В ангаре, пока пилот готовил машину к старту, незнакомец в черном балахоне тщательным образом осматривал и ощупывал ракеты. Когда с этим было покончено, на них образовался странный узор, что опоясывал белые цилиндры от боеголовки и до хвостовых стабилизаторов. Взлетая, самолет должен был изжарить странного мага, но пламя лишь скользнуло по невидимой сфере, что окружала его. Проводив смертоносную машину взглядом, маг исчез в белой вспышке.
— Видите? — спросил премьер-министр, когда экран погас. — Это уже переходит всяческие границы. Если вы не примете меры, то я буду вынужден обратится в соответствующие инстанции, где на вас найдут управу.
Сперва маги никак не отреагировали на такую, казалось бы, пустую угрозу, да еще и со стороны маггла. Но затем Грюм переменился в лице и немного побледнел, отчего Фаджу стало по-настоящему страшно. Мгновением позже Аластор уже прижимал палочку к горлу премьер-министра.
— Ты не посмеешь, магл, — прорычал он.
— Это мы еще посмотрим, мистер Грюм, — зло ответил тот. — Или вы делаете так, чтобы подобные немотивированные акты агрессии прекратились, или за вас всех возьмутся инквизиторы.
Глава 57
— Леди и джентльмены, мы начинаем третье и последнее состязание Турнира! — прогремел усиленный заклятьем голос Людо Бэгмана. — Позвольте вам напомнить, каким образом распределяются места между чемпионами! Первое место занимают мистер Гарри Поттер — Поднявшиеся крики и рукоплескания вспугнули птиц с вершин деревьев Запретного леса, и те взмыли в темнеющее небо. — На втором месте — мистер Виктор Крам, представитель Дурмштранговского института. — Снова рукоплескания. — На третьем месте — мисс Флер Делакур, академия «Шармбатон»!
Французской красотке некоторые рукоплескали стоя, а те, у кого не столь крепкие нервы — сидя, ибо её обтягивающее трико, нисколько не скрывающее соблазнительных изгибов, производило невероятно бодрящий эффект.
Потер, стоящий как раз напротив входа в лабиринт, безмятежно крутил в пальцах палочку и не отказывал себе в удовольствии созерцания филейных частей стоящей в паре метров перед ним вейлы. В кои то веке он мог позволить себе ни о чем не думать и ни о чем не беспокоиться. Все планы исполнялись без сучка без задоринки, ключевые посты в министерстве занимали «правильные» люди, Министр делал всё чтобы облегчить Вольдеморту будущую жизнь…
— Итак… Гарри. По моему свистку! — провозгласил Бэгмен. — Три… два… один…
Он коротко свистнул и Гарри неспешно направился вглубь лабиринта из растений, что и был третьим испытанием.
Едва ступив внутрь он оказался практически в кромешной тьме, звуки издаваемые зрителями пропали, небольшой ветерок принес только холод и ощущение притаившегося за углом ужаса во плоти. Двумя секундами спустя глаза перестроились на ночной режим и пространство вокруг предстало в безликом черно-белом цвете. Ощущение опасности пропало, но вот пробирающий до костей холод остался, так что Гарри пришлось отключить маскировочное поле и перевести подкожную энергосеть в режим обогрева, что было куда удобнее и приятнее чем согревающее заклятье.
Пройдя ярдов пятьдесят, Гарри оказался у развилки и повернул направо. Путь ничем не отличался от того что он только что прошел и это вызвало у него смутные подозрения что тут не всё чисто.
— Том, почему у меня на пути до сих пор нет никакой живности?
— Сейчас посмотрю, — пришел ответ, а затем у Гарри перед глазами развернулась карта лабиринта. Лабиринт был отнюдь не статичен, он постоянно менялся, оставляя нетронутыми лишь двадцатиметровые подступы к центру, где и находился Кубок. — Кто-то решил облегчить тебе жизнь и заколдовал лабиринт таким образом, что зверье, которого тут немало, обходит стороной те тропинки которыми ты идешь.
— Небось, Барти постарался, — хмыкнул Поттер. — Сними заклятье с лабиринта.
Пока Гарри стоял посреди тропинки и ждал, раздался второй свисток, означавший что вошел Крам. Решив подпортить тому жизнь Гарри создал позади себя иллюзию тупика и призвал нескольких змей, которые, повинуясь его приказу, спрятались в стене у развилки.
Подсвечивая себе высоко поднятой волшебной палочкой, на развилку вышел Крам и тут же был атакован выпрыгнувшими из засады змеями. Первая не долетела до своей жертвы и двух метров как была разнесена в клочья взрывным заклятьем. Второй повезло немного больше и она уже была готова вцепится Краму в шею, но он не зря был одним из лучших в мире квиддичных игроков и в последний момент уклонился, разминувшись со своей смертью не пару миллиметров.
Упавшую на землю змею тотчас настигла струя пламени, а Поттер видя такое проворство, вошел во вкус и призвал питона. Материализовавшаяся перед ним змея была не менее восьми метров в длину, и Гарри поначалу даже подумал, что это Нагини. Но присмотревшись, успокоился и наложил на змею несколько щитов.