Гарри и его гарем

— Да погоди. И сам ты Ларри. Давай попробуем договориться. — Я сделал паузу и сказал гоблинам: — Хорошо, можем поторговаться. Но мы вам пока не верим, понятно? Тем более вы ещё и долбитесь друг с другом.

Один из них скривился и чуть ли не заплакал, пытаясь объяснить:

— Женщина. Мало. А мы хотеть. Выход нет. Приходится.

— Всё ясно с вами. Ведите к своим, но мы будем держаться подальше и сзади.

Последнее моё предложение рассмешило Лиго-Асса:

— Сзади? Гарри, а ты точно не из таких же, как они, а?

— Да иди ты, — бросил я. — Не я об этом подумал, а ты. Так что… Ну ты понял.

Мы прекратили переговариваться, когда гоблины начали одеваться. Затем они забрали свои факелы и пошли вперёд по тоннелю. Я с эльфом шёл сзади, готовый к любому повороту событий. Может быть, это ошибка, а может и нет. Но я не был готов взять и убить безоружных гоблинов.

Они вывели нас к целому поселению — этакая маленькая деревушка где-то домов на двадцать. Удивительно, что пещера оказалась гораздо больше, чем я думал. Само поселение располагалось гораздо ниже тоннеля, поэтому гоблины пошли вниз по каменным ступеням. Мы не решились идти дальше, и я сказал им:

— Позовите кого-то из старших. С ним мы будем говорить. Дальше не пойдём. Обещаем не атаковать первыми. Надеюсь на ваш разум.

Гоблины обернулись, покивали и побрели.

— Разум у гоблинов? — фыркнул Лиго-Асс. — Какого ты высокого о них мнения, однако.

Ну он же эльф. Ясное дело, что самомнение у него раздутое. Но у меня было чем ему ответить.

— Насколько я знаю, гоблины и орки либо один и тот же народ, либо близкий родственный. Заметь, что орки произошли от эльфов.

— Ты это к чему клонишь?

Я усмехнулся и сказал:

— А то ты не понял! Родственнички это твои!

Эльфа это не на шутку разозлило. Он закипел от злости, готовый меня убить здесь и сейчас, но ничего не мог сделать, наверняка помня про договор — со мной же ему будет легче спасти принцессу.

— Ну ты конченный! — только и бросил он в ответ.

— Да нормальный я, — улыбнулся ему и увидел, как по ступеням к нам поднимается гоблин. — Всё, тихо. Щас будем общаться.

Гоблин этот выглядел заметно старше тех, что мы видели. Походка его была тяжела, а морщины выдавали возраст. По человеческим меркам ему лет так восемьдесят как минимум. Что примечательно, он шёл к нам один, оружия при себе не имел.

Когда он поднялся на каменный выступ, на котором мы стояли, молча оглядел нас и произнёс старческим голосом:

— Здравствуйте-здравствуйте, путники. Что вас привело в нашу обитель?

В первое мгновение я обалдел от его знания языка и дикции. Не ожидал увидеть столь грамотного гоблина.

— Здравствуйте, — так же уважительно приветствовал я его. — Меня зовут Гарри, а это мой друг Лиго-Асс.

Эльф скривился, но поздоровался тоже. Видать, не понравилось, что я его другом назвал. Но это же было просто так. Он тоже для меня никто, по сути.

И я продолжил:

— Где-то в этой пещере заточён дух, и мне нужно найти его, чтобы освободить.

Старик-гоблин пожевал губы и ответил:

— Знакомо мне, знакомо такое место. Оно и вправду тут есть. Но тот сундук, что там находится, запечатан магией, его ещё никто не смог открыть.

— То есть вы не имеете к нему никакого отношения?

— Нет, — помотал головой гоблин. — Мы здесь просто живём, наше племя на грани вымирания. От лица всех своих соплеменников благодарю вас за то, что не тронули наших и отнеслись с пониманием. И поэтому мы готовы пойти навстречу и помочь вам найти то место. Но мы бы хотели поторговать с вами. У нас есть много ценных камней. Готовы предложить их в обмен на ваши вещи.

Мы переглянулись, и я первым сказал:

— К сожалению, мне лично нечего предложить. Всё, что имею при себе, мне нужно.

— И даже вот эта бутыль? — Гоблин указал пальцем на пустую бутылочку от зелья.

— Ну, если ваши камни мне очень понравятся, могу и обменять.

— Да, — подхватил Лиго-Асс, — я тоже готов обменяться на что-то, если камни заинтересуют.

— В таком случае добро пожаловать. — Старик жестом руки обвёл селение и побрёл по ступеням вниз.

Мы пошли за ним. Несмотря на все речи старого гоблина, я не переставал быть начеку. Вдруг они только прикидываются, а сами кинутся толпой потом? Ну а если нет, то окажется, что не все гоблины жуткие и опасные твари, какими их представляют остальные.

И действительно, мы спокойно спустились в поселение, которое освещалось факелами. Гоблинов тут было мало. Видать, работают другие где-то в пещере. Дома их состояли целиком из камня, но и деревянные предметы тоже имелись: табуретки, стулья, столы. К одному из столов нас и проводил старик, попросив подождать. Мы чувствовали себя комфортно, ведь сидели за столом на улице, если так можно сказать, а не внутри домов.

Скоро старик вернулся. Он принёс с собой два мешочка и поставил на стол, предложив нам самим осмотреть содержимое.

С некоторой опаской я открыл мешочек и увидел много разноцветных камней. Я не разбирался вообще в камнях, но по взгляду Лиго-Асса было заметно, как они ему понравились. И он почти сразу спросил:

— Сколько камней вы готовы отдать вот за это? — Он положил пустую бутыль от зелья.