- Мы еще слишком юны, чтобы пытаться что-то сделать, да и, честно говоря, не потянем. Пока я только набираю подходящих людей из тех, кто займет лидирующие позиции в Министерстве, и изучаю влияние каждой должности на наш магический мир. Стоит так же учитывать возможные изменения. От иностранных волшебников до нового темного лорда.
- Нового темного лорда?
- В сентябре я слышал один подозрительный разговор. Голоса были изменены, но суть от этого не меняется. Либо в ближайшие годы очередной маг, возомнивший о себе слишком многое, начнет открыто набирать сторонников, либо в один момент политическая арена Англии попросту взорвется, когда его тайные последователи выйдут на свет.
- Думаю, ты от этого только выиграешь. Если этот лорд устроит террор хотя бы на четверть, похожий на то, что сотворил лорд Волан-де-Морт, то власть после него можно брать двумя руками.
- Ты прав, дядя, но хотелось бы избежать гражданской войны. Магов осталось слишком мало, чтобы идти на такие риски.
- Хорошо. Еще какие-нибудь новости?
- Новостей больше нет, но я хотел кое о чем тебя попросить.
- Да?
- В этом году возобновят рождественский бал и мне бы... - Гаррет смущенно замолчал и немного покраснел.
- Одежду? Хочешь произвести на кого-то впечатление? - понимающе хмыкнул дядя. - Учти, особа должна быть из знатного рода и сильной. Мы давно не пересекались с магическими родами Британии, так что в выборе ты практически свободен, да и кандидат из тебя будет славный, как только придет время для того, чтобы открыть правду.
Мальчик медленно кивнул. Ему не особо нравился такой подход, но он был более чем разумен, учитывая, как сильно влияла родословная на силу будущего ребенка.
- Напишешь, как только тебя освободят. Подберем тебе нечто сногсшибательное.
За покупками они отправились восемнадцатого ноября. Декан лично сопроводил группу со своего факультета и передал на руки родственникам. Торндейки отправились вовсе не в Косой переулок, как могли бы подумать волшебники, а в модное ателье для подростков.
На входе в магазин под названием "Everything for real man" их встречал приветливый консультант. Представившись, он сразу перешел к делу.
- Для кого нужен костюм?
- Для этого юноши.
- В таком случае, прошу за мной, - отведя посетителей в сторону, он достал ленту и принялся снимать мерки. После пары минут он наконец отлип от юноши. - У нас есть подходящие костюмы, подождете?
- Конечно.
Как только консультант ушел за одеждой, Гаррет вопросительно воззрился на своего дядю.
- Ты думаешь, разумно покупать магловские деловые костюмы на бал магов?
- А почему нет? Пусть привыкают, тем более что на тебе они смотрятся превосходно, и носить ты их умеешь.
Продавец вернулся довольно быстро, держа в руках несколько костюмов, висящих на треугольных плечиках.
Первый костюм был сразу же забракован из-за темного цвета. Второй был, как бы сказать... несколько неестественным, как и третий с яркими блестками, а вот четвертый пришелся Гаррету по душе. Темно-синий пиджак с длинным разрезом, заканчивающимся единственной пуговицей в районе живота. Жилет такого же цвета на четырех пуговицах и белая рубашка, с подобранной под нее голубой бабочкой. Последним штрихом послужили брюки в тон костюму и кожаные туфли с длинным носком. Костюм отлично облегал фигуру второкурсника, подчеркивая его спортивное телосложение.
- Отлично, - Гаррет несколько раз крутанулся перед зеркалами, оценивая свой вид со спины, и решил, что лучше он вряд ли найдет. - Берем.
Поездив до вечера по магловскому Лондону, они совершили несколько покупок, после чего Торндейк-старший проводил своего племянника к Хогвартсу, передав его школьному завхозу. Как оказалось, почти все ученики были уже на месте, и, подождав последнего студента еще десять минут, они отправились в школу.
На этот вечер у Гаррета было запланировано еще одно важное событие, а именно - Алан наконец-то обещал научить его чарам Патронуса.
Как и ожидалось, к назначенному времени Алан уже сидел в кресле и поедал очередную порцию сладостей. Время от времени теребя свои длинные волосы, он что-то усердно обдумывал.
- А вот и ты! Я уже заждался. Готов к уроку? Сразу должен сказать - заклятие затратное, как эмоционально, так и энергетически.
- Готов, - уверенно кивнул мальчик.