Гарри, Драко и Тайная комната

- Идемте, профессор, - говорила Гермиона своему пока невидимому спутнику, - вы просто обязаны участвовать в этом. Вы себе никогда не простите, если пропустите такое приключение.

Уже по этим словам стало ясно, кого девочка тащит за собой, как на аркане. Поэтому никто не удивился, когда вслед за Грейнджер из-за колонны показался Гилдерой Локхарт собственной персоной. Губы Снейпа презрительно скривились. А вот в голову Гарри пришла интересная идея. Он что-то шепнул Салзу, и василиск тотчас пришел в движение. Двигался змей, как для таких размеров, очень быстро. Через несколько секунд кончик его хвоста скрылся за колонной сбоку от центрального - немного более широкого, чем остальные - прохода.

Тем временем Локхарт увидел группу девочек и мальчиков и стоявшего среди них коллегу; он перестал упираться, приосанился. На лице мужчины расцвела улыбка. Уверенной походкой он приближался к статуе Слизерина, Гермиона теперь едва успевала за ним. И вот, когда до цели оставалось не более четверти пути, из-за колонны, мимо которой проходил улыбающийся преподаватель Защиты, выглянула голова василиска. Гермиона побледнела, но на автомате стала в стойку, вытянув перед собой руку с зажатой в ней палочкой. А вот мужчина поступил парадоксальным образом. Он завопил, зажмурил глаза, после чего схватил стоявшую рядом с ним девочку и замер, прикрываясь ею, как щитом.

Все ошарашено молчали до тех пор, пока Грейнджер не опомнилась, и не стала вырываться, колотя руками и ногами по тем частям тела мужчины, до которых могла дотянуться. И только тогда Локхарт открыл глаза и увидел, что целая толпа учеников стоит и, мягко говоря, неодобрительно на него смотрит.

Незадачливый профессор бросил уже почти освободившуюся девочку (она едва устояла на ногах), покраснел, как рак, после чего безапелляционным тоном заявил:

- Ну, все! Такого не было предусмотрено в условиях моего контракта! С этой минуты ноги моей больше не будет в этой дурацкой школе. Неужели я думал, что здесь найдутся истинные ценители моего таланта!?

Он развернулся и быстрым шагом направился к выходу. Никому и в голову не пришло его задержать. Гермиона же поправила мантию и присоединилась к друзьям.

- А он не станет трепаться о том, что здесь произошло? - Подал голос Блейз, когда фигура преподавателя скрылась за колоннами. - Не хотелось бы, чтобы о Тайной комнате знало слишком много людей.

- Не думаю, - веско заметил стоявший рядом с Забини Теодор, - это не в его интересах.

- А здесь, если прибраться, то будет довольно уютно, - неожиданно произнесла Лавгуд меланхоличным тоном. - Наверняка, кроме этого зала есть и другие интересные помещения, которые подойдут для занятий и тренировок. Ты ведь, Гарри, вместе с Драко хотел найти нам новую тренировочную комнату.

Эта фраза напомнила Северусу о прерванном разговоре:

- Надеюсь, теперь уже вся компания в сборе. Я так понимаю, вы не в первый раз собрались вместе в таком составе.

Девочки и мальчики один за другим повернули головы и посмотрели на Джастина. Кроме Гарри и Драко никто не знал, как он здесь оказался, и что он вообще в Тайной комнате делает. Финч-Флетчли смутился, а Поттер после секундного колебания пояснил:

- Вообще-то он случайно с нами здесь оказался, но, думаю, после сегодняшнего дня его с полным правом можно считать членом команды. Так что теперь у нас есть и представитель Хаффлпаффа.

Джастин кивнул, соглашаясь с предложением. Уж от такого увлекательного общения он отказываться не собирался.

- Н-да, - задумчиво протянул Снейп, после чего взгляды окружающих скрестились уже на нем.

И тут интересная мысль пришла в голову Драко, он решил ее немедля озвучить:

- А почему бы и вам, профессор, не стать одним из нас. Нам иногда не хватает опытного наставника. Кроме того, так вы будете связаны с нами общей тайной.

Мужчина неодобрительно покачал головой:

- Мы еще поговорим о вашем секретном обществе в более подходящих для этого условиях. Я так понимаю, вы, мистер Малфой, вместе с мистером Поттером играете роль его руководителей. Я буду сегодня часиков в пять вечера ждать вас у себя в кабинете. Что касается вашей тайны, я могу подтвердить, что не собираюсь ее никому выдавать. Что, надо какую-то присягу принять?

- Не надо! - замотал головой Гарри. - Достаточно высказанного вслух вашего согласия. Ну и, чтобы никто против вашей кандидатуры не возражал.

Гарри и Драко по очереди встретились взглядом с каждым из присутствующих. Только Невилл вздрогнул под взглядом Гарри, но и от него возражений не последовало. Поттер и Малфой взмахнули палочками, скрепляя обновленный договор. Теперь в их команде уже было пятнадцать человек, не считая находившегося за кулисами Люциуса.