Северус жестоко не выспался. Плеснув в лицо холодной водой, он по привычке оперся обеими руками о края раковины и уставился в зеркало. „Выгляжу так, будто вчера меня плохо сложили. Результат налицо: наутро всё в складках и заломах“, — невольно улыбнулся он пришедшему на ум каламбуру. Тут же лицо его разгладилось и преобразилось. Ему очень шла улыбка. Он и сам это признавал. Тем не менее, своим обаянием не злоупотреблял. Пожалуй, некоторые коллеги по Хогвартсу (уже не говоря об учениках) и вовсе не видели его улыбающимся… Другое дело Юлия. Ю-Ли… Ему доставляло особенное удовольствие называть её так. Будто две женщины слились воедино: Юлия и Лили. И если Лили он потерял безвозвратно, то в отношении Юлии такого не допустит… Как она там? Как с ней связаться, не навредив ей? В передней раздался звонок. Северус незамедлительно переместился к входной двери. Оказалось, это всего лишь Нарцисса. Но выглядела она странно. Складывалось впечатление, что миссис Малфой в трансе: двигалась чуть не наощупь и глаза белые, как у чути.
— Цисси? — позвал её Снегг после того, как она молча прошествовала до дивана и села.
Губы её пришли в движение.
— Положи руку в левый карман, — произнесла Нарцисса чужим голосом.
Поколебавшись, Северус сделал, о чём его просили. Нащупав небольшой твёрдый предмет, он подался любопытству. Это был мобильный телефон, который ему подарила перед отъездом из России Юля. Северус почувствовал, что аппаратик вибрирует в его ладони.
— Ответь, — вновь подала голос Нарцисса.
В принципе он собирался это сделать, только забыл КАК. На лице Малфой вдруг появилось осмысленно-насмешливое выражение. Северус обозлился, и память тут же вернулась. Нажав на зелёную кнопку с изображением телефонной трубки, он услышал голос жены.
— Северус, выслушай меня до конца. И молча. Сегодня в 6 часов утра было взорвано Министерство магии. По счастию, никто из порядочных волшебников не пострадал. Сегодня, думаю, эту новость ты ещё услышишь неоднократно. Это раз. Два: Тёмный Лорд больше никому не доверяет. За тобой установлена слежка. Посему Ростиславу и Нарциссе видится с тобой будет небезопасно. Так что сворачивай свою антидеятельность до минимума. Три: все „правые“ силы снабжены эликсиром. Скоро можно будет начинать контратаку. Однако не уничтожены ещё два крестража: брошь и Нагайна. Только после того, как они будут обезврежены, состоится Генеральное сражение. Четыре: ты видишь сейчас Будогорского в теле Нарциссы. Когда он выйдет, та ничего помнить не будет. И, наконец, последнее: сейчас Славик продемонстрирует чудо техники посредством которого сможет с тобой в дальнейшем держать связь. Связь будет односторонней — как с Дамблдором… Кстати, Дамблдор более не призрак — он стал слишком тяжеловесен, чтобы посещать твои сны. Так что мужайся: ты остался один. Будем надеяться, что ненадолго. В крайнем случае, ты можешь оставить сообщение Джакомо (он всё знает). И в самом крайнем случае я позвоню тебе. Так что телефон пока не выбрасывай… Сейчас пришлю тебе ММS.
Раздались короткие гудки. Северус закрыл „раскладушку“. Через секунду вновь раздалось пик — он машинально принял сообщение. На Юльке была мужская рубашка и чёрные колготки. Живот впечатляющих размеров. Лицо прекрасное, как всегда. Если бы не Будогорский-тире-Нарцисса он не удержался бы и погладил изображение.
— Смотри! — приказала ему Лженарцисса и соткала из воздуха маленький телевизорик. Водрузила его на столик и щёлкнула перстами.
На экране замелькали бело-серые блики. Более всего это напоминало ультразвуковое обследование: явно что-то показывает, но разобрать что-либо невозможно. Замешательство Снегга не осталось без внимания Будогорского. Он (или Она?) подошёл к столику и стал водить розовым ноготком Цисси по экрану:
— Это дисплей. На него проецируются твои мысли. Вот тут — в дальнем углу — образы разрушенного Министерства со знаком вопроса (никто из ПОРЯДОЧНЫХ людей?). Далее Фенрир Сивый: и если мне не изменяет зрение, то он почему-то в образе змеи… Да. Потом (палец переместился в левый верхний угол) два обнимающихся старца… хм-хм… Просто Гендальф Белый — Гендальф Серый… Дружище, неужто ты не читал „Властелина колец“? Нет? Впрочем, я так и думал… Продолжим… Хотя, собственно, что тут ещё можно сказать? — Свет застит женский лик. Поэтому и видимость такая никчёмная. Стало быть, по-твоему, „гори оно всё синим пламенем“? оно и верно: „своя-то рубашка ближе к телу“. А?
… „Всё же Будогорского в этом ‚созданьи‘ гораздо больше, чем всех вместе взятых Нарциссиных ужимок“, — и Северус с лёгким сердцем замахнулся на явившегося к нему гостя.
Тот увернулся, увлекая за собой чудо инженерной мысли Будогорского.
— Э-э! Только не бей по голове! Кто за мной, дурачком, ухаживать станет? Тебе-то хорошо — у тебя жена любящая есть! — услышал он голос настоящего Барина.
С хлопком, подобным тому, что бывает при трансгрессии, Будогорский вышел из тела Нарциссы. Та беспомощно осела на пол.
— Береги себя, — серьёзно проговорил Ростислав, глядя в глаза Северусу. — Обнимемся, что ли?