- Чудно, - не стал настаивать Реддл. – С меня пока достаточно того, что я наконец собрался в единое целое. В том мире не очень удобно существовать по частям, знаешь ли.
- Насколько я знаю, ты сам в этом виноват, - убедившись, что призрак не нападает, Северус осмелел.
- Да, да, моя ошибка, - легко согласился Волан-де-Морт. – Оказывается, бессмертие обретается по-другому. Но не будем об этом. Я, кажется, обещал рассказать, что за чудесная вещь тебе досталась. Тебе все еще интересно?
Поттер неуверенно кивнул.
- Воскрешающий камень, известный как один из даров Смерти долгое время считался легендой, те же, кто верил в его существование, сходились во мнении, что это возможность вернуть в мир живых тех, кто давно мертв, - Волан-де-Морт принялся расхаживать взад вперед, как будто профессор, читающий лекцию у доски. Ноги его почти не касались пола. Изредка призрак забывался и просто перелетал с места на место. – Также к этому прилагалось описание, что мертвым не место среди живых, они страдают, а вскоре угасают. Если ты положишь камень на ладонь и повернешь два раза, шепча имя, ты вызовешь любую душу с той стороны, и она будет говорить с тобой, оставаясь невидимой для всех, кроме тебя, того, кто держит камень, а затем уйдет обратно. Повернув камень три раза ты создашь то самое создание, которому не место в этом мире. Тело его будет живо, а душа мертва. Это великая мука, поэтому рано или поздно, большинство из них запросится назад. Но! Никто не знал главного до сей поры. То, что узнал я, было забыто: этот камень – ключ. Ключ к воротам на ту сторону, к Силе Смерти, если угодно. Что ты знаешь, о ней, мальчик?
- Магия смерти…. Это такая запрещенная дисциплина волшебства. Позволяет создавать инферналов, например… - припомнил Северус, все больше увлекаясь рассказом темного мага.
- Инферналы? – фыркнул Реддл. – Жалкие ходячие трупы. Они отвратительны и изрядно воняют, к тому же их не создать из кого-то, кто крупнее человека. Без этого камня не создать, я имею в виду, - и очень искренняя злорадная улыбка появилась на лице призрака. – Этот камень усилит любую магию, что использует силу смерти. Мало книг сохранилось о ней в наши дни, но на той стороне времени много, как и знаний. Если желаешь, я научу тебя… в другой раз. Просто позови меня, хозяин камня…. А кстати, как тебя зовут?
- Северус, - впервые мальчик представлялся своим вторым именем, но какой-то внутренний барьер мешал ему называть себя как раньше. То имя себя не оправдало, и он загремел на Слизерин. Теперь новый Поттер попытается там выжить…
Кажется, Волан-де-Морт знал все заранее, и спросил имя, лишь соблюдая правила приличия. Или проверяя что-то?
- Удачи, Северус! Не забывай, - загадочно ухмыльнулся темный лорд и исчез. В окна пробивалась первые лучи восходящего солнца. Северус сидел, облокотившись на стену за своей спиной, и улыбался непонятно чему.
========== Глава 2. Темный факультет ==========
Следующим утром Северуса отпустили из больничного крыла. Яркое осеннее солнце безраздельно властвовало на лишенном облаков небе, и в честь хорошей погоды мальчик решил прогуляться по двору замка. На самом деле, ему просто хотелось, насколько это возможно, оттянуть неизбежную необходимость спускаться в подземелья Хогвартс, где находилось общежитие Слизерина.
Северус рассматривал замок, наблюдал за немногочисленными студентами, нашедшими в себе силы встать в субботу пораньше, чтобы вдохнуть свежий утренний воздух. Вот две старшекурсницы из Когтеврана колдуют над удивительной красоты лиловым цветком с полупрозрачными листочками. Цветок же словно нарочно пытается ускользнуть от них струйкой голубоватого дыма. Мимо, весело щебеча, пробежали пуфендуйские первокурсники. Еще долго с другого конца колоннады доносился их веселый смех. И, несмотря на всю катастрофичность своего положения, Северус с улыбкой глядел им вслед.
- Я в Хогвартсе! – обращаясь к самому себе, радостно выпалил он.
Бум! Что-то темное сбило мальчика с ног, навалилось всем телом, выругалось на испанском и вскочило, как ни в чем не бывало. Когда Северус вновь обрел способность видеть, перед ним возвышался высокий и очень худой парень с бледным лицом и тонкими губами. Длинные черные волосы незнакомца торчали в полнейшем беспорядке, кое-где свисая неряшливыми сосульками. Одет он был в зеленую мантию, а в левой руке держал метлу.
- Эй, ты в порядке? – извиняющимся тоном произнес черноволосый, протягивая Северусу ладонь.
- Да, в полном, - Поттер глубоко вздохнул, проверяя целы ли ребра, и схватился за поданную руку. Парень неожиданно легко поставил его на ноги.
- Ты новенький? А откуда? Проводить тебя в гостиную? – в голосе черноволосого слышалось искреннее сочувствие. - Извини, я тебя не заметил.
- Ничего страшного, - мальчик улыбнулся. – Я Северус Поттер… - запнулся. – Слизерин.
- Тот самый, что вчера со стула свалился! Прости, прости. Не думаю, что приятно такое вспоминать. Я Винсенто Санчес, капитан слизеринской сборной по квиддичу.
Капитан сборной шумно выдохнул, и уже спокойно, не тараторя, продолжил: