Гарольд Вард и Таинства Магии

Гарольд на миг задержался, смотря на тело с новым, странным чувством. Пару секунд ему не удавалось распознать давно забытое ощущение ликования от победы. Криво усмехнувшись, он направился к руинам церкви, стараясь выровнять дыхание перед возможным боем. Осознавая, что такие враги в честной схватке ему не по зубам, Юноша сделал полукруг, стараясь увидеть опасность первым.

Предосторожность оказалась излишней. Алекс стоял над телами товарищей и указывал на них палочкой. Тройка выглядела неважнецки: все в пыли, сквозь которую просачивались багровые пятна, с порванными плащами и неприятными, даже на вид, ранами. Виктор опёрся на стену и смотрел за спину Командиру, очевидно готовый, несмотря на состояние, остановить врага. А вот Ден лежал без сознания.

Весь центр помещения завалило обломками, из-под которых на него злобно смотрела пара глаз. Женское лицо, изуродованное гримасой боли, бессильной злобы и кровопотёками, привлекло внимание. Живая – понял Юноша, хотя не заметил ни единого движения, и решил оборвать мучения врага. Понадобилось всего три шага, чтобы сократить дистанцию. Гарольд опустился на колено и занёс клинок, продолжая неотрывно смотреть в лицо жертве. Лезвие понеслось вниз, прямо в висок. Всего за миг до удара тьма затопила глаза ведьмы, и та приоткрыла рот, выстрелив языком, словно жаба.

- А-а-а!

Жало вонзилось в грудь, тут же вызвав нестерпимое жжение по всему телу, словно Гарольда окунули в кислоту. Но она не успела, и кинжал пронзил тонкую кость. Боль вытеснила все мысли, начала уносить сознание вдаль. Прежде чем небытие приняло Юношу в свои объятья, он с отстранённым злорадным весельем подумал, что продал свою никчёмную жизнь невероятно дорого!

Глава 22

Гарольд очнулся. Само по себе зауряднейшее событие не должно бы вызывать никакого отклика, однако он чувствовал некую неправильность в происходящем. Тупая ноющая боль и слабость во всём теле вынудили вздохнуть, мешали собраться с мыслями и осознать себя полноценно.

Открыв глаза, Юноша увидел тьму, в которой проглядывались смутные очертания небольшой комнатушки. Осязание подсказало, что он лежит на мягкой кровати под тёплым одеялом. Не найдя подсказок вовне, Вард вернулся к размышлениям, пытаясь вспомнить, как оказался в таком положении, в чём довольно скоро преуспел.

- Жив, значит?

Хотя вопрос следовало задать иначе: надолго ли? Вот в этом ущербный, но всё же маг, решил попытаться разобраться самостоятельно. Понадобилось несколько минут, чтобы абстрагироваться от боли и погрузиться вниманием в себя. Источник продолжал пульсировать в такт ударам сердца, не демонстрируя особых изменений, а вот мана разительно отличалась. Прежде прозрачная и жидкая, теперь напоминала мазут. Юноша малость удивился перемене, а потому перемещал фокус на случайные участки тела, ожидаемо наблюдая ту же картину. Чёрная мана казалась чужеродной и мерзкой, от одного созерцания вызывала острое желание помыться и прополоскать в рот. Наконец, он попытался заставить странную субстанцию пошевелиться, но та даже не думала выполнять команды. Когда от натуги защемило в груди, Вард оставил неблагодарное занятие.

Гарольд отдышался, грустно вздохнул, и ощутил навалившуюся усталость. Решив, что хуже не будет, он с кряхтеньем перевернулся на бок и попытался уснуть.

***

- Просыпайся, красавица! Целовать тебя всё равно никто не станет!

Из блаженного небытия Юношу бесцеремонно вырвал знакомый голос. Гарольд перевернулся на живот, укрывшись с головой, и недовольно пробурчал.

- Гномам слова не давали.

На плечи легли ласты наглеца и с силой затрясли желающего урвать ещё немного отдыха беднягу.

- Харэ симулировать, Трабл! Я ещё прошлую историю не дослушал, а тут новые приключения! Давай-давай, подъём!

Вард вздохнул, и принял неизбежное – открыл глаза.

- Не зря вас в играх всегда вредными коротышками изображают.

Юноша кое-как отмахнулся от Красного и сел. Сонно зевнув во всю ширь, он посмотрел на отпрянувшего в поддельном испуге Женю.

- Всё-всё, только не ешь меня! Или это намёк на широкие возможности? Так знай – я всё ещё считаю тебя недостаточно привлекательным, мой страшненький товарищ!

Бодрость нобиля напрягала не проснувшиеся до конца мозги, не готовые генерировать остроты в нужных количествах.

- М-м, верный понь хочет отвезти хозяина в столовку или сам станет закуской?

Юноша вспомнил, как оказался в такой же ситуации и схожий голод скрутил живот болезненным спазмом.

- Видимо, моему боевому холопу всё же прилетело по головушке?.. Ох, ну ничего, вылечат.

Гарольд узнал эту комнату, а может все больничные апартаменты в крыле имели такую же планировку, но сейчас его интересовали лишь чистые вещи на вешалке. А потому разыгрываемая Красным драма осталась проигнорирована.

- Ты лучше поведай, сколько я тут провалялся, какой вердикт по здоровью, и что там с остальными?

Евгений скривился, когда осознал, что его старания не произвели на «публику» должного впечатления. Пока Юноша одевался, друг усиленно кривился и фыркал, не торопясь удовлетворять любопытство, но, всё же, сдался первым.