

- Не успеет, - экс-комиссар внезапно дружески улыбнулся. - Практика отработана десятилетиями. Как только становится ясно, что прирученная банда становится опасной для прикормившего её опорного пункта - следует сообщение в СПО. Посёлок, где обитают эти орки, выжигают ковровой бомбардировкой, а спецназ, вроде 'Нордэ' или 'Костеноги' добивает выживших.

- Я понимаю... Но всё же - это ведь идёт вразрез с Имперскими Истинами!

- Ну, Имперские Истины не требуют, чтобы ксеносы уничтожались немедленно по обнаружении, исключительно человеческими руками и человеческим оружием, не так ли? Да и хочу обратить Ваше внимание на то, что Губернатор знает о повадках орков, возможно, и получше меня - если судить по его биографии. Которую, кстати, из вашего бывшего ведомства озаботились прислать для изучения каждому бойцу. Это временная мера - Ахерон пока что не может позволить себе провести полноценную зачистку тундры от зеленокожих. И еще долго не сможет, что печально.

Какое-то время двое мужчин молча сидели друг против друга. Холанну остро хотелось выпить, но бутыль стояла у самой руки комиссара, тянуться за ней казалось несколько ... унизительным для коменданта, а просить передать - тем более.

- Я вам не верю, - сказал, наконец, Уве. - Я составлю рапорт.

Он машинально втянул голову в плечи и замер, ожидая бури, сцепив зубы.

- Ваше право, - меланхолично отозвался комиссар вместо того, чтобы согласно ожиданиям коменданта, придти в ярость и начать угрожать.

- Уб... устраните меня? - прямо спросил Холанн.

Тамас поморщился, как показалось Уве, даже с некоторой ноткой брезгливости.

- Не порите чушь, комендант, ей больно.

- Что?..

- Оборот речи. Подумайте сами - На базу прибывает комендант-ревизор, который очень быстро... или не очень быстро погибает. Или бесследно исчезает. Что дальше? Будет неизбежное расследование и первое, что сделают следователи, это поднимут мое дело. Сначала усеченную версию, которую вы наверняка уже видели. А затем и полный, оригинальный вариант, который хранится у планетарного комиссара. Думаю, продолжать не надо?

Уве промолчал, стараясь осмыслить сказанное. В словах Тамаса имелся некоторый резон, но все равно...

- У вас не совсем верное понимание обстоятельств, - вздохнул комиссар. - Давайте я немного упрощу задачу. Представим, что вы уже написали разгромный отчет и доложили о том, что на Волте имеет место вопиющее нарушение основных заповедей Бога-Императора. Что дальше?

- Дальше, - решительно начал Холанн и осекся. Он понял, что и в самом деле не представляет - что же дальше. Как -то по умолчанию предполагалось, что после передачи соответствующих бумаг по инстанции, как в пикт-постановках, Наверху примут Мудрое Решение и все станет так, как надо. Проблема либо разрешится, либо выйдет из ведения Холанна с неизменно благополучным финалом.

- А дальше будет одно из двух. Скорее всего вашу... писульку спустят на тормозах, потому что как я уже сказал, все всё знают. Но есть вероятность, что рапорт попадет под какой-нибудь очередной раунд борьбы между группами в администрации и все такое. Тогда ей вполне могут дать ход. Меня загонят в совсем уж дальний угол, на метеостанцию, где три с половиной алкоголика интригуют за лишнюю ложку сиропа. Банду Готала выжгут, насколько получится. На ее место неизбежно придет другая, уже не столь договороспособная. Между Волтом и новыми "парнями" начнется вялотекущая война с перестрелками и периодическими набегами. По личному опыту я бы сказал, что Волт будет терять одного-двух человек в неделю. То есть пять-десять в месяц. Потом, когда орки поймут, у кого больше пушек, кто-то из старых вспомнит, как было раньше, при Готале. Прибьют тех, кто будет против, договорятся и снова установится рав-но-ве-си-е, - последнее слово Хаукон растянул, точно пробуя на вкус, - Или не договорятся, поскольку не факт, что у нового босса будут мозги Готала, а на место каждого убитого зеленого придет новый. Точно не хотите амасека?