Невилл с сомнением посмотрел на квиддичное поле, потом на Гермиону. В итоге признался сам себе, что театральный кружок ему нравится самую малость больше квиддича. Азарта игрока в нем никогда не было, а вот опыт выступления перед большим количеством людей может пригодиться. Хотя, по слухам, на Хогвартские постановки приходят от силы человек пятьдесят-семьдесят.
В это время Вуд закончил инструктаж и первые гриффиндорцы взмыли в воздух, причем самые слабые тут же выбыли. Вуд при этом выглядел крайне недовольным: кажется, он надеялся, что отсеется больше людей. Теперь же оставшиеся ученики разбредались по отдельным группам согласно их ролям в команде. Гарри нашел на трибуне Невилла и Гермиону, первый выделялся ростом, вторая густой копной каштановых волос. И Поттер не смог сдержать смеха, когда узнал Драко в нелепой шапочке. Малфой помахал ему рукой, Гарри показал большой палец. На ловца собирался пробоваться только он и тот парень, что играл в прошлом году, поэтому Гарри был уверен, что место его. Гораздо больше он беспокоился о подруге: охотники стояли густой толпой, и Одри терялась рядом с рослыми шестикурсниками. Впрочем, рядом с ней так же неуверенно оглядывались по сторонам Дин и Симус, Рон же корчил рожицы близнецам, стоя в сторонке. Несмотря на то, что место вратаря не считалось вакантным, ведь Оливер был капитаном, Рон все же пришел пробовать свои силы. Сказал, что остальное все равно не для него.
За лето младший из братьев Уизли заметно изменился. В кругу тех, кто страстно стремится к учебе, сложно требовать только хлеба и зрелищ. Осознание, что всем вполне весело на уроках, в библиотеке или за обсуждениями какой-нибудь малопонятной магической штуки, было непростым. И одновременно с этим все сильнее было желание тоже показать что-нибудь эдакое, не как у всех. Оказалось, что он очень хорошо играет в шахматы и решает магловские арифметические задачи. В магическом мире вычисления и голая логика присутствуют в нумерологии, с помощью которой производят расчеты многих ритуалов, зелий, даже заклинаний. Сложная наука, требующая внимательности и особого склада мышления. Вот только Рон с огромным удивлением обнаружил, что на свете существуют по-настоящему интересные учебники. Поняв, что в расчетах ему, вполне вероятно, нет равных, он словно обрел некоторое равновесие. Мнение остальных его уже беспокоило не так сильно, как раньше. Когда-нибудь он непременно покажет всем, насколько он крут.
Вечерами он либо играл в шахматы, либо медленно пробирался через учебники. Медленно вовсе не потому, что сложно, а потому, что процесс расчетов захватывал его больше, чем сам процесс обучения. Гарри бы на его месте решал одну-две ситуации, Рон же азартно принимался за выполнение всего, что может предложить задачник по нумерологии. В этом проявилась еще одна черта Рона, ранее незамеченная. Он был крайне методичен, его не раздирало желание поскорее узнать все, немедленно начать решать задачки посложнее. Нет, он медленно, но верно, пробирался через учебник для третьего курса, прорешивая сразу несколько задачников и не отвлекаясь на то, что решить пока не может.
Во многом поэтому он и не сильно огорчался, что не войдет в команду по квиддичу ни в этом, ни в следующем году. Но если Вуд разрешит ему иногда потренироваться с командой — будет просто восхитительно, поэтому Уизли и стоял на поле, ничуть не волнуясь об отборочных и насмешках близнецов. Ни один из них все равно не сможет высчитать правильный коэффициент направления силы для простейшего ритуала снятия малого проклятия. Поэтому квиддич он как-нибудь переживет.
Раздался свисток, охотники взмыли вверх, перекидывая квоффл и азартно уходя от бладжеров. Близнецы Уизли уже носились по полю, сегодня у них соперников не было. За пару минут в воздухе выбыли почти все игроки, и в итоге, спустя меньше получаса, осталось лишь шесть соискателей, остальные либо упускали мяч, либо падали от удара бладжера. Одри была среди этих шестерых. Драко, все время не спускавший глаз с поля, признался:
— Не пройдет кузина.
— Почему? — удивился Невилл.
— Сейчас начнут играть друг против друга, и станет заметно, что ей сложно соперничать с более крупными игроками. Не зря же в охотники обычно берут старшие курсы. Это ловцы и загонщики могут быть мелкими, а охотники не должны быть физически слабыми.
Невилл, осмотрев оставшихся охотников, вынужденно согласился с Драко. Одри была чуть выше пояса одному из не выбывших парней.
— Но Джонсон вошла в сборную еще на третьем курсе. — Гермиона отвлеклась от записей.
— В паре проще. А они вместе летают, видишь? — Драко указал на Алисию, которая действительно заметно помогала подруге.
— Тогда кто третий? — уже азартнее поинтересовался Невилл.
— Не знаю. Наверное, тот рослый парень.