Гарпии

Доротка не знала, что и подумать: крестная спятила или она сама ослышалась. И осмелилась переспросить:

— Что крестной надо сделать?

— Я же польским языком сказала — выпукаться. Или у вас это не принято?

— Как это.., выпукаться?

— Как, как, обыкновенно как, в ванне. Ведь я же видела — ванна в вашем доме есть. Правда, странная какая-то, неудобная и маленькая, ну да, думаю, подойдет. Только сначала как следует вымой ее стиролом, чтобы никаких батарей не осталось. И еще мне понадобятся два полотенца.

— Полотенца я еще с вечера повесила чистые, — слабым голосом произнесла Доротка, лихорадочно соображая, что именно ей предстоит сделать с батареями. Девушка пыталась представить себе, что произойдет, если уничтожить батареи, и как это сделать физически? А ну как вылетят пробки? И еще — с чего вдруг крестная недовольна ванной, ведь она еще довоенная, большая и удобная, фамильная гордость, теперь ни у кого такой нет, разве что вот появились в последнее время в особняках нуворишей...

Из чувства самосохранения, решив больше не пытаться понять фанаберии американки, Доротка перестала ломать голову и поспешила покинуть комнату крестной. И опять наткнулась на тетку Меланью, в полусонном состоянии направляющуюся в ванную.

— Поторопитесь, тетушка, а то бабуля опять начнет колотить деревяшкой, ей выпукаться надо, — мрачно информировала она.

Меланья замерла.

— Что ей надо?..

— Выпукаться желает.

— Ты что — не в себе?

— При чем здесь я? Она так пожелала.

— А что это значит?

— Не знаю. Но мне еще перед этим велено ванну стерилизовать.

И опять тетка Меланья бросила на девушку странный взгляд, после чего заперлась в ванной.

И вопреки обыкновению, действительно постаралась поскорее освободить помещение. Из любопытства — хотелось узнать, какие такие странные обычаи привезла из Америки эта непредсказуемая Вандзя.

За столом проблема живо обсуждалась.

— Одно из двух — или она просто-напросто хотела выкупаться и оговорилась, или.., как бы это поделикатнее выразиться.., ну, выпустить лишний воздух из организма, — рассуждала Меланья.

Сильвия простодушно удивлялась, называя вещи своими именами:

— Так ты считаешь, старухе приспичило вы...

— А ванна зачем? — задумчиво произнесла Фелиция, помешивая чай. — Такие.., гм.., процедуры можно провернуть и в сортире.

— Возможно, ей требуется площадь побольше, чтобы процесс пошел. Доротка, чем она там занимается?

Бедная Доротка только что спустилась сверху и со вздохом заняла место за столом.

— Я промыла ванну салицилловым спиртом, нет у нас этого проклятого стирола, а потом немного побрызгала тетиным одеколоном, для запаха, может, сойдет... Знаю, знаю, я кретинка, но сама по себе кретинка ничего умнее не придумает, а если вы умные, то и подскажите, что делать, я и в самом деле на большее не способна.

Тетки не вцепились, по своему обыкновению, в Доротку — должно быть, всех трех одолевало любопытство.

— А что с батареями?

— Не знаю, пока все тихо.

— Подождем, если случится короткое замыкание, тогда примем меры. Может, она просто боится электричества в ванной и на всякий случай отключает его во всем доме? — предположила Сильвия. — Пока не отключилось. Вон, чайник закипает.

Недовольство Фелиции росло с каждой минутой. Сестры явно заинтересовались экстравагантными выходками приезжей, глядишь, из одного любопытства останутся дома, и тогда прощай конфиденциальный телефонный разговор. Что делать, что делать?

— А ну, наследница, — скомандовала она, — слетай-ка наверх и послушай, что в ванной делается. Вдруг нам придется принимать срочные меры; для спасения жизни и имущества?

— А одеколон впредь будь добра черпать из других источников! — крикнула вслед племяннице Меланья.

Доротка попыталась сопротивляться:

— Мне на лекцию пора. Очень важная лекция о греческих идиомах, специально профессор из Греции читает, всего на две лекции приехал в Варшаву. — И добавила, отчаянно надеясь проявить решительность:

— Для меня это очень важно. А еще надо одеться.

— Так одевайся, никто тебе не запрещает. Только сначала погляди, что она там делает.

— А потом кто ее станет обслуживать? — дошло до Сильвии. — Небось захотите свалить на меня?

Фелиция ушла от ответа.

— Ты пока приготовь завтрак, хоть это ты умеешь. Кто помнит, что едят в Штатах?

— Половинку грейпфрута, одно яйцо и гренки с апельсиновым джемом, — продиктовала Меланья. — Может, еще ломтик ветчины, но не поручусь. Доротка, шевелись же!

Спустившись с информацией, что в ванной льется вода, а больше ничего не происходит, Доротка кинулась собираться. Ее упрекнули, что позабыла о крокетном молотке, удобный момент его похитить, но девушке было не до упреков. Фелиция же решила во что бы то ни стало удалить из дома гостью и в ее отсутствие спрятать молоток Полуодетую Доротку опять вызвал наверх оглушительный стук. Освежившаяся, нарумяненная и сияющая гостья задала вопросы организационного плана.