Гарпия в Академии

Память и Надежда

На протяжение многих веков ар-теро подпитывались верой, что каждая из разумных рас, сохранившихся на материке, стала Хранителем.

Ледяные демоны стерегли покой Бессмертных, легендарных воинов Старого мира. Притомившихся господ, что заснули в неприступных пиках Альмедис. Зверолюды бережно хранили связь с природой, животным миром. Имперцы выступали носителями свободолюбивого духа вольнодумцев. Бретонцы – хранителями искусств…

Ар-теро оберегали Память. Историю народов, исчезнувших и живущих.

Мне были даны сотни тысяч исторических намеков, чтобы понять – отмеренная нам жизнь движется по кругу. Раз за разом мы переживаем медленные циклы радости и горя. И ничему не учимся.

Каждый урок вселенной преподается нам миллиарды раз.

Снова и снова. Об одном и том же. И все напрасно.

Ар-теро хранят историю нетронутой, не переписанной, не подправленной. Ар-теро хранят и оберегают Правду. Мы уверяем друг друга, что это наш долг, но порой меня одолевают сомнения.

Может, это и неплохо, что абсолютно все разумные существа забывают полученные уроки. Все победы и поражения. Все плохое и хорошее. Может, это и неплохо, что знания умирают с каждым новым поколением. Что, если культурная амнезия – это знак милосердия?

Если бы помнили все, возможно, умерла бы сама Надежда.

Марсия Браун. «Сборник воспоминаний, сведений и справок на различные темы, предназначенный для широкого круга читателей»

Глава десятая Земляные работы

Каждый студент по-своему прав, а по-моему – нет. В этом я убедилась, вернувшись к оставленной в поле группе.

Вот ты напрягаешь свой злой гений, планируешь идеальный побег, рассчитываешь на природную лень, которая будет саботировать процесс раскопок никому не известного здания минимум неделю, а потом в твой план вмешиваются студенты, и все катится в тартарары.

– Та-а-ак… – Несите мне валерьянки. – Так-так-так… – Нет, лучше выпить и закусить. – М-да…

На ум ничего, кроме нецензурного восхищения народной соображалкой, не шло. Я даже не стала спрашивать, кто стоял во главе процесса. Достаточно было глянуть на светящиеся от гордости лица Ронни и Киры – и виновники найдены.

Выстроившиеся в кривой зигзаг потные и грязные студенты облокотились на воткнутые в землю лопаты и терпеливо ждали, когда ко мне вернется дар речи. Зверолюд отмахивался хвостом от роя мелкой мошкары. Олаф уронил рабочий инвентарь (уже, между прочим, погнутый) и пританцовывал на месте, забавно размахивая руками в попытке отогнать мух. Галочка била неприятеля мелкими молниями. Камаль разок дыхнул посильнее, и настойчивая мошкара пала к его ногам весенним градом.

– М-м-молодцы, – с трудом выдавила я, стараясь не смотреть в сторону огромного земляного вала, медленно осыпающегося в глубокую яму. На дне сиротливо чернели мокрые от влаги, забытые временем и людьми камни загородной резиденции королевской четы Вольтов.

И вот что прикажете делать дальше?

– Ладно, – наконец собралась я с душевными силами. – Огораживаем яму магической лентой, грузим лопаты в тачку и вперед – осматривать свои новые хоромы.