Вчера волшебники весь день трудились над созданием и усилением защиты. В доме магов теперь можно со спокойной совестью прятаться от бомбежки. Правда, щиты выдержат только семь минут, но на что им тогда аппарация? Р-раз! И они в другой части страны, если не дальше. Так что ограничение по времени некритично. Главное: собрать вещи первой необходимости и оставить их рядом.
Дом Свонов обзавелся надежной защитой от вампиров. Белла могла спать спокойно. Виктория не проберется через щиты, а разрешение войти от хозяев дома ничем не поможет. Волшебники не дураки, и предусмотрели возможный шантаж. Оставлять лазейку этой вампирше — стопроцентный билет на тот свет.
Единственное, что беспокоило всю компанию: невозможность связаться с Калленами. По расчетам Гермионы, они уже покинули страну, тщательно заметя следы. Но куда они отправились? Все ли у них в порядке? А если вампиры не смогли оторваться от американских магов? Вдруг у них возникли проблемы с теми таинственными Вольтури?
Белла с мазохистским удовольствием накручивала себя, пока маги терялись в догадках. Номера телефона для экстренной связи Каллены не оставили. На старые никто не отвечал, скорее всего они уже избавились от сим-карт. Может, вампиры думали, что если случится ЧП, они узнают об этом сами и позвонят?
Конечно, непоправимого пока не случилось, но что-то Эдвард не торопился проведать свою возлюбленную.
«Старую возлюбленную», — поправилась Гермиона. Драко Малфой не терпел конкурентов и после исчезновения главного конкурента дозавоевал сердце мисс Свон. Отдавать ее вампиру он больше не собирался.
С мыслей о Драко и Белле Гермиона перескочила на себя и Джейкоба. Она понимала, что в резервации ее никто не ждет. В конце концов, навязываться просто неприлично! Но волшебница не могла отказаться от этой поездки. Вот только…
— Мерлин, что я делаю?! — воскликнула Грейнджер, сворачивая на обочину. — Неподалеку рыскает Виктория, в лесу оборотни, а я еду к квилетам!
Она закрыла лицо руками. Нельзя разделяться, это опасно. Нельзя уезжать из дома, никого не предупредив. Нельзя отключать телефон. Нельзя… Да к дракклу все!
Гермиона встряхнулась, снова вырулила на дорогу и продолжила путь. Она подвергает себя опасности, заставляет друзей волноваться — пускай. Она должна выяснить, что происходит с Джейкобом. Причину, по которой он упорно ее избегает. Она выяснит это и уедет. И если он того хочет, Гермиона больше никогда не побеспокоит его.
Вот так.
Каждый знает: прятаться лучше всего на самом видном месте. Где, как не в большом городе, семья вампиров могла найти убежище от ищеек магов? Снять несколько этажей в высотке и затаиться на время для Калленов труда не составило. В конце концов, они уже давно научились скрываться и уходить от возможной погони. Беспокоилась семья только об Эдварде.
Слишком больно было видеть его душевные метания и угасающую с каждым новым видением Элис искорку надежды в глазах. Эдвард твердо решил исчезнуть из жизни Беллы, позволив счастливо жить вместе с Драко Малфоем. И ни сердитое фырканье предсказательницы, ни ворчание Эммета о том, что брат, как дурак, упускает свою любовь, не смогло его переубедить. Розали и Джаспер, не желающие ввязывать семью в новые проблемы, молчаливо поддерживали телепата, а Карлайл и Эсме не знали, что делать. Они оба искренне хотели, чтобы сын наконец обрел свое счастье, но уважали его решение. В итоге, они оставили все, как есть.
Эсме старалась сделать их временный дом уютней и привычно окружила семью заботой. Карлайл с осторожностью выяснял, где сейчас находятся ищейки, одновременно с этим подыскивая новое место для жизни. Розали, Эммет, Джаспер и Элис, несмотря на некоторые противоречия, сплотились и поддерживали друг друга.
Вампирам начало казаться, что опасность прошла стороной. Всего пара месяцев, пока волшебники окончательно не разъедутся, и они могут больше не скрываться. Но видение предсказательницы расставило все точки над «i». Может, маги не смогли их найти и отступились, вот только Вольтури о Калленах не забыли.
К сожалению, вампиры узнали об этом слишком поздно. Кто мог подумать, что возвращаясь с охоты они наткнутся на старейшин и их приближенных? Элис ничем не могла помочь, Вольтури мастерски сыграли на белых пятнах в ее видениях. Даже без предсказательницы Карлайл отчетливо видел одно: их уже не отпустят.
— Ну здравствуй, старый друг, — доброжелательно улыбнулся Аро. — Давно не виделись. Вижу, у твоей семьи возникли проблемы…
— Аро, — судорожно выдохнул Карлайл, закрывая собой семью.
Преследование авроров уже не казалось таким страшным.
Предчувствия Гермиону не обманули. В доме Блэков она Джейкоба не нашла, и Билли, судя по всему, не очень обрадовался ее приезду. Но когда гриффиндорку останавливали подобные мелочи? Гермиона отправилась на поиски Джейка.
Девушка нашла его в компании странных ребят. Гермиона сама не поняла, чем именно они ее зацепили. Но ни их движения, ни их взгляды волшебнице не понравились.
— Джейкоб? — неуверенно окликнула она Блэка.