Гарри честно попытался найти что-нибудь нужное в своей «гриффиндорской башке». Кто может найти человека, без использования поисковых чар? Совы. Они каким-то образом находят адресата, где бы тот ни находился. Но не посылать же Белле сову с запиской: «Где ты?» Кто еще может обнаружить Свон?
Снова вспомнилось лето у Дурслей и Добби. Он не мог знать, где находится Гарри. Вряд ли лорд Малфой владел такой информацией. Значит, домовик нашел его другим способом. Вроде бы, все домовые эльфы так могут, Кричер рассказывал. Получается…
— Добби, — выдал Поттер.
— Причем здесь… — начала было Гермиона и осеклась — до нее дошло.
Все посмотрели на Элис.
— Может сработать, — подтвердила девушка.
— Тилли! — заорал Драко.
Нельзя терять времени даром…
Белла не знала, сколько она уже находится на поляне посреди леса. Наверное, немного. Просто для нее минуты растянулись в часы. Аврор, доставивший ее сюда, не приближался близко, но и не уходил далеко. Он кружил вокруг нее, поигрывая палочкой. Похоже, он не собирается причинять ей вред до появления Виктории. А потом…
Свон сглотнула, моля провидение, чтобы друзья пришли сюда первыми. Как оказалось, тщетно.
Виктория появилась незаметно, только взметнулись вверх потревоженные ветки деревьев. Вперившись в Беллу красными глазами, она ощерилась и подошла ближе.
— Вот мы и встретились, — тихое угрожающее шипение заставило Свон покрыться испариной.
Да, ей страшно. Ей очень-очень страшно. Но она не станет этого показывать. Эта вампирша не дождется от нее ни рыданий, ни криков о помощи. Если уж ей суждено умереть, Белла уйдет достойно.
— Что тебе нужно? — голос в конце предательски дрогнул.
— А ты не догадываешься? — прищурилась кочевница.
— Нет.
— Мне нужна месть, Белла Свон. Я жажду мести! Я хочу, чтобы ты умирала долго и мучительно. Хотя, нет, постой. Может, лучше спалить тебя тем пламенем? Пламенем, которое убило Джеймса! — Виктория сорвалась на крик.
— Считаешь меня виновной в его гибели?
— А кого же еще?
— Я не виновата, что твой любовник решил поиграть в охотника. Если бы ты остановила его…
— Если бы не ты, его не пришлось бы останавливать!
— Дамочки, дамочки, — вмешался волшебник. — Я понимаю, женские разборки, страсти кипят… Но те трое, хоть и не тянут на опытных магов, все равно могут доставить проблемы. Разбирайся с ней быстрее, Виктория. У нас не так много времени.
— Хорошо, — на удивление легко согласилась вампирша. — Но ты мне в этом поможешь, Дик. Я знаю, у волшебников есть одно пыточное заклинание…
— Хочешь, чтобы я применил к ней Круцио? — удивленно вскинул брови мужчина. — Не легче ли просто шею свернуть?
— Это будет слишком милосердно. Я хочу услышать ее крики. Пожалуй, запишу их на диктофон, а потом пошлю твоему обожаемому мальчишке. Пусть помучается. А затем, я доберусь до него и его друзей…
— Не успеешь, они найдут тебя первыми, — огрызнулась Свон, нервно косясь на мага.
— Еще посмотрим, — рассмеялась Виктория и приказала: — Начинай, Дик!
— Как скажешь, — отозвался волшебник. — Круцио!
Белла зажмурилась и стиснула зубы. Она не станет кричать. Не дождутся.
Погодите-ка… А где?
— В чем дело? — раздраженно поинтересовалась кочевница.
Дик с недоумением посмотрел на палочку в своих руках и взмахнул ей вновь:
— Круцио!
Ничего.
Белла выдохнула с облегчением, но тут же подобралась. Раз не подействовало это, используют другое.
— Почему ничего не выходит? — потребовала объяснений вампирша.
— Не знаю, — растерянно пожал плечами мужчина и выпустил из палочки сноп искр. — На эту девчонку не действует это заклинание.
— Значит, наколдуй еще одно! Чего ты ждешь?
— Какое заклинание? — начал терять терпение Дик.
— То пламя.
— Адское? — со скепсисом переспросил волшебник. — Ты верно шутишь? Или хочешь, чтобы сюда все окрестные авроры слетелись?
— Плевать мне на твоих магов, убей ее!
— Как хочешь. Авада…
Громкий хлопок отвлек Дика.
— Инкарцеро! — выкрикнул Драко.
Появившиеся вслед за ним друзья, держащиеся за домовика, тут же вскинули палочки. Неприязненно взглянув на связанного мужчину, Виктория метнулась к Белле и схватила девушку за шею.
— Только дернись, маг, и голова этой девчонки окажется у твоих ног, — прошипела она.
— Если ты убьешь ее, я сотру тебя в порошок, — спокойно пообещал Драко, палочка в его руке не дрожала.
Вот только за показным спокойствием скрывалась взрывная ярость Блэков. Виктория ощерилась. Дик попытался высвободить руку. Гермиона внимательно следила за противниками, готовая атаковать или защищаться в любой момент.
Внезапно, за ее спиной что-то зарычало.
— Гарри? — окликнула она друга.
— Если ты намекаешь на мой желудок, то это не я, — отозвался Поттер и громко икнул, увидев рядом с собой готового к прыжку волка — стая уже окружала поляну.
Дик задергался, дело пахло керосином. Он согласился помочь Виктории замести следы после убийства Свон, а не сражаться с волшебниками и оборотнями. Численное превосходство явно на стороне последних.
— Дик! — требовательно произнесла вампирша.
— Уж прости, красавица, — кривая ухмылка скользнула по губам мага, — но на такой поворот я не подписывался.