Гарпунер

Если честно сказать, то я был даже немного разочарован в «своём» ките. Проблем он нам больше не доставил. Каждый из гарпунёров кинул в него ещё по два гарпуна, после чего наша шлюпка подошла к нему вплотную, и я заколол его пикой со второй попытки. Окончательно обессилев, кит заваливается на бок, а испустив дух, перевернулся на спину.

— Толян! Крепите буи, буксировочные концы и вырезайте гарпуны. Остаётесь с китом, потихоньку начинайте его буксировать в море, а то его на сушу скоро выбросит! — отдаю я распоряжение своему марсовому, обеспокоенно смотря на то место, где недавно видел вельбот замполита. Там вовсю кипит вода, и, по-моему, добавилась ещё одна перевёрнутая шлюпка! Два вельбота нарезали круги вокруг этого «супа», стреляя из винтовок по мелькающей тут и там самке — а мы, пожалуй, погребли ка замполиту на помощь…

Мы немного не дошли до терпящих бедствие коллег, когда самка кита поднялась недалеко от нашей лодки. Она была огромная! Я бы такого кита точно бить не стал, вряд ли наши гарпуны пробивали её слой сала! Мы шли ходко, а команду на остановку я дать не успел, и шлюпка практически подлетела к ней. Через мгновение моя пика и гарпун Митьки сидели глубоко в ее спине, а еще через секунду я уже летел в воздух отдельно от лодки. Холодная вода приняла меня в свои объятья, аж сердце застыло. Моя шлюпка была недалеко, хвост самки её едва задел, но и этого было достаточно, чтобы я искупался, а с правого борта были сломаны два весла. Меня подобрали тут же, несколько крепких рук вцепились в мою одежду, и я снова в шлюпке.

— Как водичка, Витёк?! — интересуется балагур раздельщик, кривясь от боли, выбитое китом весло обратным концом пришлось ему по плечу — можно купальный сезон открывать?

— Я бы не советовал — простучал я зубами, шустро избавляясь от одежды — тут надо или море поменять, или водичку подогреть, эта уж больно холодная. Чего там кит, наших подобрали?

— Спасательный вельбот всех вроде собрал, а кит вон он, плескаться — раздельщик мотнул головой за мою спину.

Кит и правда, бесновался недалеко от нашей лодки и к нему сейчас старался подобраться Митька на своей шлюпке, чтобы всадить ещё один гарпун. Возле перевёрнутых шлюпок стоял вельбот «спасатель» и люди на его борту, больше половины из которых были также раздеты, как и я, пытались что-то делать, очевидно, готовились перевернуть их на киль. Довольно далеко, в паре миль от нас, три шлюпки капитана Рогова и байдарка старого алеута вовсю гребли к берегу, преследуя гроздь буйков. Своего кита они ещё не добили.

Битва с самкой кита возобновилась с новой силой уже через несколько минут, и в короткое время вельбот и две шлюпки уже всадили свои гарпуны в её спину, мы были абсолютно уверены в поимке животного. Скоро, однако, оказалось, что самка могла защищаться с такою же храбростью, с какою на нее нападали. Как только какая-нибудь из лодок приближалась настолько, чтобы китобой мог бросить свою пику или гарпун, он мгновенно вышибался из лодки и летел в воздух вместе с осколками вёсел и бортов. Достаточно сказать, что через час у нас были повреждены еще две лодки, Митькина и одна из тех, что успел перевернуть вельбот, а утыканная гарпунами и с иссечённой пулями спиной, самка и не думала прекращать сопротивление.

— Виктор, чего там у тебя?! — весь мокрый и разгорячённый замполит обратился ко мне, в минуту затишья, когда мы в очередной раз вылавливали из воды Митьку.

— Кита мы взяли, Ашуров его буксирует, если бросить, на скалы вынесет, потом не достанем — устало отвечаю я, мне тоже довелось ещё один раз искупаться — чего с этим чудовищем делать будем? Он же нам скоро все лодки в щепки расколотит, у меня всего четыре весла осталось!

— Надо добить! Мы в него с сотню пуль всадили! И гарпунов штук десять! Не долго ему осталось…

— Думаете? — скептически спросил я — я как-то в кашалота пять гарпунов с гранатами всадил, а он и то помирать не хотел, а в этого только пульки попали. Эх, мне бы мою пушку сюда…

— Нету пушки Витя — усмехнулся замполит — зато пороха хоть отбавляй. Взяли стволов и боеприпасов, как на маленькую армию. А киту, хоть бы хны!

— Зря вы эту самку бить начали, надо было кита поскромнее выбрать — упрекнул я замполита.

— Да кто же её выбирал то?! Она сама нас выбрала! Как китёнка переехали, так она нам и дала пенделя!

— Да, кстати, а где детёныш? — вспомнил я про неудачное начало охоты.

— Милях в трёх, к берегу его несёт, а что? — ответил мне замполит.

— Ну, я к чему… Это же тоже кит! Только маленький! Если Рогов справиться, то мы считай свои дела закончили! — довёл я свою мысль до начальства. Снова лезть к бешенной самке мне не хотелось.

— Ха! А это мысль! Но Рогов пока не появился, а значить за дело Витя! Коммунисты на полпути дела не бросают! Мы её добьём!